очень редко можно встретить богачей.

— Ясно. А у тебя нет такой лицензии?

— Зачем она мне? В Хтони можно без лицензии, а в нормальном мире мне ничего не угрожает.

— Особенно, когда я рядом, — сказала Касси и подбоченилась обеими руками, расправив плечи.

— Значит, и я могу носить оружие, имея лицензию охотника?

— Естественно. Все твои игрушки в багажнике. Вернемся в машину, заберешь, — ответила Брюн.

— То есть, всё, он с нами? — уточнила Касси.

— Да! Если ты не против, — улыбнулась Брюн.

— Я не против. Если что, я все равно быстрее его.

— Ну, я бы не была так уверена.

— Так давай проверим! Заедем в лес и устроим микроматч, — предложила Касси.

— Можно.

Брюн слезла с табуретки и надела плащ. Я сделал то же самое. Касси накинула свою куртку на плечи. Под косыми взглядами посетителей и работников кафе мы вышли на относительно свежий воздух.

Тучи так и клубились, даже стали темнее и опустились ниже.

— Здесь часто вот так пасмурно? — спросил я.

— Это Сатевис, детка, — ответила Касси. — Здесь всегда так. На севере получше, хотя и гораздо холоднее. Зато иногда светит Тагос. А в твоем мире как? Или ты в самом деле не помнишь?

— Кажется, постепенно начинаю вспоминать. У нас по-разному бывает. Но такого цвета туч я никогда не видел.

— Они и у нас такими стали недавно, — сказала Брюн. — За последний год всё изменилось. Некоторые ученые утверждают — это паранормальная активность Хтони усилилась. Точно никто не знает, но появились предположения, что скоро может повториться вторжение машин.

— В любой момент, — добавила Касси. — Вот правительства всех стран и разрешили всем желающим получать патенты для экспедиций в Хтонь. Чтобы собрать как можно больше сведений.

— Чтобы найти как можно больше артефактов и лучше подготовиться к новой войне, — закончила Брюн.

Она достала из багажника минивэна большой кофр и протянула мне.

— Мое оружие? — спросил я.

— Все твои вещи, что нам удалось собрать в больнице и в том апартаменте, который ты снимал, — ответила Брюн.

Я сел на свое место, поставил на пол и широко открыл кофр. Внутри лежало много разного добра, но мое внимание сразу привлекли два предмета, которые я и вынул.

— Парализатор «Робустор», — Касси пальцами погладила короткий ствол первого устройства, немного похожего на обрез дробовика.

— А это что? — я показал на второй предмет.

— Какой-то артефакт из Хтони, — ответила Касси. — Раньше такую штуку не видела, не знаю, что это.

Брюн тоже пожала плечами.

— Мы думали, ты нам скажешь, — сказал Марк.

— Нашли этот артефакт в твоем апартаменте до того, как узнали, что ты в больнице, — объяснила Брюн. — Он лежал в сливном бачке в непромокаемом пакете.

Интересный факт.

Дэнис Варфолло был далеко не прост.

Да и они тоже. Догадались же заглянуть. Как им удалось проникнуть в апартаменты, я спрашивать не собирался. Наверное, решили вопрос с помощью денег.

Ни в чем себе не отказывай.

— Дэнис ходил в Хтонь? — спросил я.

— Да. Про три экспедиции есть записи в его личном деле, — ответила Брюн. — Маркус смог получить доступ к базе Инженерного Корпуса.

— Жаль, что ты ничего не помнишь, — сказала Касси.

Но я начал кое-что вспоминать, когда взял этот непонятный предмет в руки. Память тела Дэниса Варфолло хорошо сохранилась или его мозг постепенно восстанавливается после волшебного облака алых брызг?

Глава 4. Появление цели

— У меня накопились вопросы, — сказал я, когда мы поехали дальше.

Решил не спешить и не выкладывать то, что вспомнил про артефакт. Сперва надо проверить, работает ли это устройство.

— Конечно. Спрашивай, — кивнула Брюн.

Она сняла плащ и закинула ногу на ногу. Переднее пассажирское кресло разворачивалось на сто восемьдесят градусов. Касси села к нам лицом для удобного участия в разговоре. Маркус сосредоточенно рулил, траффик стал напряженным, на трассе появилось много попутных машин, в основном тяжелые грузовики-контейнеровозы.

— Вы бывали в Хтони? — задал я первый вопрос.

— Один раз. В прошлом году во время моих летних каникул мы с Касси записались на обзорную экскурсию, — ответила Брюн, — в ближайшую Хтонь, Шестнадцатую, в районе Реннирса. Это был довольно большой город километрах в