сестру-близнеца, о которых говорил Карим. Сегодня мы праздновали в общем зале, не разделяли на мужской и женский, но все равно я хотела исчезнуть с глаз родственников и гостей. Наверное, я бы сделала что угодно, чтобы вновь стать невидимой, но ко мне, как к невесте, привлечено всеобщее внимание. Или к жениху, который сидел в золотом одеянии, как султан из турецкого сериала. Хорошо, что мы праздновали в помещении, а не на террасе в ужасную духоту.

К Кариму подходили незнакомые мужчины, пожимали руку, почти не смотрели в мою сторону, пока муж не обращался ко мне. В эти недолгие моменты я позволяла себе уйти в собственные мысли и рассуждать о будущем. Оно перекрыто твердыми и уверенными словами мужа, а выхода из ситуации я не находила. Что теперь со мной станет? Есть ли хоть шанс, что я привыкну к роли жены влиятельного шейха и матерью маленьких ангелочков с милыми черными кудряшками?

— Сестренка, ты как?

Джахид подошел ко мне в перерывах между танцами. Краем глаза я поглядывала на брата и видела, как отец показывал кивком головы на девушек в хиджабе, которые танцевали в своем скромном кругу вместе с Хайей. Неужели он решил женить ещё и сына? Ему мало одной свадьбы в этом году?

— Пытаюсь привыкнуть к роли жены.

— Все не так плохо, Ами. Посмотри на этот союз с другой стороны. Ты богата, наша семья обеспечена на несколько поколений вперед. Ты можешь вообще не думать об учебе, не работать. Сиди дома в роскошном дворце и попивай чай.

— И умирай от скуки без твоих насмешек, да?

Джахид улыбнулся и, нагнувшись ко мне, произнёс:

— Если твой шейх обидет тебя, то будет иметь дело со мной. Пусть не забывает о брачном договоре.

О каком? Хотя какое мне дело до этого брачного договора. Я доверяла папе, и вряд ли он подписал меня на какие-то нестандартные условия. Но это не отменяло тот факт, что я оказалась в ловушке, созданной судьбой.

Я чувствовала, что золотая клетка передо мной медленно захлопывалась, и у меня не было шансов ступить ногой из нее, пока она не закрылась.

Или были?

— Ты счастливчик, Карим. Досталась такая красавица! — воскликнул Хусейн, который выглядел веселее всех и танцевал так, словно в последний раз праздновал свадьбу брата. Краем глаза все же заметила самого веселого гостя на нашей свадьбе, но постоянно отводила глаза, если мы сталкивались. Казалось, что я каждый раз покрывалась краской, стоило вспомнить знакомство с младшим братом ужа.

— Любой женатый мужчина — счастливчик. Ты тоже им станешь.

— Аллах пока избавляет меня от той участи. Я наслаждаюсь другими прелестями жизни, мне и так хорошо.

— Интересно, какими, братик? Решил перетрахать всех европеек?

На такую фразу даже я обратила внимание и снова почувствовала, как краска прилила к лицу. Нет, я знала, что означало данное выражение, но меня смутило даже не оно и не то, что взгляд Карим потемнел, а мои пальцы в его ладони оказались словно в тисках.

Фразу произнесла женщина…

Я взглянула на девушку в красно-золотом платке, сочетающимся с орнаментом кандуры Карима и Хусейна. Ее золотисто-карие глаза, выделенные черными стрелками, сверкали превосходством и насмешкой, а полные губы растянуты в улыбке. Точная копия моего мужа, только более изящная и женственная.

— Будь повежливее с нашей новой сестренкой, ей и так хватило сегодняшних потрясений, — заметил Хусейн с улыбкой на лице. О, Аллах, после его шоу за завтраком мне хотелось снова сделать намаз вне азана.

В ответ девушка закатила глаза. Она подошла ближе ко мне и, крепко обняв, прошептала:

— Прости за резкость, просто он меня достал. Меня зовут Аиша. Рада приветствовать тебя в нашей семье.

— Взаимно, — я отпустила девушку и растянула губы в улыбке в ответ.

— Какая скромница, — заметила Аиша. — Где ты такую нашел, братец?

— Где нашел, других нет, да? — ответил вместо мужа Хусейн. — Ой, извини, забыл, у тебя же есть сестра, да? Родная?

— Единокровная, — ответила я. — У нас разные мамы. Хайя с мачехой сидят справа, — я указала на столик, где сидели Назира с Хайней и пили сок.

— Где тогда твоя мама? Ее не пригласили?

— Хусейн!

Но я не слышала дальнейших возмущений мужа, не видела суровый взгляд Аиши, который был похож на своего брата, и как она стукнула Хусейна локтем. В разум сразу же пробрались воспоминания из детства. Болезненные, горькие, о которых я молила Аллаха освободить меня и больше не вспоминать.

— Будь осторожнее, Амина, — прозвучал нежный голос над моей головой.

— Да, мамочка!

Я подошла к пони, которая пила воду. Мои пальцы запутались в длинном ворсе, и я не могла вытащить их оттуда. Мамочка, ты мне поможешь, да? Поможешь? Но стоило мне повернуться и крикнуть о помощи, я увидела стоящую на коленях маму, и отца, который навис над ее вздрагивающим черным силуэтом в никабе.

— Не забирай у меня дочь…

— Амина?

Лицо Карима моментально оказалось перед моим лицом, удерживая его в больших и теплых ладонях. Золотисто-карие глаза были наполнены беспокойством, а щетина едва ли не царапала кожу моего лица — настолько близко он стоял ко мне. Надеюсь, гости этого не видели. Не видели моей слабости и нашей близости.

— Все хорошо.

— Иди в комнату отдыха, приляг. Аиша проводит тебя.

Он коснулся губами моего лба и буквально передал в объятья сестры. Мне действительно был необходим отдых: легкое головокружение и слабость взяли свое. Я даже не заметила, как она подошла к какой-то женщине и шепнула ей. Наверное, музыка заглушила ее голос. Но я была рада, когда этот шум исчез, и наступила абсолютная тишина.

— Здесь прекрасная звукоизоляция, нас никто не побеспокоит, — уточнила девушка, пока помогала мне улечься на кушетку с мягкими подушками и балдахином. Сама она расположилась на широкой тахте и внимательно смотрела на дверь.

— Там…

— Извини, я жду гостя.

Интересно, какого?

Ответ пришел сразу же, как отворилась дверь, и женщина средних лет внесла плачущего грудничка. Мальчик, если судить по одеянию и резкому реву.

— Спасибо, Максима.

Женщина поклонилась Аише и покинула нас.

— Его зовут Абдула. Нам два месяца. И он является причиной вчерашнего отсутствия. Кто у нас проголодался?

Малыш и правда казался ангелом. Стоило ему лечь на руки мамы и всосать грудь, он тут же успокоился, и тишина вновь наполнила комнату.

— Как ты собираешься ужиться с моим братом?

Глава 15

— Как ты собираешься ужиться с моим братом, Амина?

Я немного удивилась вопросу Аиши.