нужно было заглянуть в самое сердце острова. Туда, куда вели все дороги. А их было несколько, хотя и шли они не далеко друг от друга. Была даже железная дорога, которой, совершенно очевидно, пользовались. Рельсы блестели.

Убегающий от них сибарит не зря стремился на этот остров. Он знал, что тут может найти защиту. Вот только Руди бы на месте обитателей этой базы расстрелял бы его к чёртовой матери, за то что он навёл на них врагов. И даже если они пока этого не знали, но в любом случае были обречены. Их теперь в покое никто не оставит.

Уже значительно обогнав возвращающийся и хорошо поредевший отряд, Руди вдоль дороги направился вглубь острова. Там возвышалась довольно хаотичное нагромождение средней высоты гор, среди которых и разместились старые, но очень крепкие корпуса. Отлитые из бетона, с такими же массивными, толстыми перекрытиями, они простояли уже очень много лет и возможно простоят ещё столько же. На крышах образовались наносы земли, где уже вовсю росла местная флора. От травы и кустарников, до вполне солидного размера деревьев. Это создавало естественную маскировку этого места. Сверху его можно было увидеть только по разветвлённой сети дорог. Сами здания надёжно спрятались под шапками растительности.

Что-то подсказывало Руди, что эти здания только верхушка айсберга. Для чего это место было создано, теперь уже было не важно. Может добывали здесь что, может исследовали. Но сибариты, как и всё остальное, переделали его под себя, и Руди своим опытным взглядом определил, что это место с уверенностью можно было назвать военным заводом. Тут и ремонтировали старое, и делали новое. Правда, по большей части из уже готовых агрегатов, которые сюда завозили откуда-то извне. На планете такие сложные вещи в товарных количествах не производили.

Всё это Руди понял, оглядев железнодорожные платформы. Накрытые брезентом, но от того не менее узнаваемые силуэты военной техники возле корпусов. А так же горы металлолома, куда сваливали уже не подлежащие использованию узлы и агрегаты, но которые, тем не менее, вполне можно было опознать, имея даже не очень глубокие познания в военной технике. А у Руди они были вполне приличные.

— Это же просто какой-то Эльдорадо! — прошептал Руди улыбаясь, — это же лучше чем алмазные россыпи!

Наверняка народу здесь трудилось немало. С охраной тут у них было совсем худо, наверное потому что гостей не ждали и надеялись что сюда просто никто и никогда не пожалует. Но насколько преданы своим идеям работяги? Или у них тут, как и в других местах, в большинстве трудятся рабы? Если так, то зачистить это место будет не сложно. Невольники могут помочь, как только начнётся заварушка… но могут и не помочь. Впрочем, главное чтобы не мешали.

Вопрос состава населения этого завода показался Руди ключевым. Он не собирался в одиночку захватывать такой крупный объект, но пока не выяснил детальную информацию, не считал свою миссию законченной. Нужно было проникнуть внутрь и взять языка. Информация нужна была из первых рук. Одними догадками здесь не обойдёшься.

Забор вокруг этого места был… но не везде. А там где был, его можно было считать символическим. Преодолеть такое препятствие смог бы любой. Либо через верх, а если лень то через дыру, которые тут были в изобилии. Всё сгнило и разваливалось.

Руди чувствовал себя как на прогулке, сопряжённой с лёгкой тренировкой. Немного осторожности, немного убийств, но всё это без особого напряга, так, чтобы поддерживать себя в тонусе.

Возле одной из капитальных построек сбоку был приляпан металлический ангар. Он был настолько ржавым, что тоже не особо выделялся из окружающего пространства, потому что ржавчина всевозможных оттенков на многочисленных латках выглядела как маскировочная окраска. Эдакий металлический камуфляж.

Вот с этого ангара Руди и решил начать изучение территории. Выбор объяснялся просто. Туда было много входов и выходов, ворота которых были распахнуты. Учитывая, что этот ангар прижался к бетонному строению, была вероятность, что там есть вход внутрь. А так было куда проще, чем идти через открытое пространство у всех на виду. Тем более, что один из углов этого ангара был совсем рядом с забором.

Руди проскользнул через кусты и, держась в тени стены не спеша, без суеты, как будто ходит тут каждый день, пошёл к ближайшему входу.

В это время поблизости от базы показались шагоходы и остатки отряда. Это вызвало оживление. Туда-сюда засновали люди. Кто-то что-то кричал, отдавал команды. Небольшая группа выдвинулась навстречу отряду, чтобы выяснить, как прошло преследование.

Это был идеальный момент для проникновения внутрь. Вполне возможно, что после рассказа вернувшихся охрана на базе будет усилена. По крайней мере, бдительность всех обитателей повысится точно. Ещё бы! Ведь на острове группа вооружённых чужаков, которые имеют зуб на сибаритов.

Руди не стал терять время даром и, дойдя до ворот, свернул внутрь ангара. Там было не пусто. Весь ангар был завален большими кучами каких-то старых узлов и агрегатов от разобранной техники.

Кучи были разными. Даже невооружённым взглядом было видно, что запчасти рассортированы по степени паршивости. Там где вошёл Руди были кучи с полным барахлом. Это всё наверняка предназначалось в металлолом, если он им тут нужен, ну или просто на выброс. Но чем дальше, тем кучи были более структурированными, а железки в них выглядели более целыми и пригодными к использованию.

Судя по всему, они были разложены не только по степени износа, но и по типам техники. Потому что некоторые соседние кучи содержали очень разное количество запчастей. В одной было очень много и еле помещалось. А рядом был отведён участок, на котором были складированы жалкие крохи.

Вдоль одной из стен были сложены корпуса шагоходов разной степени потрёпанности. Не было только новых. Все были бывшими в употреблении и многие со следами участия в боевых действиях. И откуда они всё это сюда натащили? Не иначе внешние поставки. Закупают где-то старое военное барахло по дешёвке, а тут приводят его в рабочее состояние. И ведь на этой планете большего и не требуется. И так можно обеспечить себе техническое доминирование, даже со списанной техникой. Ведь тут ни у кого такого и близко нет.

Странно, что раньше в городах сибаритов шагоходы им не попадались. Была правда другая техника, даже танки изредка встречались. Видимо этот канал был налажен недавно. А может, кто-то из руководства сибаритов не хотел раньше времени выдавать этот козырь, и держал его в рукаве.

Да, если бы они вовремя сибаритов не остановили, те бы слишком усилились и справиться с ними, вполне возможно, им бы оказалось не по силам. И флот у них рос. И бронетехнику вон клепали на тайных заводах. Авиации вроде не было, но как знать, может и она бы со временем появилась. А может быть, где-то в океане у них есть ещё один заводик, который занимается восстановлением самолётов.

В разных частях ангара работало несколько десятков человек. Происходящее на улице их не особо занимало. А может, им было запрещено отвлекаться, а нужно было делать свою работу. Руди решил, что пора брать языка. Слишком много догадок и вопросов без ответа.

Шум на улице всё усиливался. Отряд достиг завода, и теперь на большой площади между зданиями шло бурное обсуждение произошедшего с криками и руганью. Это было слышно даже здесь, правда, слов было не разобрать.

Как рабочие ни старались игнорировать происходящее, но волей-неволей постепенно начали останавливаться, бросать работу и прислушиваться.

Вдруг раздался резкий гудок. Все дружно заспешили к выходу. Судя по всему, сложившаяся ситуация требовала общего сбора. Руди тоже пошёл туда, куда и все. Он убрал руки за спину, чтобы его лезвия на предплечьях не бросались в глаза. Шёл, и смотрел на рабочих, прикидывая, кто из них окажется последним, и, следовательно, с кем он будет беседовать.

Вскоре, он с этим определился. Один из рабочих, невысокий мужичёк средних лет шёл с явной неохотой. А поэтому двигался медленно. Его не очень интересовало происходящее на улице, ему хотелось закончить то дело, которым он был занят.

Руди почти его догнал, когда сзади раздался голос:

— Эй,