вещами и фляжками мы в Салехарде у моего знакомого оставили, а он потом дней через десять с вертолётчиками знакомыми в Надым передал.

Макс улыбнулся.

— А почему вы не выбросили эти фляжки где-нибудь по дороге? Ну, сказали бы потом деду, что всё сделали, как он просил, да и всё.

— Была мысль, конечно, но Игорь сказал, что шаман потом с того света достанет. Дело для него было очень серьёзное, раз так хорошо заплатил. И фляжки велел не открывать, пока на место не приедем.

— А где он эту заговорённую воду взял и для чего весь этот обряд нужен, шаман не сказал?

— Мы спрашивали. Сказал, что озеро Сядэйто священное и когда мы это сделаем, вся вода в нём станет заговорённая, и люди будут приезжать, набирать эту воду и лечиться. Ну и как только купили катер, сразу сюда поехали шаманское золото отрабатывать и отдохнуть, конечно.

Макс и Влад переглянулись.

— Когда вы на озеро вчера заезжали, вы лили эликсир в воду? — спросил Макс.

— Да. Я сам отлил немного из фляжки, что у меня была. Вы же следили за нами. Не видели, что ли? А потом мы хотели порыбачить, но вы нам весь кайф обломали.

Макс весело рассмеялся.

— Это ничего, скоро на красивейших озёрах мира сможете порыбачить!

Костя лихорадочно соображал, что бы ещё добавить, чтобы враг поверил в этот незатейливый рассказ туповатого охранника, и спросил:

— Может, развяжете меня, наконец? Рук и ног уже не чувствую. Если про Эликсир Богов всё правда, надо ехать к деду Лёне, выяснить, где он его взял и затариться как следует. Я бы тоже не отказался избавиться от своих болячек.

— Давайте для начала убедимся, что вы нам рассказали всю правду, — уже серьёзно сказал Макс. — Сейчас Влад сделает вам небольшой укольчик, и я задам вам пару вопросов, чтобы убедиться, что вы нас не обманываете. Не беспокойтесь, это совершенно безобидный препарат. Буквально через десять минут мы развяжем вас с Дмитрием, выпьем за знакомство и обсудим дальнейшие планы.

Костя повернулся и, увидев улыбающегося Влада, в руке которого невесть откуда появился шприц, подался в сторону, насколько позволяли верёвки:

— Э, э, э! Вы что?! У меня сильная аллергия на лекарства! Сразу отёк Квинке начинается! Я же тут и загнусь!

— Не беспокойтесь, дружище, этот препарат абсолютно безвредный. Его тоже можно назвать Эликсиром Богов. К тому же у нас с собой целая аптека и мы ни за что не позволим вам умереть, — успокоил Макс.

Подсаживаясь ближе, он попытался обхватить голову связанного вместе с левой рукой, но Костя резко приподнялся и с разворота ударил его локтём в лоб. Макс отлетел, впечатавшись затылком в стенку катера. Костя мгновенно развернулся к рыжему, но тут же получил точно такой же мощный удар в лоб и обмяк, беспомощно повиснув на верёвке. В локтевой сгиб его правой руки вонзилась игла.

Развязав и уложив на лавку бесчувственное тело, Влад посмотрел на трясущего головой, приходящего в себя напарника и усмехнулся:

— Лихо он тебя! Молодец, хороший удар. Ничего, от этого Эликсира Богов здоровяк нам сейчас, как Богу на страшном судилище, всю правду расскажет. Давай-ка ему подгузник наденем, а то разговор долгий предстоит…

Быстро оправившись от удара, Макс совершенно спокойно достал откуда-то раскладной туристский стульчик, взял камеру и, усевшись рядом с Костей, посмотрел на часы.

— Через четыре минуты начинаем. Проверь второго и заклей ему рот, чтобы не мешал. Он скоро уже очнётся.

Ровно через четыре минуты Макс похлопал Костю по щеке и направил на него камеру.

— Вы меня слышите?

Костя вздрогнул всем телом и тихо, но вполне разборчиво произнёс:

— Да.

— Как ваше имя отчество?

— Константин Владимирович.

— Как ваша фамилия?

— Студилин.

— Это ваша настоящая фамилия?

— Да.

— Сколько вам лет?…

Влад тихо подошёл к открытой двери и выглянул наружу. Тучи мошкары роились в метре от катера. Парило. Скоро начнётся дождь. Пока всё складывается великолепно…

* * *

Три высокие ели на краю болота Павел увидел в бинокль ещё издали. Иван погнал великолепную шестёрку ездовых быков ещё быстрее, и через четверть часа они были уже на месте. Подвязав оленей к нарте, Иван перевесил ружьё на плечо и побежал догонять быстро ковыляющего впереди Павла. Слева всё так же тянулся высокий кустарник с редкими деревьями, а справа в горизонт уходила поросшая голубикой и карликовой берёзой тундра. За те два часа, что они сюда добирались, погода сильно изменилась. Как только они отъехали от озера, с севера потянул прохладный, освежающий ветер, небо стало затягивать низкими дождевыми тучами. Быстро набирая силу, с севера шёл грозовой фронт. Вот сверкнула молния, за ней вторая, третья, и воздух встряхнул трескучий раскат грома. Вдали над Худобинской протокой уже лил дождь и вот-вот должен был дойти сюда. Ветер по шкале Бофорта, наверное, можно уже было оценить как крепкий, когда стволы деревьев качаются и трудно идти против ветра. И он продолжал набирать силу.

Павел глянул на небо и, переходя на бег, махнул рукой:

— Ускоряемся, Ваня, ускоряемся!

— Давай я рвану вперёд, а ты догоняй, но береги ногу. Не потеряемся! — крикнул Иван и с такой скоростью действительно рванул вперёд, что Павел открыл рот от удивления.

К счастью, бежать пришлось недолго. Узкая полоса озера показалась через километра полтора. Небо почернело до самого горизонта, дождь хлёсткими порывами больно бил по лицу и клонил к земле росший по берегам озера кустарник.

Осторожно пробираясь сквозь густые заросли, Павел увидел Ивана, когда до конца похожего на вытянутый полумесяц озера оставалось метров сто. Тот сидел на склоне небольшого оврага. Рюкзак и ружьё лежали здесь же.

Упав рядом с ним, Павел отложил карабин в сторону и, восстанавливая дыхание, принялся разминать больную ногу.

— Шаман наш действительно ясновидящий, — уважительно заметил Иван. — Всё как есть сказал. Катер стоит в сотне метров отсюда. Только эта подушка больше, чем ваша. Там небольшое болотце. Они на краю у берега стали и развернулись к озеру носом. Укрылись маскировочной сеткой и ещё ветками обложились. На передних сиденьях два человека, наши — не наши не рассмотрел, а больше никого не видно. Шаман говорил, что чужаков двое. Будем надеяться, что и здесь он не ошибся. Я обошёл вокруг, но заглянуть внутрь не получается, окна высоко, а забираться на подушку опасно, могут почувствовать. Что делать будем?

— Костя с Димкой на передних сиденьях вряд ли будут сидеть. Они, скорее всего, связанные где-то на полу лежат. Сейчас убедимся, что это не наши, и валим обоих. Сейчас