На аэродром Новая Ладога эскадрилья прибыла, имея в своем составе лишь 9 исправных истребителей И-16. Несколько человек опытного летного состава были переданы в другие авиационные части для восполнения боевых потерь, а в эскадрилью прибыли молодые летчики в звании сержантов, ускоренно окончившие училища. Они не имели боевого опыта и вводились в строй непосредственно в боевых вылетах.

Аэродром Новая Ладога имел размеры летного поля 1200 на 300 метров, что вполне обеспечивало нормальную боевую работу. Аэродром прикрывался четырьмя зенитными батареями и пулеметами. Самолеты размещались в добротных капонирах, летно-технический состав — в землянках. КП эскадрильи имел прямую телефонную связь со штабом Ладожской военной флотилии.

8 сентября 1941 года немецко-фашистские войска захватили Шлиссельбург, полностью окружив Ленинград с суши. Связь Ленинграда со страной осуществлялась только через Ладожское озеро и по воздуху. Теперь грузы для осажденного Ленинграда шли по железной дороге Вологда — Череповец — Тихвин — Волховстрой. Далее с перевалочной базы в Гостинополье грузы везли речными судами по Волхову до Новой Ладоги, затем их перегружали на озерные суда, и они следовали в порт Осиновец. Противник активно атаковал Ладожскую трассу — только в октябре по порту Осиновец было совершено 53 налета. Особо важным в снабжении Ленинграда стал город Волховстрой, электростанция которого питала осажденный город электроэнергией[14].

Помимо вылетов на отражение вражеской авиации на Волховстрой, летчики эскадрильи сопровождали транспортные самолеты, идущие в Ленинград. Для этой цели пятерка капитана Сизова базировалась на аэродроме Выстав. В группу Сизова входили летчики В. Парамонов, Д. Татаренко, Н. Кочегаров и И. Цветков. В один из дней с КП Ленинградского фронта группе Сизова поступил приказ на вылет. 18 Ю-88 под прикрытием 9 Me-109 шли курсом на Волховстрой. Сизов, набрав высоту 3000 метров, перехватил бомбардировщиков за линией фронта в районе станции Мга. «Юнкерсы» шли строем колонны, девятками, на высоте 2000 метров; сзади с превышением на 500 метров шли «мессера». Первую атаку по противнику Сизов произвел, имея преимущество в высоте. Набрав максимальную скорость, пятерка И-16 атаковала бомбардировщики сзади-слева. Сразу же запылал ведущий девятки, остальные, нарушив строй, стали рассыпаться. Однако сверху на помощь своим бомбардировщикам поспешили немецкие истребители. Завязался маневренный бой. «Мессера», имея преимущество в скорости, прижали группу Сизова к земле. Бой, начавшийся на высоте 2000 метров, спустился на малые высоты. Карусель продолжалась более 25 минут… Как только немецкие истребители ушли, Сизов собрал свою группу, но тут сверху на них свалилась другая девятка «мессеров». И снова разгорелся бой. У сизовской пятерки кончалось горючее. Сизов принял решение вести бой на малой высоте с оттягиванием в сторону своего аэродрома. В районе электролинии высокого напряжения он подал команду: «Идти за мной!» и сам нырнул под провода высокого напряжения. Один «мессер» решил атаковать отставший самолет Цветкова, но при атаке его пилот не рассчитал маневра, врезался в высоковольтную линию и сгорел. В этом бою самолет Сизова был сильно поврежден, оружие вышло из строя. Самолет требовалось перегнать в Новую Ладогу, в авиаремонтные мастерские. На следующий же день четверка И-16 под командованием капитана В. Парамонова ушла на сопровождение транспортных самолетов Ли-2 с посадкой в Ленинграде, и как только четверка И-16 взлетела, немцы нанесли штурмовой удар по аэродрому Выстав. В налете участвовало 20 самолетов Ме-110. Сначала они сбросили бомбы, которые повредили середину летного поля, а потом из пушек и пулеметов начали штурмовку. После ухода вражеских самолетов Сизов, осмотрев летное поле, решил произвести взлет по краю аэродрома. На его самолете не действовало оружие, и Сизов решил перелететь в Новую Ладогу на бреющем полете. Однако, немного отойдя от аэродрома, Сизов заметил на высоте 200 метров пару Me-109. Немцы его тоже заметили и стали разворачиваться на него. Сизову ничего не оставалось, как принять бой на лобовых — подставлять лоб своей машины против пушечных снарядов. Немцы лобовой атаки не приняли, стараясь зайти сизовскому самолету в хвост. Но, как не крутились «мессера», Сизов их встречал в лоб. После нескольких атак немцы разделились: один продолжал атаковывать Сизова, другой отошел в сторону и стал ждать удобного момента для нанесения удара сзади. Скоро немцы догадалась, что у советского истребителя не стреляет оружие: теперь их атаки стали более настойчивыми и нахальными, немцы стали подходить к Сизову все ближе и стрелять в упор. Самолет имел уже много пробоин, но мотор работал хорошо.

Бой проходил над аэродромом на высоте 25–30 метров, на глазах техников. Но на аэродроме не было ни одного самолета, который мог бы прийти на помощь. Сизов принял решение следующую атаку «мессера» встретить тараном. Немец снова пошел на сближение, и когда дистанция стала минимальной, Сизов задрал нос своего самолета… Немцу ничего не оставалось, как резко отдать ручку от себя и увернуться от столкновения уходом под самолет Сизова. Уйдя вниз, немец зацепился крылом за верхушку сосны, но не упал: его самолет остался управляем. В этот момент Сизов попытался оторваться от преследования, но получил пушечную очередь с другого немецкого истребителя. Снаряды пробили мотор, бензобак, заднее бронестекло и передний козырек кабины. Из мотора повалил черный дым, в его работе появились перебои. Нужно было садиться. Недалеко от аэродрома Сизов увидел болото, выключил зажигание и пошел на снижение, но расчет оказался неточным. Снова включив зажигание, он хотел повторить заход на эту площадку, но оба «мессера», находясь в хвосте сизовского самолета, открыли огонь из всего оружия. Самолет Сизова с работающим мотором врезался в лес и начал рубить деревья. В конечном итоге, оставив на просеке мотор, стабилизатор и крылья, разбитая кабина с летчиком остановилась. Сизов остался жив.

…16 сентября командир эскадрильи майор Денисов получил приказ: откомандировать 6 лучших летчиков на самолетах И-16 в распоряжение начальника штаба ВВС КБФ для выполнения специального задания. Моторы самолетов должны иметь ресурс не менее 50 часов, и самолеты должны иметь подвесные баки. Для выполнения спецзадания командир выделил заместителя командира эскадрильи капитана М. И. Никитина, старшего лейтенанта М. Денисова, лейтенантов В. Голубева и Ф. Зотова, младшего лейтенанта Д. Татаренко и старшину Г. Хаметова. В этот же день вечером шестерка И-16 перелетела в Ленинград, на Комендантский аэродром. Группу Никитина прикомандировали к 13-му ИАП с задачей прикрытия войск и флота на Моозундских островах. При перелете с Комендантского аэродрома на Ханко, через 20 минут полета, у всей группы начали останавливаться моторы. Пришлось произвести посадку на аэродроме Бычье Поле. На земле выяснилась причина остановки моторов: у подвесных баков были заклеены дренажные трубки. Летчики не имели опыта пользования подвесными баками.

Указом Президиума ВС СССР от 16 сентября 1941 г. группа летчиков 13-й ОКИАЭ была награждена орденами Красного Знамени. Среди награжденных были И. Ф. Сизов, Г. И. Монахов, Н. И. Алехин, М. Ф. Денисов, Л. И. Князев, В. Ф. Голубев, Ф. Ф. Зотов, Д. М. Татаренко и П.Н. Цветков. Это были первые награды летчиков эскадрильи в Великой Отечественной войне. Григория Монахова уже не было в живых, в 13-й ИАП убыли Василий Голубев и Филипп Зотов.