— На подобных монстров ходят отрядом человек в тридцать, не меньше, а если набирать такое мясо как мы, то, нужна хотя бы пара сотен самоубийц.

Судя по карте, осколок меча располагался как раз под ногами этого монстра, и скорее всего, был вморожен в лёд. Интересно, если я попрошу его приподнять ноги, чтобы я протёр пол, он поведётся?

— Вторженцы! — пророкотал Ледяной Лорд, неторопливо поднявшись на ноги. — Уничтожу!

— Активируй заклинание! — тут же скомандовал Магистр, и принцесса вытянула перед собой деревянный посох. Из него в Лорда ударил луч зелёной энергии, мгновенно заключивший здоровяка в своеобразный кокон, полностью его обездвиживший. И, разумеется, по закону подлости, Ледяной Лорд встал ровно на то место, где был похоронен осколок меча.

— Бейте в артефакт за его спиной!

Я метнул молнию, Нэ-Тарк монеты, Антибиотик какой-то чёрный сгусток магии, а Серджио сделал несколько выстрелов из лука, но полоса прочности артефакта едва сдвинулась. Нам пришлось обрушить все наши способности, чтобы дело сдвинулось с мёртвой точки.

Вдруг принцесса забеспокоилась. Зелёное энергетическое поле покрыло и принцессу, обездвижив её точно так же, как и Ледяного Лорда.

— Что-то не так! Я потеряла уровень! — истерично воскликнула эльфийка.

Серджио тут же забыл о боссе, и вернулся к принцессе, попытавшись выхватить у неё артефакт, то зелёное поле оттолкнуло его руки, нанеся при этом довольно ощутимый урон.

— Брось посох! — заистерил целитель сильнее, чем сама принцесса.

— Я пытаюсь, но у меня не получается! Он приклеился к рукам.

Чтобы оторвать свои ладони от посоха и вырваться из энергетического поля, эльфийка даже активировала Силу Природы и превратилась в Женщину-Халка, но её сил всё равно не хватило.

— Вау, Халк! — воскликнула Пинки где-то у меня за спиной. — Или это принцесса Фиона⁈

В тот же момент как закричала принцесса, я получил системное сообщение:

«Магистр Ильфур покинул вашу группу».

— Магистр! — крикнул я. — Это он!

Целитель сразу понял, о чём я говорю, и бросился с кулаками на Магистра Ильфура.

— Останови это немедленно!

Магистр одним движением руки оттолкнул эльфа и тот пролетел метров пять, ударившись о стену, а вслед тут же полетели зелёные копья, проткнувшие его в нескольких местах, и пригвоздившие к стене.

— Всё идёт по плану, — с гаденькой улыбкой сказала он. — До тех пор, пока посох пожирает уровни принцесски, Лорд будет обездвижен.

Следующим движением Магистр метнул какое-то заклинание в меня, точнее попытался, но по счастливой случайности Хаосит смог его сбить. От второго заклинания я уже увернулся сам, применив «сдвиг», только благодаря этому энергетическое копье пролетело мимо меня.

— Оу, — успел удивиться эльф, и в этот момент на него бросился Антибиотик, сделав короткую телепортацию прямо к нему. Но меч просвистел по воздуху, а Магистр уже оказался за спиной Ледяного Лорда, рядом с ярко-белым кристаллом.

— Что вы делаете, Магистр⁈ — возмущённо крикнула ему вслед принцесса, продолжая бороться с посохом.

Нэ-Тарк и Пинки попытались атаковать эльфа, но тот окружил себя и постамент с кристаллом зелёной защитной сферой, о которую разбились молнии и отскочили золотые монеты.

— То, зачем прибыл сюда ещё сто лет назад, — спокойно ответил эльф, нанеся удар магией жизни по дышащей на ладан защите постамента. Она тут же треснула и разлетелась мелкими осколками, открыв магистру доступ к ярко-белому кристаллу. — Забираю артефакт, который поможет мне уничтожить правящую династию Эллендрила и получить то, чего я достоин по праву!

Глава 5

— Что⁈ — ошарашенно переспросили мы нестройным, но дружным хором.

— Что ты сделал с Ариэллой⁈ — яростно воскликнул Серджио, отлипнув от стены и восстановив здоровье. Он тоже воспользовался атакующей магией, схожей с той, что применял Магистр, но защита эльфа выдержала его жалкие потуги, как и продолжавшие сыпаться сплошным дождём молнии и монеты. О бедном Ледяном Лорде все уже и думать забыли, он так и стоял неподвижной статуей, никак не реагируя на происходящее.

— Заклинение не остановить! — насмешливо ответил эльф. — До тех пор, пока принцесса не потеряет все уровни, они с Ледяным Лордом будут неподвижно стоять в связке! Но есть и хорошие новости, столько же уровней потеряет и сам Лорд! Возможно, у вас даже получится его убить после того, как действие артефакта закончится. Правда, принцесса с последним уровнем потеряет татуировку возрождения и умрёт окончательно и бесповоротно, но это уже мелочи.

— Тварь, я тебя на части порву! — заревел в бессильной злобе Серджио, продолжая атаковать защитную сферу эльфа.

— У меня есть способ снять его защиту, — подбежав ко мне, прошипел Нэ-Тарк. — Просроченная страховка. Но она стоит очень дорого, на деноминацию босса нам уже не хватит.

Чёрт, вот это дилемма. И почему решать её должен именно я⁈

— Действуй, — быстро сделал выбор я, бросив всего один взгляд на принцессу. — Скомандуй, когда его атаковать.

— Готовьтесь! — крикнул остальным Нэ-Тарк. — Три, два, один! Страховка просрочена!

Зелёное поле, защищающее Магистра, мигнуло и исчезло, и его тут же настигли атаки Пинки и Нэ-Тарка. Я тоже применил Гравитационное Отталкивание, чтобы приблизиться к нему прыжком и сковать Электрической Цепью. И она обвилась вокруг эльфа, но вместо того, чтобы получить парализующий удар током и застыть, он просто испарился.

— Иллюзия, — проскрежетал Антибиотик. — Он где-то здесь.

Я мысленно скомандовал Спину переметнуться в форму Волка. Огонёк рухнул на землю, со вспышкой проведя превращение, и тут же завыл, указывая лапой на выход из пещеры.

Полупрозрачная фигура Магистра мелькнула за поворотом, и сразу после этого раздался взрыв, и проход наглухо завалило льдом.

— А у тебя «просто» никогда не бывает, — пробормотала Пинки. — Идём за ним? Я могу растопить лёд.

— Сделайте что-нибудь, я потеряла уже шесть уровней! — в ужасе крикнула принцесса.

— Да плевать на него, нужно спасать Ариэллу! — рявкнул Серджио, и вновь попытался схватить посох, но зелёное энергетическое поле просто оттолкнуло его руку. Антибиотик подбежал к энергетическому канату, связывающему эльфийку с Ледяным Лордом, и нанес удар, но меч так же не смог пробиться сквозь поле, генерируемое артефактом.

— Андрей, сволочь, это всё из-за тебя! — рявкнул Сергей, подбежав ко мне и схватив за грудки. — Если она умрёт, я тебе сам шею сверну! И не здесь, а в реале!

— Откуда же я мог