Но сегодня Кира не могла сосредоточиться на том, что происходило вокруг. Она не слышала рассказов других обитателей эколагеря, не смеялась над их шутками. Мысленно она была маленькой Ликой, бесстрашно пробирающейся сейчас через темный лес, чтобы оказаться в жутком, пугающем месте, где ей предстояло провести эту ночь, весь следующий день, а возможно, и следующую ночь.

Кажется, Леся думала о том же, потому что и она была невесела и задумчива.

– Что-то вы, девочки, невеселые сегодня, – заметил Костик. – На солнце перегрелись? Или что?

Никто ему не ответил. Хорошо еще, что неунывающий Леша, который, казалось, не замечал никого, кроме самого себя, вспомнил очередной анекдот, который оказался смешным. Подключились и другие отдыхающие. И веселый смех еще долго не затихал над рассыпающим в ночи искры костром.

Сидя рядом с веселящимися людьми возле жаркого пламени, Кира спиной ощущала, как к ней подступает ночная тьма. Она ежилась и думала о том, как Лика, маленькая и одинокая, пробирается через густой темный лес к своей мечте. А ее мечта сидит тут у костра и в ус не дует!

– Пойду, – поднялась внезапно на ноги Вера, – посмотрю, как там Лика.

– Я с тобой! – вскочила Леся.

– И я тоже!

Костик кинул на трех девушек удивленный взгляд и тоже начал вставать.

– Вы правы, надо навестить Лику. Возможно, она спит, но вдруг ей стало хуже. Надо проверить, как дела.

Подруги не стали возражать. В конце концов затеянный Ликой спектакль в первую очередь предназначался именно для Костика. И только для него.

– Конечно, пошли с нами.

Домик подруг был тих и безлюден. Не теплился даже огонек масляной лампы, которую девушки оставляли зажженной. Уходя, Лика погасила огонь. Костик щелкнул бензиновой зажигалкой и при ее свете осмотрел все небольшое пространство домика.

– Лики тут нет, – с недоумением констатировал он. – Где же она?

– Наверное, ей стало плохо.

– Зачем же она в таком случае встала с постели и вышла из дома?

– Костик, опомнись! В доме даже нет санузла.

– Тогда я должен посмотреть вокруг!

Костик встревожился не на шутку. Подругам даже стало его жалко. Если он сейчас так дергается, что же с ним будет, когда он узнает, что Лике не просто стало нехорошо и она пошла немного проветриться, а что ее похитили и она в опасности?

Для отвода глаз девушки тоже побродили среди домов, выкрикивая имя Лики. Они прекрасно знали, что никто им не ответит, но ведь надо же было изображать тревогу. Так было положено по сценарию, написанному Ликой. И подруги честно отрабатывали свои роли, искренне надеясь, что своей неумелой игрой ничего не напортят.

– Лика! Личка!

И в унисон откуда-то из-за деревьев доносился голос Костика:

– Лика-а-а-а!

Наконец парень понял, что блуждать впотьмах по лесу – зряшное дело, и вернулся к остальным. Девушки уже поджидали его возле своего домика. Костику предстояло самому обнаружить записку «похитителей», которая, как они убедились, лежала на подушке Лики.

– Ничего не понимаю, – растерянно произнес Костик. – Лики нигде нет. Куда она могла деться?

– Да, очень странно, – невольно отведя взгляд, произнесла Кира.

– Девочки! – еще больше встревожился Костик. – Вы что-то знаете? Вам что-то известно?

– Кто? Мы? Нет, откуда!

Подруги старались, чтобы их голоса звучали максимально убедительно. Но вряд ли у них это хорошо получилось. Костик как-то странно изменился в лице и предложил:

– Надо бы еще раз посмотреть в доме. Вдруг там остались следы, которые мы не заметили раньше.

Девушки послушно закивали головами. Пора бы уже Костику обнаружить записку Лики и понять, что все происходящее куда серьезнее, чем он предполагал.

Послание Костик нашел. Не сразу, но он увидел неровный обрывок бумаги на Ликиной подушке. Поднеся к глазам, он вчитался в неровные строчки, написанные печатными буквами, и воскликнул:

– Что за фигня? Девчонки, что происходит?

– А что?

– Тут написано, что Лику похитили!

– Похитили?! Как похитили?

Трем девушкам пришлось использовать все свои актерские способности, чтобы их возгласы прозвучали убедительно.

– Да посмотрите сами!

Девушки и так знали содержание Ликиной записки. И теперь, сгорая от стыда, они сделали вид, что читают записку. Хорошо еще, что вокруг было темно, так что Костик не видел их покрасневших от неловкости лиц!

– Кто мог похитить Лику? – недоуменно произнес Костик. – Вера, у нее были враги?

– Нет… разве что…

– Что?

– Разве что бывшие мужья.

– При чем тут Ликины бывшие мужья?

– Они не хотели, чтобы Лика обрела счастье с другим мужчиной. Возможно, это их происки.

– Да нет, чушь какая-то! Красть девушку, чтобы она не вышла замуж за другого? Мы же не в горном ауле. И бывшие мужья моей Лики, насколько я знаю, – интеллигентные и вполне разумные люди. Один – известный артист, он сейчас как раз занят в новом сериале и загружен под самую завязку. А второй – бизнесмен, он на симпозиуме в Берне.

Подруги только рты пораскрывали. Однако Костик очень хорошо осведомлен о жизни Лики! Он даже в курсе, где находятся в данный момент ее бывшие мужья и чем они занимаются.

Уже в который раз Кира подумала о том, что Лика ошиблась, считая своего Костика простофилей и дурачком. Парень таковым не был. И сейчас он без труда разгадает замысел Лики и…

– Девчонки, признавайтесь, куда делась Лика?

– Мы не знаем.

– Это ведь все шутка, не так ли?

– Нет, Лику похитили! – воскликнула Вера. – Ты же читал ее записку. Ой!

Вера захлопнула рот, но было поздно. Слово, как известно, не воробей, вылетит – не поймаешь. И Костик, конечно же, обратил внимание на злополучную оговорку Веры.

– Ее записку? – повторил он выразительно. – Что ты имеешь в виду? Эту записку написала сама Лика?

– Нет! Нет, что ты! – энергично запротестовала Вера. – Я просто оговорилась! Я имела в виду ЭТУ записку. Сама не знаю, что со мной творится. Наверное, я слишком боюсь за Лику, вот и несу всякую ерунду!

Костик промолчал, но у подруг сложилось твердое ощущение, что он им не верит.

– Ладно, это не проблема. Сейчас мы определим, где нам искать Лику!

Костик устремился на улицу, девушки последовали за ним. В доме было гораздо темнее, чем на улице. И к тому же девушкам было очень интересно, что задумал Костик. А мужчина уже бежал в сторону стоянки машин. Она находилась в отдалении от эколагеря, за деревьями, чтобы вид бензиновых железяк не отвлекал отдыхающих от общения с живой природой.