заключить союз с Ардаширом, но тот ответил вызывающим образом. Он прислал к римлянам посольство из 400 человек, одетых в дорогие одежды и украшенных золотом, которые сказали Александру следующее: «Шахиншах Ардашир повелевает римлянам оставить Сирию и всю Азию персам, ибо эти земли – персидские наследственные владения». Александр поступил с посольством довольно мягко – выслал на поселение во Фригию, а затем стал готовить поход против Ардашира. В 231 году, спустя год после обмена послами, около 70 000 римских воинов перешли границу… С переменным успехом и перерывами война тянулась до начала сороковых годов III века. Римская империя уже была не та, что прежде. Она вступила в период упадка, который закончился в 395 году распадом на Западную и Восточную части.

Во внутренних делах Ардашир делал ставку на единство власти и религии. «Арабский Геродот» Али аль-Масуди[81] сохранил для нас политическое завещание Ардашира его сыну и преемнику Шапуру: «О, сын мой! Знай, что религия и власть есть два брата и один из них не может обойтись без другого. Религия составляет основу власти, а власть является защитницей религии. Не имеющее основы обречено на гибель, точно так же, как и не имеющее защиты».

При Ардашире разрозненные зороастрийские течения были объединены в целостное каноническое учение. Заодно были упразднены родовые храмы местных правителей, в которых горели их «личные» священные огни. Власть Ахурамазды едина и безгранична, точно так же, как и власть шахиншаха, которого он поставил над людьми, и никто не осознает опасности сепаратизма лучше того, кого сепаратистские тенденции привели к вершинам власти.

Ардашир I умер в 240 или 241 году. Ему наследовал сын Шапур. Единых правил престолонаследия, по которым власть наследует старший сын, в то время не было и поэтому каждый шахиншах старался еще при жизни назначить своего наследника, сделав его соправителем. Правило было только одно – шахиншахом мог быть только Сасанид.

Имя Ардашира стало у иранцев нарицательным для обозначения мудрого и сильного правителя. Но, как известно, в калепаче сахар лишний[82]. Если сравнить с Ардаширом остандара[83], то получится приятный комплимент, а вот по отношению к цирюльнику подобное сравнение будет выглядеть издевкой.

Устройство Сасанидского Ирана

Верховная светская власть в государстве Сасанидов принадлежала шаханшаху, а духовным руководителем был мобедан мобед – верховный жрец. Из надежной опоры престола жрецы очень скоро превратились в конкурирующую силу, претендующую и на светскую власть. Большинству сасанидских правителей приходилось считаться с мобедан мобедами, а также с иранской знатью, в которую входили шахрдары, марзбаны, виспухры и вузурги. Выше всех стояли шахрдары, владетельные правители областей (цари), находившиеся в вассальном подчинении Сасанидам. Следом за ними шли наместники-марзбаны. 7 самых родовитых семейств назывались виспухрами. Виспухры занимали наиболее важные государственные должности, причем это право передавалось по наследству. Низшей категорией знати были крупные землевладельцы-вузурги. Ардашир I старался расставлять на ключевые посты верных ему людей, но эта мера не гарантировала вечного спокойствия в государстве, ибо все меняется, и времена, и люди. А вот передача должностей по наследству и сосредоточение в руках знати крупных земельных владений были чем-то вроде мин замедленного действия, подложенных под престол шахиншаха. В идеальном крепком государстве вся земля должна быть сосредоточена в руках правителя (подданные получают землю только на время, в качестве платы за службу) и назначение чиновников любого ранга должно обуславливаться их способностями и волей правителя, а не наследственными привилегиями.

Среднепоместное и мелкопоместное дворянство называлось «азадами» («свободными [людьми]»). Азады преимущественно несли военную службу, из них формировалась несокрушимая сасанидская тяжелая кавалерия, называемая клибанарией. Боевые кони и доспехи стоили очень дорого, а каждый воин снаряжал себя сам, так что клибанарием мог быть только состоятельный человек.

Свободные иранцы – жрецы, знать, воины, чиновники и азады – не платили податей. К податному сословию относились крестьяне, ремесленники и торговцы. Крестьяне отдавали за предоставленную им землю определенную часть урожая, торговцы платили с оборота, а у ремесленников налогом облагался произведенный товар (производство всегда легче контролировать, чем продажи). Кроме этого, существовал и подушный налог, который платили и мужчины, и женщины трудоспособного возраста. Положение налогоплательщиков осложняли дополнительные поборы, вводимые ради наживы местными властями. Центральная власть пыталась бороться с местными злоупотреблениями, но эффект таких действий можно охарактеризовать известным выражением «все равно, что воду в ладонях носить».

Ардашир I разделил иранское общество на четыре сословия, согласно Авесте – жрецы-асраваны, воины-артештараны, писцы-дибхераны (чиновники и люди умственного труда), а также крестьяне-вастриошаны и ремесленники-хутухшаны. Категорий пять, но две последние составляли одно низшее сословие. Торговцы приравнивались к ремесленникам, в чем была определенная логика. Отдельную группу составляли рабы, которых рассматривали не как людей, а в качестве домашнего скота.

Сасанидская армия

Важнейшим родом сасанидских войск (так же, как и парфянских) была кавалерия, тяжелая и легкая, вооруженная луками. Сила кавалерии заключалась в хорошо отлаженном взаимодействии двух ее частей. Тяжелые конники наносили сокрушительные удары, а легкие своими обстрелами приводили врага в смятение, мешали производить маневры и добивали бегущих. Однако не стоит думать, что сасанидская пехота не имела большого значения. Конечно же имела, ведь кавалерия может действовать не везде, в гористой местности толку от нее мало. Пехота была представлена лучниками, пращниками, копейщиками и щитоносцами, которые обеспечивали защиту первым трем категориям сомкнутыми шеренгами своих больших щитов. Кроме того, имелось подобие инженерных войск, которые строили и обслуживали военные машины (баллисты, катапульты и т. п.), а также выполняли различные земляные работы и наводили мосты. В других государствах для подобных работ использовались не воины, а поденщики или рабы, но иранцы одними из первых создали вспомогательные военные отряды. У соседей это сформировало неверное представление о том, что иранцы используют всю свою пехоту для тяжелых работ. Так, например, византийский историк VI века Прокопий Кесарийский в трактате «Война с персами» приводит слова, с которыми обращаются к своим воинам византийские полководцы Велисарий и Гермоген: «Пусть не пугает вас многочисленность врага [персов], не следует обращать на это внимания, ибо вся их пехота представляет собой скопище несчастных крестьян, которые следуют за войском только для того, чтобы подкапываться под стены, снимать доспехи с убитых и прислуживать воинам. Потому у них нет никакого боевого оружия, а свои огромные щиты они используют только для защиты от неприятельских стрел и копий».

Рельеф Так-э Бостан (провинция Керманшах в Иране) эпохи империи Сасанидов. Персидский всадник

На слонах при Сасанидах не только воевали, но и охотились. Устрашающий вид, устрашающий рев и нечувствительность к стрелам были неоспоримыми достоинствами слонов, но и недостатков у них тоже хватало – высокая цена, высокая стоимость содержания, склонность к панике. Ножи или топоры на длинных рукоятях, которыми