Во второй половине сентября немцы предприняли попытку ударами авиации и артиллерии уничтожить корабли КБФ. С выходом на побережье Финского залива на участке Петергоф — Стрельна противник получил возможность вести прицельный артогонь по кораблям, расположенным в Кронштадте, Морском канале и Торговом порту. С 19 сентября начались массированные налеты, в которых принимали участие до 180 самолетов противника. 22 сентября в бою над Кронштадтом погиб кавалер двух орденов Красного Знамени лейтенант Филипп Филонович Зотов, через два дня погиб командир группы капитан Михаил Никитин и получил тяжелое ранение старшина Г. Хаметов. Самым тяжелым для Кронштадта и флота оказался день 23 сентября. В этот день базу бомбили сотни пикирующих бомбардировщиков противника. Тяжелые повреждения получил линкор «Марат»[15], которому оторвало носовую часть до второй башни. В результате бомбежки затонули транспорт, подводная лодка М-74, лидер «Минск»[16], были повреждены крейсер «Киров», эсминец и минный заградитель, сильно пострадали морской завод и госпиталь. Это свидетельствовало о серьезных недостатках в организации системы ПВО.

В результате военных действий в течение сентября-декабря 1941 года войска Ленинградского фронта и моряки КБФ остановили наступление немецких войск на ближних подступах к Ленинграду. Понеся тяжелые потери, противник перешел к обороне и стал закрепляться на западном берегу реки Волхов. Фронт под Ленинградом стабилизировался. Но это было достигнуто дорогой ценой, величайшим напряжением сил.

13 октября для выполнения спецзадания на аэродром Ханко перелетели лейтенант В. Голубев и младший лейтенант Д. Татаренко. Они пробыли там до 2 декабря 1941 года. В воздушных боях, проведенных с аэродрома Ханко, Голубев сбил 4 вражеских самолета, еще один был на счету Д. Татаренко.

12 ноября на разведку немецких войск в оккупированном Тихвине вылетела пара в составе лейтенанта Н. Кочегарова и младшего лейтенанта Ф. Янченко. Николай Васильевич Кочегаров и Филипп Семенович Янченко были опытными летчиками, участвовавшими в Великой Отечественной войне с первых дней. Пара подошла к Тихвину с северо-запада на бреющем полете. Немцы встретили их сильным заградительным огнем. Кочегаров решил развернуть свою пару, чтобы выйти из зоны интенсивного огня, но на развороте, когда между самолетами было минимальное расстояние, зенитный снаряд попал в самолет Янченко, который подбросило так, что он ударился об самолет Кочегарова. Оба истребителя упали в пригороде Тихвина. При ударе о землю Янченко погиб, а Кочегаров в тяжелом состоянии, с перебитыми ногами, был подобран советскими женщинами, жительницами Тихвина. Его спрятали в сарае, как могли оказали первую помощь. Укрыв летчика, женщины, боясь появления немцев, ушли. На следующее утро они пришли навестить раненого летчика, но Кочегаров был уже мертв. Похоронили его в этом же сарае…

14 ноября 1941 года при отражении вражеского налета на г. Волховстрой в бою против 4 Ю-88 погиб летчик Петр Николаевич Цветков. Сражаясь против превосходящего по численности противника, Цветков заставил его сбросить бомбы не по цели и повернуть обратно. Раненный в ноги, Петр Цветков разбился при вынужденной посадке в 2 км восточнее деревни Колчаново Волховского района Ленинградской области. С начала войны Цветков совершил 268 боевых вылетов. Жители деревни Колчаново, на глазах которых проходил бой, похоронили героя летчика во дворе местной школы…

Аэродром Новая Ладога стал объектом частых налетов вражеской авиации. Бомбили в основном по ночам. Бросали фугасные и зажигательные бомбы. В одну из таких ночей несколько зажигательных бомб угодили в капонир, где стоял самолет техника А. Наумова. Начался пожар. Подоспевшие люди бросились на борьбу с огнем, а сверху со свистом сыпались бомбы. Невзирая на опасность, воины выкатили из огня боевой самолет.

В декабре эскадрилья пополнилась опытными боевыми командирами звеньев, бывшими летчиками 13-го ИАП старшими лейтенантами Д. М. Шаровым и К. П. Присяжнюком. Оба были участниками боев с белофиннами, у обоих — по два ордена. Они пришли из госпиталей после ранений, полученных в боях. Шаров был сбит немецкими истребителями в районе деревни Гостилицы после того, как его звено успело сбить 2 Ю-88. При спуске загорелся парашют, но тяжело раненный летчик остался жив. Константин Присяжнюк тоже был сбит в воздушном бою, тоже покидал горящую машину и пострадал еще больше, чем Шаров. У него сильно обгорели лицо и обе руки. Теперь они снова вернулись в строй.

А в январе 1942 года командира 13-й ОКИАЭ Героя Советского Союза майора A. A. Денисова перевели в другую часть, и в командование вступил один из основателей эскадрильи капитан Иван Федотович Сизов.

Старая материальная часть — самолеты И-16, полученные еще перед финской войной, доживали последние дни. Усилиями технического состава, их трудом эти «ишачки» еще ходили в бой. Летчики, не жалея сил и самой жизни, не получая пополнения самолетов, теряя своих боевых друзей, продолжали вылеты с аэродрома Новая Ладога. За период с января по март 1942 года эскадрилья совершила 642 боевых вылета на прикрытие Дороги жизни. 18 марта 1942 года по приказу командования 13-я ОКИАЭ под командованием капитана Сизова перебазировалась в глубокий тыл, в город Рузаевку Мордовской АССР, для переучивания на новую материальную часть.

16 ноября 1942 года, закончив переучивание на новую материальную часть и пополнившись летным составом, эскадрилья без самолетов убыла на аэродром Новинка. Он разместился в 18 километрах к югу от станции Пестово (ныне Новгородской области), вблизи деревни Новинка, расположенной на западном берегу реки Мологи. Одноэтажные деревянные дома протянулись одной длинной улицей с юга на север. Аэродром был окружен с трех сторон сосновым лесом. Покров аэродрома травяной; размеры летного поля позволяли производить полеты на всех типах самолетов. С 1942 года здесь переучивались и формировались авиационные части ВВС КБФ.

С прибытием в гарнизон Новинка, 21 ноября 1942 г., был получен приказ Наркома ВМФ о преобразовании 13-й ОКИАЭ в 13-й истребительный Краснознаменный авиационный полк ВВС ВМФ. С получением приказа на формирование полка в полк из других частей стали прибывать летчики, техники и авиационные специалисты. Из Школы воздушного боя при ВМВУ им. Сталина прибыли бывшие выпускники 1-го ЗАП. Моего друга, Володи Шентякова, среди них не оказалось. Оказалось, что он попросил направить его на Черноморский флот, считая, что следующий выпуск из 1-го ЗАП, вместе со мной, будет направлен туда. Теперь наши пути разошлись окончательно[17]. Из фронтовых частей на должности командиров звеньев прибыли опытные боевые летчики старшие лейтенанты К. Ковалев, Г. Титов, В. Никольский, лейтенанты Д. Кириллов, С. Косенко, Н. Мокшин, А. Литвиненко. Константин Федотович Ковалев прибыл к нам в полк из 21-го ИАП: он был участником еще войны с белофиннами и совершил более 300 боевых вылетов. Из 4-го ГИАП прибыл гвардии лейтенант Дмитрий Кириллов. ВМАУ им. Сталина он окончил 23 июня 1941 года, в числе 17 молодых летчиков его отправили в ВВС КБФ. По прибытии на Балтику их направили в Учебно-тренировочный полк, где они до сентября отрабатывали технику пилотирования и тактику ведения воздушного боя. В сентябре 1941 г. он прибыл в 13-й ИАП[18], который базировался тогда на аэродроме Бычье Поле в Кронштадте. Полку пришлось трудно: именно в конце сентября немцы предприняли многочисленные попытки нанесения массированных ударов своей авиации по главной базе Балтийского флота — Кронштадту. В воздухе разгорались тяжелые воздушные бои. В налетах немецкой авиации одновременно участвовали до 100 и более самолетов. 13-й ИАП мог противопоставить им до 16 истребителей типа И-16 из числа двух эскадрилий. Две другие эскадрильи в это время находились на полуострове Ханко и в боях над Кронштадтом не участвовали.