— Что еще за помощь?

— Вы должны найти одного пиявца, — он больше не хотел считать Риту человеком. Она не была им. Давно перестала. Как только убила. А убивала она в последнее время очень много. — Если не будете пытаться меня убить, то я уберу ногу, и мы с вами нормально поговорим.

***

Они прогулялись до пышечной, чтобы перекусить и обсудить дело в непринужденной обстановке. Носатов на свои деньги купил восемь пышек и два стакана чая. Вместе с Валеркой они сели на лавку возле пышечной и, жуя по пышке, заговорили.

— Вы должны поймать Риту.

— Твою подружку, которую ты превратил в пиявца? Я думал, что вы вместе. Поругались?

— Да, — он сказал только часть правды. Другую часть решил умолчать. Не стоит Носатову пока знать, что это именно Рита маньяк-убийца. Иначе он не оставит ее в живых. А Валерка не хотел пока никого убивать.

Возможно, ей нужна помощь. Или он просто снова будет контролировать ее сознание, как и делал это до вчерашнего вечера. Просто больше никогда не оставит Риту одну.

— Вернется еще, — фыркнул Носатов. — Не понимаю, почему ты не применишь к ней свои чудесные способности хозяина и не призовешь.

— Не получается, — признался Валера. — Я уже пробовал. Она либо слишком далеко, либо слишком сильная.

Валентин Сергеевич пригубил чай, помолчал, обдумывая.

— Не понимаю, какая мне с этого выгода, — в конце концов сказал он. — Я вообще-то, собирался тебя и твою подружку застрелить. В городе маньяк очень уж похожий на вампира. Все газеты о нем трубят. Люди по вечерам на улицу выходить боятся. Думаешь, я поверю, что это не ваших рук дело? Когда в лагере тринадцать детей в вампиров превращаются — это еще ладно. Но когда уже пятый или шестой человек умирает от малокровия, это уже перебор. С меня довольно.

Он выбросил стаканчик в мусорку и поднялся.

— Подождите, — Валерка понял, что темнить не удастся. Он либо сейчас заручится поддержкой бывшего врача, либо тот уйдет, и исподтишка будет потом пытаться убить и его, и Риту.

Носатов действительно остановился, даже не надеясь услышать что-то достойное его внимания.

— Это Рита. Это она убивает людей, — выпалил Валерка, испуганно оглядываясь, не слышал ли кто.

Но людей по близости не было, а те, что сидели на лавочках в нескольких метрах, беседовали о чем-то своем, не вникая в чужие разговоры.

Носатов быстро сел обратно на лавку и схватил Валерку за плечи.

— Что ты только что сказал? — переспросил он, подумав, что ослышался или неправильно понял.

— Это Рита. Это она Ленинградский вампир. Маньяк, которого все ищут, — зашептал парень. На нем лица не было. — Я сам недавно узнал. После этого заставил подчиняться мне. Но ушел на несколько часов за донорской кровью, связь ослабла, и она сбежала. Сегодня всю ночь ее искал. Ничего. Пусто. Может, ее даже в городе уже нет.

— Ты сотворил чудовище, — просипел Носатов, отшатываясь от Валеры. А потом, подумав, вдруг схватил его за руку. — Знаешь, как решается ваша проблема? Нам нужно просто убить тебя, Лагунов. И тогда проблема с маньяком исчезнет сама собой.

— Я думал над этим, — честно признался Лагунов, не скрывая отвращения, вызванного словами Носатова. — И, пожалуй, если мы ничего не сможем предпринять против Риты, придется поступить именно так. Просто снимем с меня значок и оставим под солнцем. Но давайте будет использовать это, как запасной вариант. Риту надо поймать.

***

Дмитрий прогуливался по кабинету. Каждый раз, как он разворачивался на каблуках своих ботинок, раздавался отвратительный визжаще-скрипящий звук. Жвух. Несколько шагов. Жвух. Еще шаги. Ж-жвух.

— Может, присядете? — оторвавшись от своего блокнота, предложила Василиса.

— Я вам мешаю думать? — удивился Огнев, остановившись.

— Не маячьте, — попросила Кравцова. — Голова уже кружится.

Дмитрий прошелся до стула, стоявшего у стены, и сел. Он опустил руку на стол и стал выбивать по столешнице какую-то мелодию. Тук-тук-тук тук тук-тук-тук тук.

У Кравцовой уже начинал подергиваться глаз, как раз в такт этой мелодии. Девушка сжала зубы и попыталась вникнуть в свои записи. Но дурацкое постукиваение продолжило выводить ее из себя.

— Вы если ничего не делаете, может, прогуляетесь? — предложила она.

— Вообще-то я думаю, — заметил Дмитрий, поднимаясь. — Вы уже нашли тех двоих, которые ссорились? Это был кто-то из соседей? Или из ближайших домов?

Василиса покачала головой.

— Шмелев опросил три ближайших дома. Никого похожего на описание там не живет. Мы не знаем, кто эти ребята.

— Великолепная работа, товарищ Кравцова, — фыркнул Огнев. — Единственные подозреваемые, растворившиеся в ночи, будто призраки.

— Вы же тоже следователь. Найдите их, товарищ Огнев. Что вам стоит? — ответила в его же тоне Василиса.

Дмитрий лишь ухмыльнулся. И вышел из кабинета.

***

Огнев предполагал, что надо делать. Не даром он работал в одном из секретных отделов. ОБСП. Раскрывать настоящее название отдела Кравцовой он пока не собирался. И, если повезет, никогда не раскроет. Только если они поймают маньяка, и придется прибить эту вампиршу прямо у нее на глазах. Вот только тогда он и расскажет, кто такой, что это за ОБСП, почему его командира зовут Соломон, а сам он носит очки.

Но сейчас, зная, что ищут они, скорее всего, как минимум одного, новообращенного вампира, Дмитрий сел в машину и направился в самый первый город, в котором было зафиксировано убийство.

Да, ему бы в помощь не помешал кто-нибудь, кто может хорошо брать след. Но все волколаки были направлены в лагеря, чтобы вычислять других пиявцев. Так что пришлось Дмитрию заниматься Ленинградским вампиром в одиночку.

Хорошо еще, что смог попасть в команду к обычному следователю. Один он бы вряд ли обнаружил, что первое убийство было полгода назад в Куйбышеве. У Кравцовой были способности, этого он отрицать не мог. Но ее холодное пренебрежение его помощью, а также надменность и показательное превосходство, ужасно его раздражали. Он ведь помочь пытается. А она держится отстраненно. Может, думает, что он ее сместить хочет? Так ему это совершенно не нужно. У него свои задачи, у нее свои.

До Куйбышева ехать на машине надо было около суток. Дмитрий был уверен, что за три дня, которые он будет отсутствовать, в Ленинграде не произойдет новых убийств. Вампирша, он считал, что это была именно девушка, только что поела, а это означало, что у него есть около недели или даже двух, смотря как хорошо она научилась контролировать свой голод.

Дорога прошла спокойно. Он несколько раз останавливался, чтобы заправиться и немного размять ноги, сменить ракурс зрения, дабы случайно не попасть в аварию из-за рассеянного внимания.