на ладони вырастут волосы, чем это произойдет» родилось в том далеком году. Так ответил на слова Красса о том, что он войдет в Селевкию, глава парфянского посольства по имени Вагиз. Послы привезли Крассу послание от Орода II, составленное в весьма издевательском тоне. «Если ты, старик, сам решил прийти к нам, то мы пощадим тебя из уважения к твоим годам, но если тебя послал Рим, то пощады не будет». Послание привело Красса в ярость, и он решил покарать Орода как можно скорее, и пошел на Селевкию прямым путем через месопотамские равнины, несмотря на то что его главный союзник царь Армении Артавазд II рекомендовал идти в обход, по холмистой местности, на которой не смогла бы свободно действовать кавалерия, бывшая главной ударной силой парфянской армии. Красс совету не последовал и тогда Артавазд II покинул его вместе со своим 6 000 отрядом. Вскоре после этого к Крассу явился царь государства Осроена[66], по территории которого шли римляне, и сообщил, что парфяне в страхе бегут вглубь своей державы. Стоит ли бояться бегущего врага? Позабыв о разведке, Красс убыстрил продвижение вперед и неожиданно для себя наткнулся на парфянское войско, представленное двумя разновидностями кавалерии – легкой и тяжелой. Легкая кавалерия была вооружена луками, а тяжелая – длинными пиками. Основу же римского войска составляла пехота, а кавалерии у Красса было мало.

Карта походов римской армии в Парфию и бой под Каррами в 53 г. до н. э.

Парфянские лучники, располагавшие неиссякаемым запасом стрел, которые в обозе везли на верблюдах, методично расстреливали римлян до тех пор, пока те не побежали. Красс сдался парфянскому военачальнику, но после этого был убит. Плутарх упоминает о сумятице, которую устроили римляне, сопровождавшие Красса, пытавшиеся оттолкнуть парфян от своего предводителя.

«Сурена[67] послал Ороду, находившемуся в Армении, голову и руку Красса, а сам сообщил через гонцов в Селевкию о том, что везет туда Красса живого, устроил подобие шутовского шествия, которое издевательски называл “триумфом”, – пишет в “Сравнительных жизнеописаниях” Плутарх. – Один из военнопленных по имени Гай Пакциан, весьма похожий на Красса, одетый в парфянское женское платье, ехал верхом на лошади, впереди него ехали на верблюдах трубачи и ликторы[68], к прутьям которых были привязаны кошельки, а на секиры насажены свежеотрубленные головы римлян; позади следовали селевкийские гетеры, певшие песни, в которых всячески поносились слабость и малодушие Красса».

Римско-Парфянские войны

Поход Красса положил начало римско-парфянским войнам, которые продолжались до падения Парфянского царства в 226 году. Камнем преткновения была Великая Армения, которую обе стороны стремились держать под своим контролем.

Парфянские правители искусно использовали внутренние противоречия римлян, которых всегда было предостаточно. Так, например, во время гражданской войны в 44–42 годах до н. э., развернувшейся после убийства Гая Юлия Цезаря, парфяне поддерживали организаторов заговора Марка Юния Брута и Гая Кассия Лонгина, которые проиграли войну.

В 63 году могло показаться, что противоборству за Армению настал конец. Пятью годами ранее парфянский царь Вологез I посадил на армянский престол Армении своего младшего брата Тиридата (Трдата). Римляне вторглись в Армению, свергли Тиридата и заменили на своего ставленника, что побудило парфян развязать очередную войну, которая закончилась вничью. Римляне признали Тиридата царем Армении, но тому пришлось признать себя римским вассалом. Родственный правитель Армении, пусть и находящийся под протекторатом Рима, устраивал парфянских царей, а Риму пока что было достаточно признания его главенства (во многом формального) и обещания оказывать при необходимости военную помощь.

Сцена из цикла «Парфянская война» римского Парфянского фриза в Эфесе. После 169 (166?) года

Однако в начале II века, когда Парфия начала слабеть, Риму захотелось аннексировать Армению. В 114 году при императоре Траяне римское войско вторглось в Армению, следом захватило Северную Месопотамию, а затем взяло Ктесифон, «малую» столицу Парфянского царства. Однако закрепить достигнутый успех римлянам не удалось, этому помешали восстания в ближневосточных римских провинциях, активные действия парфянского войска и восстание, поднятое в Армении будущим царем Вагаршем I. В результате армянский престол вернулся к основанной Тиридатом династии Аршакуни, но во второй половине II века римлянам все же удалось сделать армянским царем своего ставленника и, вдобавок к этому, отнять у Парфии Северную Месопотамию.

Последний «раунд» начался в 216 году, когда в Парфии было два царя. Вологез V правил Вавилоном и прилегающими землями, а его брат Артабан V – остальной территорией царства. Римская армия под командованием императора Каракаллы вторглась Парфию и заняла ряд месопотамских городов, но проиграла Артабану генеральное сражение, которое состоялось в 217 году близ города Нисибиса (ныне это турецкий Нисийбун, расположенный на границе с Сирией). После трехдневного сражения, которое грозило обернуться полным истреблением римской армии, Марк Опеллий Макрин, убивший Каракаллу и провозгласивший императором себя, выкупил жизни своих воинов, а заодно и свою собственную, за возврат всех захваченных прежде земель и большую контрибуцию.

Артабан победил, но понес большие потери, которые еще сильнее ослабили его власть, и без того не очень-то крепкую. 217 год стал годом крушения Парфянского царства.

Глава третья. Сасанидский Иран

Из «Книги деяний Ардашира сына Папака»

Папак был марзбаном[69] и правителем Парса. И не было у него сына, который ему бы наследовал. У Папака был пастух по имени Сасан, который пас овец. Происходил он из рода Дария, сына Дария[70], а в жестокое правление Александра Румийского[71] он был вынужден бежать и скрываться среди пастухов‑курдов[72]. Папаку не было известно о происхождении Сасана.

Папак – правитель Парса

Однажды Папаку приснилось, будто за головой Сасана находится солнце, которое освещает весь мир. На другую ночь он увидел Сасана, сидящим на белом слоне, и все люди кланялись ему и восхваляли его. На третью ночь Папак увидел, что божественные огни Фарробай, Гушнасп и Бурзен-Михр[73] горят в доме Сасана и освещают оттуда весь мир. Увидев это, Папак удивился и рассказал свои сны мудрым толкователям. А те сказали ему, что тот, кто предстал в этих снах или кто-то из его сыновей будет править миром.

Папак призвал к себе Сасана и спросил о его происхождении. Сасан поведал ему свою тайну. Тогда Папак приказал одеть Сасана в царские одежды и оказывать ему уважение, соответствующее его происхождению, а затем дал в жены свою дочь, которая сразу же забеременела и родила Ардашира.

Увидев, как сложен и как ловок Ардашир, Папак понял, что сон его был правдив. Он усыновил Ардашира, полюбил его и воспитал. И когда дело дошло до обучения, то в письме, верховой езде и в прочих искусствах Ардашир преуспел так, что слава о