Бабки вытаращили глаза и синхронно перекрестились. Прелесть какая!

Улыбаясь, он вышел из магазина и увидел, что Полина Аркадьевна смотрит на него, мягко говоря, косо. Что опять не так?

– Намиловались? – язвительно спросила она.

– С кем? – искренне удивился он, подумав почему-то о бабках.

– С Любой.

– А кто такая, простите, Люба? – поинтересовался Округин.

– Как кто? Продавщица. Вы же ее битый час пытались клеить.

Ба! Да она ревнует! Как такое может быть и что это значит?

– Что? Что вы сказали? Я вас ревную?

Он что, произнес это вслух? Идиот! Сейчас ему прилетит!

– Не знаю, как у вас в… где вы там живете… а здесь не принято флиртовать с каждой… на глазах у всех. Да еще так пошло!

Точно, это сцена ревности! Она в него… что ли… даже выговорить невозможно… влюбилась?

Как только Алексей Округин произнес про себя это слово, все в его жизни изменилось. Мгновенно и навсегда.

Он немного постоял посреди дороги, потом подошел к Полине, посмотрел в ее прозрачные дымчато-серые глаза и серьезно сказал:

– Прости меня. Я не хотел. Если бы я увидел, что ты строишь глазки мужику на заправке, я бы тебя убил. Я тоже ужасно ревнивый.

Дожидаться ее реакции Алексей не стал. У него вдруг кончились все силы. Он молча сел в машину, пристегнулся и стал смотреть в окно.

Хлопнула водительская дверь, Полина включила зажигание, мотор взревел, машина тронулась с места, и они покатили обратно.

На этот раз доехали раза в два быстрее. В молчании вышли и, забрав сумки, отправились каждый своей дорогой. Она – между елок к «чудесатому» дому, а он – направо, к дедовой избушке. Дверь опять была не заперта. Странно, он вроде закрывал на ключ. Или не закрывал? Что с вами, господин Округин? Стареете? Или дело в другом?

Разозлившись, он, не разбирая, запихнул продукты в холодильник, вышел из дома и, неловко приткнувшись в кресло-качалку, закурил.

Что вообще происходит? Еще два дня назад у него была одна жизнь, а теперь совсем другая. Так быть не должно. С ним уж точно. После истории с Дженнифер он решил, что отныне отношения с женщинами всегда будут подчиняться установленным правилам. Он никогда ничего не пустит на самотек и никому не станет доверять безоглядно. Всегда будет выбирать женщин, которые просто помогут расслабиться, переключиться и отвлечься от напряженной работы. Как только какая-нибудь дама сердца начнет слишком глубоко проникать в его жизнь и отнимать времени больше, чем он может себе позволить, он тут же отправит ее в отставку. Ему уже случалось разрывать отношения, ставшие слишком сложными. Не без внутренней борьбы, но всегда решительно. Дженнифер все же многому его научила. Больше на эти грабли он не наступит. Как говорил умница Сартр, одну и ту же глупость не стоит совершать дважды, ведь выбор достаточно велик.

Так было. И что теперь? Округин качнулся в дедовом кресле.

Училка Полина ему даже не нравится. Он ей тоже. Красоты особой не наблюдается. Чересчур высокая. Слишком худая. Характер суровый. Чувство юмора отсутствует.

Как же так случилось, что на второй день поистине шапочного знакомства он, по сути, предложил ей себя, да еще предупредил, чтобы не смела ни с кем флиртовать, а то пожалеет? Просто дикий абсурд и верх дебилизма с его стороны!

На этом эпичном выводе его раздумья прервал звонок Сани:

– Алексей Петрович, у вас там интернет есть?

– Нет, конечно, но я взял с собой модем.

– Тогда скину вам на почту информацию по Ольховским и всем остальным.

– Жду.

Алексей достал из рюкзака планшет, подключился к интернету и стал читать собранные Саней, а также теми, кого он подключил к работе, материалы.

Начиналось все, как и предполагалось, с депутата областной Думы Евгения Аристарховича Ольховского. Так. Ничего интересного. Член партии. Возглавляет комитет. Помогает детскому дому. Поддерживает ветеранов. Пресно. Постно. Гладко.

Его дети. Станислав, оказывается, тоже ничего себе начальник. В администрации одного из районов возглавляет комитет природопользования и всяческих ресурсов. Награжден. Молодец какой. А Наталья работает в военном госпитале. Но не медработником, а бухгалтером. Что ж, работа как раз по ней. Дебет. Кредит. Заработная плата. Олежка Ольховский числится студентом колледжа. Ого! Будущий отельер! Дважды чуть не отчислили. И это на втором году обучения. Не любишь учиться, Олежка? Владимир точно не глава мафии. Старший научный сотрудник НИИ с труднопроизносимым названием и более ничего. Биография его супружницы гораздо интереснее. Родом из славного города Конотопа. Это на Украине, кажется. Интересно, что привело ее в наши края? Образование – среднее. Читай – никакое. Работала помощницей депутата. Понятно, какого. Три года назад уволилась, однако через полгода восстановилась на прежнем месте, а еще через месяц стала депутату невесткой. Интересный замес. Тут можно копнуть. Пахнет семейной трагедией. Или трагикомедией.

Теперь семья Дибич. Аркадий. Полковник в отставке. Воевал в «горячих точках». Работает инструктором ДОСААФ. Не он ли учил дочку ездить? Жена Зинаида. Инженер на заводе. Каком заводе? Пластмасс. Аполлинария Дибич. Кто такая? Черт! Это же Полина. Оказывается, она – никакая не Полина, а Аполлинария. Чудное имя. Красивое. Так. Не отвлекайся, Леха. За ней тоже никаких грехов. Преподает в университете. Аспирант кафедры новой и новейшей истории. Как они там их различают – тут новая, а вот тут уже новейшая пошла? Замужем? Не была. Ну и отлично. Ольга Дибич. Учится, как и племянник Олежка, в колледже. Будет флористом-декоратором. Очень мило. Для солнечного зайца в самый раз.

Судя по информации, особо зацепиться не за что. Кроме Анжелы и ее отношений с отцом и сыном Ольховскими, ничего. Впрочем, ничего для такого дилетанта, как Алексей Округин. Надо дать команду, чтобы копали глубже, искали криминал или факты биографии, которые не указывают в анкетах и не пишут на заборах.

Услышав треск со стороны моста, Алексей быстро выключил и убрал планшет. И вовремя. Сквозь кусты продралась Оля и, выскочив на поляну, присела в реверансе. Чего это вдруг?

– Вас приглашают на ужин! Состоится немедленно! Короче, все уже за столом.

Он выгреб себя из качалки и понес рюкзак в дом.

– Спасибо, но я не голоден. Кроме того, накупил продуктов. Могу перейти на автономное проживание.

Оля скуксилась:

– Мы же пирогов напекли.

– На ваши пироги и так едоков немало.

– Полька вареников с вишней налепила. Первый раз за все лето.

– Вареников?

Он выглянул из дома.

– Вареников! – радостно подтвердила Оля.

Аполлинария Аркадьевна налепила вареников первый раз за все лето? Это вдохновляет. Даже очень. И в конце концов, в его интересах держаться к семье Ольховских как можно ближе.