— Скорее обедать, — тихо поправил его Иван и кивнул, — Буду, конечно, когда я от халявной еды отказывался?

— Никогда, — согласился с ним Сергей и скрылся в коридоре, направляясь, видимо, в кухню, откуда послышался характерный звон.

Ненадолго в гостиной установилась ненапрягающая, но любопытная тишина. Я старательно не замечала взгляда, неотрывно следящего за мной, и пыталась не поперхнуться. Ваня опустился на стул, что был к нему поближе и дружелюбно улыбнувшись, спросил:

— И как зовут серьезные отношения?

— Елена, — отозвалась я, отпив немного из кружки и невольно восхитилась кулинарным способностям Сергея, ну прям чудо, а не мужик.

— Иван, — представился он и протянул руку, пришлось оставить кружку и вилку в покое, чтобы все было по правилам этикета.

— Приятно, — а что, я тоже умею быть и вежливой, и милой, и дружелюбной, но только не тогда, когда меня бесцеремонно отрывают от еды — оскал вышел, что надо.

— Взаимно, — ответил он и отпустил мою руку, а я вернулась к завтраку, выискивая взглядом по столу миску с вареньем.

Сергей вернулся очень быстро и опустив перед другом тарелку с завтраком и кружку с ароматным напитком, плюхнулся на свое место, где уже остыла яичница, но мужчина не обратил на это внимание даже. Ивану, видимо, любопытство мешало сидеть на стуле ровно — он бросал любопытные взгляды то на меня, то на друга и в итоге решился на вопрос, кода шоу сменилось надоедливой рекламой:

— Так что значит “серьезные отношения”? — он-то принципы своего друга знал в разы лучше, чем я и удивление его меня отнюдь не удивляло.

— Именно то и значит, — невозмутимо ответил мужчина, переключив канал, — Все, Вань, остепенился, перерос, повзрослел…

— Тут где-то снайпер напротив окна сидит и тебе нельзя просить о помощи? — подозрительным полушепотом уточнил Ваня, — Девушка, как вы наставили его на путь истинный? — обратился он уже ко мне нормальным голосом, — Поделитесь опытом.

— Не советую, — двигаю к себе поближе миску с вареньем и облизнув палец, случайно испачкавшийся в темно-фиолетовой гуще, поясняю, — Убийственный способ, — и даже не вру.

— Угрозы? — сощурившись, предполагает он, — Насилие? — добавляет следом, но глядя, как я мажу кусочек ветчины вареньем, предлагает совсем неожиданное, — Вы беременны?

— Нет, нет и нет, — отвечаю спокойно я и с неописуемым удовольствием отправляю свой импровизированный бутербродик в рот, вкуснотища.

— Лен, тебе плохо не станет? — тихо смеется Сергей, тоже глядя на мои извращенские манипуляции, но я лишь фыркаю в ответ.

— Отстань, может это мой последний завтрак, — невнятно проговариваю с набитым ртом и запиваю чаем.

— С таким-то рационом оно и не удивительно, — понимает по-своему Иван, но, к всеобщему удивлению, протягивает ломтик ветчины.

А что я? Мне не жалко. Аккуратно выкладываю на его ломтик ветчины варенье горочкой и с интересом смотрю, как он спокойно это съедает, ни разу не скривившись. Ха! А еще я беременная?

— Я тоже хочу, — оживает удивленный Сергей и тянется к тарелке с нарезкой, — Едят тут непойми чего и мне не предлагают, — Очень странная хрень, — комментирует он спустя минуту активного пережевывания.

— Ну, вчера сыр шоколадкой закусывал и ничего, все нравилось, — напоминаю и тихо смеюсь, вспоминая ночной набег на магазин.

— Господи, — жалобно тянет Иван, — Сыр с шоколадом, — повторяет и вдруг выдает, — Да вы созданы друг для друга, а как вы, собственно, познакомились?

— Я тебе рассказывал, — фыркает Сергей и вытирает салфеткой испачканные пальцы — варенья, оно такое, — Года три назад в клубе.

— О-о-о-о, — удивленно тянет его друг, — Это та самая Елена? — а я не могу понять, что значит “та самая”, он что-то обо мне говорил, что ли? — Наслышан.

— В каком смысле? — все же спрашиваю, подозрительно скосившись на Сергея, но тот отвечает мне лишь ослепительной улыбкой.

— Ничего неприличного, — усмехается, Иван и вдруг обратив внимание на настенные часы, вскакивает, разом растеряв всю шутливость, — Черт, опаздываю! — после чего бросается в сторону прихожей, но его останавливает окрик хозяина квартиры.

— Флешку забыл, — напоминает ему Сергей и тот стремительно возвращается, чтобы, вручив мужчине обычную флешку компьютерную, снова скрыться в коридоре.

Слышится шум, лязг и тут же хлопает дверь. Сергей, видимо, давно уже привык и никак не реагирует, продолжив попивать чаек.

— Реактивный, — комментирую, нарушив тишину и он, улыбнувшись, кивает.

***

К трем мне полегчало настолько, что я уговорила Сергея отпустить меня на первое занятие в автошколу, ибо прогуливать я никогда не любила. Он нехотя, но все же отвез меня сначала домой, а после сразу в школу для будущих водителей.

— Тетрадь не забыла? — спрашивает он, притормозив у небольшого и мрачного здания на одной из центральных улиц города.

— Не забыла, — демонстративно машу в воздухе цветастой тетрадью с какой-то глазастой соплей на обложке и уже открыв дверь, чувствую, что тянут назад за руку.

А мне начинает нравиться в серьезных отношениях — он наклоняется и касается губами моих. Не так как с утра и не так, как прошлой ночью. У этого поцелуя другой вкус и оттенок, но я пока не понимаю, что он значит.

— Я позвоню, как освобожусь, — обещаю, оторвавшись и наконец выхожу из машины, смущаясь под случайными взглядами прохожих и тех, кто стопился у входа.

Первое занятие ничего особенного в себе не несет. Оно больше ознакомительное и для знакомств. Моя соседка по парте оказалась на редкость болтлива — за те несчастные два часа я, кажется, услышала всю ее биографию, начиная с прабабушки. Вот зачем ей права? По ней же все видно… Окончание занятие стало для меня настоящим спасением, потому что уши уже натурально вяли от не прекращаемого потока слов.

Аудитория стремительно пустеет, становится тише, а я неторопливо убираю тетрадь и ручку в сумку, и только затем поднявшись, направляюсь к выходу, как меня неожиданно тормозит преподаватель:

— Елена, да? — мужчина уже в возрасте и сияет лысиной так же, как и дружелюбной улыбкой.

— Да, — киваю и поправив лямку от сумки на плече, поворачиваю голову, — Вы что-то хотели?

— Я удивился, когда ко мне обратился Сергей, а теперь смотрю на вас и думаю, что Лев Валентинович будет рад, — я, кажется, ничего не понимаю, кроме того, что Сергей его знакомый.

— Лев Валентинович?

— Ну как, — теряется мужчина и поправляет очки, — Отец Сережи.

— А-а-а, — понятливо тяну, но понятно мне не становится, — А почему?

— Ну как, — смеется он, — Такую невестушку сын нашел.

— Наверное, — соглашаюсь с ним и просто… будто не в своей тарелке, не знаю, что еще ответить и сославшись на срочность, быстро прощаюсь, чтобы поскорее убраться отсюда.

Этот странный и более чем