Конечно, это будет на так просто и, возможно, придется попотеть, но мы не можем сейчас позволить войну на два фронта. Мне так или иначе придется убедить Крикса отложить свою революцию до того, как не решится вопрос Конца Света. Так что мои слова, сказанные старшему сыну герцога, не были простой формальностью.

— Крикс — это же не все, что вас так волнует. — Аккуратно пытаюсь перехватить инициативу в разговоре.

— Разумеется. — Ответил он спокойно. — Но внезапная проблема оттуда, откуда её не ждешь, способна выбить из колеи кого угодно. Как вы, я думаю, догадываетесь, проблема Прорывов, конечно, является одной из важнейших… Но далеко не единственной, с которой мне приходится сталкиваться на том месте, которое я занимаю.

Пояснять ему, что без решения “проблемы Прорывов” и, как следствие, приближающегося Конца Света, все остальное не так важно, не стал, вовремя вспомнив предостережение Творящего. В принципе, я узнал за эту беседу даже больше, чем рассчитывал, и можно было ненавязчиво завершать встречу. Потому как паранойя мне подсказывает: каждое мое слово, каждый жест потом посмотрят и разложат по полочкам, составляя психопрофиль. И каждая минута этого разговора дает аналитикам наследника все больше и больше информации. Но и быстро раскланяться и удалиться было бы неправильно.

— Та книга, которую вы читали. — Словно невзначай вспомнил я. — Стоит её приобрести?

— Я хотел запретить продажу данного тома на территории Новильтера. — Вновь сжав ладони на бронзе, сказал Лейр Глаутон. — Но в Европе она уже вышла, и подобный запрет у нас только подстегнул бы ненужный ажиотаж.

— Настолько опасный текст?

— Внешне… — Он огорченно улыбнулся. — Все чинно и вроде как ничего не нарушает, но вот то настроение, которое создаёт книга… И поверьте, она его создает, это настроение. Вот в нем проблема.

— Определенно стоит прочесть.

— Если вас интересует история средних веков. — Попытался остудить мой пыл наследник, поняв, что устроил мне бесплатную рекламу книги.

— Мой интерес зависит от исторической личности.

— В центре повествования Родриго Диас де Вивар. — Поняв, что я все равно прочту, ответил мне Лейр Глаутон. Хорошо, что на мне Метарон, а то мне ни за что бы не удержать невозмутимое лицо после услышанного.

— Эль Сид? — Растягиваю слова, словно нахожусь в сомнении.

— Да. Вы хорошо образованы, это имя мало что говорит подавляющему большинству…

— Последний Король Людей. — Ударил я.

— Кх-м-м-м… То есть вам не надо пояснять мое раздражение данной книгой. — Быстро оправился наследник. — Мало нам всего, что происходит, так теперь еще думать о, казалось, давно забытом… о попытках революции снизу. Как вы понимаете, совершенно бесперспективных попытках.

— Еще полгода назад бесперспективных. — Продолжаю нажим.

Теперь мне понятно, почему власти так внезапно и резко переполошились по поводу Крикса. Настолько, что наследник лично пригласил меня на беседу.

— Возможно. — Уклончиво произнес Лейр Глуатон.

Надоело, пора играть во взрослые игры, а не вот в это все.

— Вы предложили мне союз.

— Да.

— Но настоящий союз возможен только между равными.

По тому, как изменился взгляд наследника, став холодностальным, он верно интерпретировал, что я имею ввиду.

— Вы все правильно поняли.

— Мир меняется. — Подвожу я итог.

— Мир меняется. — Согласился со мной фактический правитель третьей по военной мощи страны в мире.

Меня признали равным. Полностью равным, без оговорок, без подковерных игр. Кажется, я только что приобрел настоящего союзника в вопросе Договора. Пусть этот союзник еще и не знает о том, что вообще стоит вопрос о пересмотре той власти, которую он считает своей по праву крови.

Наши ладони встретились, скрепив сказанное.

— Возвращаясь к теме Крикса. — Когда мы расцепили руки, произнес наследник. — Вы же понимаете, что корсиканец, прочтя эту книгу, получит в свое распоряжение исторический символ.

О как! Он назвал Крикса “корсиканцем”, как его называю я, совпадение ли это, или тот, кто докладывает ему, находится в моем непосредственном окружении? Пусть мы заключили союз, но утечку нужно взять под контроль как можно быстрее. Еще одна головная боль.

— Понимаю. Но это не меняет мной сказанного. Я в состоянии справиться с Криксом. — Придется действовать, возможно, пересмотреть устав РИЗВа на всеобщем голосовании, но как его устранить от реальной власти, подобный план ясно предстал в моей голове. — Может быть его инициатива даже пойдет на пользу. Он сам выявит для нас всех сомневающихся в заключенном нами союзе. Нам же меньше работы, когда четко знаешь, кого именно надо переубедить.

Что-то я увлекся, пора завершать диалог. Сомнений в том, что весь наш разговор пишется, причем с нескольких камер одновременно, у меня все меньше и меньше.

— Предложил бы вам выпить, но… — Наследник указал на мой шлем.

— Не обсуждается. — Отрезал тут же я.

— Не вижу ничего плохого в подобных установленных границах. — Резко сдал назад Лейр Глуатон, который явно не хотел завершать наш разговор на резкой ноте.

— Ценю. — Наклонил голову так, чтобы даже наличие шлема позволило собеседнику понять, что я улыбаюсь.

— Мы оба занятые люди, и будет лучше, если между нами будет как можно меньше недосказанностей. — Не нравится мне, куда он клонит. — Так мы сбережем наше с вами время.

— Если смотреть под таким углом, то согласен. — Это общие мало что значащие слова.

— Союз — это отношения равных, вы сами сказали. — Наклонил голову наследник в ожидании.

Вот черт! Он играет жестко. Можно было сделать вид, что я не понял, но, нет, в долгосрочной перспективе это выльется в куда худшие проблемы. Долги надо отдавать как можно быстрее, тут наследник прав.

— Вы раскрыли мне свой секрет, рассказав о Мерске. — Тяжело вздыхаю, почти не играя. — Какой секрет вы хотите узнать от меня?

— Маэстро — юноша в материальности и умудренный опытом мужчина в Изломе. Считающееся ранее невозможным несоответствие между телом и духом. Кто же вы?

Едва не выдохнул с облегчением. На подобный вопрос я легко мог дать ответ.

— Реинкарнат.

Уверен на двести процентов, изучая меня, аналитики Дома на Холме подобную версию рассматривали как одну из основных. Потому как она самая логичная. То есть, по сути, я ничего нового наследнику не сказал. Сузил поле для анализа, не более.

— Реинкарнат… — Повторил за мной Лейр Глуатон.

— Полноценная реинкарнация. — Добавил я, о чем на мгновение пожалел.

В тех перерождениях, что случались в этом мире, большинство реинкарнатов плохо помнили свою прошлую жизнь. Урывками, деталями, частями, словно разбитый пазл. Те же, кто помнил всю прошлую жизнь, были еще более редки, их случаи и назывались полноценной реинкарнацией.