– Тебе пригодится, – сказал он. – Этих жуков не раздавишь даже ты.

Борис пинком открыл дверь, держа наготове собачью слюну. Прямо перед дверью туалета он увидел трутней, собравшихся в кружок. Монстры даже не обратили внимания, когда дверь слетела с петель. Их жала были направлены на одинокую фигуру, лежащую на полу в центре круга. Чудовища подбирались к жертве всё ближе и ближе. Узнав пленника, Джаспер ужаснулся.

– Мэтисон! – закричал он.

Трутень, висевший в воздухе ближе всего к Джасперу, обернулся. Его усы зашевелились, когти защёлкали, кромсая воздух. Но его жало по-прежнему было направлено на бедного Мэтисона.

– Джаспер, беги! – крикнул Феликс.

Но Джаспер и думать об этом не мог. Если бы не он, Мэтисон сейчас сидел бы под замком в уютной безопасной комнате для трансформации со всеми остальными заговорёнными детьми. «Почему он не вернулся в класс, когда увидел, что я сбежал?» – подумал Джаспер. И тут он понял. Когда Гав поднял тревогу, Мэтисон выбежал через запасную дверь на другом конце туалета. Он пытался спасти Джаспера, поэтому не вернулся, рискуя своей безопасностью. И теперь позволить ему умереть от жала? Ни за что! Джаспер обязан был его спасти.

Джаспер издал воинственный клич и ринулся на врагов. Но его опередил Борис. Оттолкнув Джаспера к Феликсу и Сэффи, он подпрыгнул чуть ли не до потолка и выплеснул на трутней струю собачьей слюны. Половина монстров оказались мокрыми с ног до головы. Они застыли неподвижно, а потом окоченели. Остальные трутни пришли в состояние, похожее на транс. Они ничего не замечали вокруг себя и видели только свою жертву – Мэтисона. Джаспер встряхнул свою фляжку и распылил её содержимое на ближайшего трутня. Феликс и Сэффи стали брызгать из своих фляжек на других монстров, а Джаспер оттащил Мэтисона в угол. Стало тихо. Все трутни были заморожены. Сэффи осмотрела Мэтисона.

– Вроде цел. Просто сознание потерял, – сообщила она.

Феликс снова достал ингалятор и глубоко вдохнул.

– Чуть… – прохрипел он. – Чуть не… – снова вдох из ингалятора, – попались.

– Восемь штук. Все готовы. Сколько осталось? Их вообще много? – спросил Борис, осматривая одного из трутней, лежащего лапами кверху.

– Всего восемнадцать. И королева, – ответил Джаспер.

– Отлично! Значит, осталось одиннадцать! Так чего же мы ждём?

– Что-то ты оживился! Понравилось сражаться с монстрами? – Джаспер не узнавал префекта.

– Ещё как! – Борис весело подпрыгнул.

– Нет, нет, нет, нет, нет! – замахал руками Феликс. – Нам нужен план! И очень хороший план! Мы понятия не имеем, где искать королеву. У нас нет времени ходить по всей округе и брызгать из фляги! Кстати, надо обязательно зайти в кабинет монстроведения, пополнить запасы.

Феликс встряхнул своей фляжкой, она была полупуста.

– Есть! У меня есть план! – просияла Сэффи.

– Опять такой же, как с гнездом? Уже один раз придумала, закончилось печально, – напомнил Джаспер.

Сэффи пристально посмотрела на него.

– В актовом зале полно отрицательных эмоций, верно?

Джаспер и Феликс кивнули. Именно там вся школа впервые узнала о приближающихся монстрах.

– Но в школе есть место ещё более пугающее. Не могу поверить, что раньше об этом не подумала! Не догадываетесь? Это место, где каждому из нас приходится бояться. Место, где мы сталкиваемся со своими страхами лицом к лицу.

– Тропа кошмаров! – хором догадались Феликс и Джаспер. – Ну конечно!

– Королева будет там. А мы должны последовать за ней, – победоносно заключила Сэффи.

– А как же трутни? – прошептал Феликс. – Они ведь за секунду распознают Джаспера и Бориса.

– Это то, что нам надо. – Сэффи улыбнулась.

Джаспер посмотрел на неё вопросительно.

– Я, конечно, не подарок, но за это убивать… Тебе не кажется, что это немного слишком?

Сэффи посерьёзнела.

– Надеюсь, до убийства не дойдёт. Но нам требуется, чтобы монстры вас учуяли. Феликс, сколько трутней находятся рядом с королевой и её гнездом?

– Пятеро, насколько я знаю, – ответил Феликс.

– Понятно. Тогда план такой. Мы должны выманить этих пятерых из лабиринта, чтобы они улетели подальше от гнезда. Пока они рядом, нам не подобраться к гнезду. Стоит нам приблизиться – они выпустят газ и нас парализует, как остальных.

Феликс и Джаспер согласно кивнули. Борис широко улыбнулся. Он участвовал в настоящей охоте!

– И выманить их можно только одним способом.

– Угроза со стороны другого монстра, – догадался Джаспер. – То есть меня.

– Вернее, нас!

Борис хлопнул Джаспера по спине, от чего тот чуть не улетел носом вперёд.

– Тропа кошмаров – это лабиринт. К входу ведёт коридор, – рассуждала Сэффи. – Мы с Феликсом будем ждать за углом. Если вам удастся пробежать через коридор и они вас не догонят, дальше мы вас прикроем.

– Можешь быть спокойна. За дело!

Борис был полон энтузиазма.

– Нам надо только пополнить запасы собачьей слюны, и потом…

Вдруг в коридоре появились двое префектов. Они подошли, абсолютно не замечая лежащих рядом обездвиженных монстров.

– На землю! Быстро! – заорал один и повалил Сэффи на пол.

– Стойте! У меня есть карта отмены! – закричала она.

– Вот он! Хватай его. – Второй префект ткнул дубинкой в Джаспера.

– Стоять! – вмешался Борис. – Я его уже веду. Он находится под арестом.

– Под арестом? Тогда почему без конвоя? – спросил первый префект, всё ещё прижимая Сэффи к полу.

Борис улыбнулся.

– Тактика. Пока не подоспела подмога, я их не трогал, чтобы не выкинули чего. – Он быстро смерил префектов взглядом. – Раз вы пришли, теперь управлюсь. За этих троих мне полагаются баллы за хорошую службу. И я эти баллы намерен получить, поэтому доставлю арестованных сам лично. Кто-то возражает? – Он распрямил плечи и надменно посмотрел на коллег.

Оба префекта были ростом пониже Бориса и не такие крепкие, как он. Тот, что держал Сэффи, медленно поднялся.

– Да нам-то что… – пробормотал он. – Твой брат – хороший префект. В прошлом году он заслужил больше всех поощрительных баллов…

Силачи отошли и продолжили свой путь, патрулируя коридор. Джаспер, Сэффи и Феликс посмотрели на Бориса. Его надменная гримаса расплылась в дружеской ухмылке.

– У префектов тоже есть баллы? – спросил Феликс.