другой известной легенды — о Тристане и Изольде.

В оригинальной версии легенды не было превращения влюблённых в животных. По одной из версий, Финн убил Диармайда, по другой — отказался излечить Диармайда, когда того ранил вепрь на охоте. Так или иначе, Диармайд погиб. А Грайне до конца жизни его оплакивала.

Август и Августина

История об августовских фейри не имеет под собой никакой мифологической основы. Я просто увидел этих брата и сестру во сне и придумал их историю.

Почему святой Патрик изгнал из Ирландии змей

По легенде святой Патрик, который крестил Ирландию, изгнал оттуда всех змей. Впрочем, скептики любят утверждать, что их там никогда и не водилось. У меня своя версия о причинах.

Кстати, статуя святого Патрика в Ирландии стоит на священном холме Тары. Там же неподалёку находится камень языческий королей Лиа Фаль и дерево фей, на ветвях которого люди до сих пор завязывают ленточки и загадывают желания. Языческое здесь соседствует с христианским, и всем хорошо.

Час предрассветный

По одной из легенд, когда миру настанет конец, он погибнет от дыхания подземного дракона. Считается, что древние люди могли так представлять себе взрыв солнца.

Кто та дева, что идёт пробуждать дракона? Я не знаю. Возможно, сама судьба.

Король-сокол

Баллада, написанная по мотивам моего книжного цикла «Королевские Соколы», который, в свою очередь, базируется на кельтской мифологии. Король-сокол — один из королей фейри, который потерял память и ушёл странствовать. Но однажды он вернётся.

Застольная

Стилизация под народные баллады с отсылками к артурианскому циклу. Почему кубки встречаются чаще, чем короли со своими жёнами? Да потому, что королям Логрии не очень везло с супружеской верностью. Артур и Гвиневера, Марк и Изольда, Уриен и Моргана — в каждом случае королевы изменяли своим супругам.

Роща Тивери

Рощи с таким названием не существует. По крайней мере, в этом мире. Но я люблю представлять мрачные леса и рассказывать их истории. Думаю, Тивери была священным местом друидов, но потом опустела. Много чар, много памяти, вот и результат — призракам только дай волю, непременно расплодятся.

Что в твоём сердце

Ещё одна баллада о Британии — земле, полной легенд и древней магии. Упоминаемые в песне король Дуб и король Падуб — это король лета и король зимы. Два раза в год в урочное время они сходятся в битве, и один убивает другого. Но поскольку иномирные короли не умирают навсегда, эта битва будет вечной, пока существует мир.

Волшебник

Баллада, написанная по мотивам книги Сюзанны Кларк «Джонатан Стрендж и мистер Норрелл», в которой, в свою очередь, сделано множество отсылок к британским легендам.

Это моя любимая книга, кстати. Если не читали, очень рекомендую.

А история… она просто про то, что каждый из нас может стать волшебником, если захочет.

Сны о Британии

Когда я писал эту песню, то думал, что она войдёт в мюзикл «Баллады сэра Акколона» (как раз по мотивам британских легенд) и станет открывающей. В итоге она и вошла, но оказалась финальной. Раз так, почему бы ей не завершить раздел с балладами Туманного Альбиона и в этой книге?

Колесо Года

По ту и эту сторону дождя

Бельтайн — старый кельтский праздник. Он входит в число праздников Колеса Года, связанных с солнечным циклом, и знаменует начало лета. Отмечается около 1 мая. Бельтайн несет в мир свет, любовь и плодородие.

Говорят, в этот день особенно тонка грань между миром людей и Волшебной страной. А дождь открывает двери в Холмы. И всякое может произойти по ту и эту сторону.

Середина лета

Летнее солнцестояние называют ещё Мидсаммер или Лита. В этой балладе есть отсылки к артурианскому циклу. Она написана от имени рыцаря сэра Акколона, а его прекрасная дама — это леди Моргана, колдунья и сестра самого короля Артура.

В Гластонбери существует поверье, что каждый год в Мидсаммер король Артур и его рыцари выходят из холмов, объезжают всю Англию, убеждаются, что всё в порядке и их помощь пока не нужна, и снова уходят в холмы — до будущего года.

Но в этой балладе нет рыцарских подвигов, а только любовь.

Шёпот четырёх ветров

Баллада с отсылками к ещё одному празднику Колеса Года — Лугнасаду, началу осени. Ирландцы отмечали его 1 августа, это было начало жатвы. А колосья — один из символов этого праздника.

По легенде этот праздник учредил кельтский бог Луг Многоискусный в честь своей приёмной матери, когда та умерла. Наверное, поэтому у начала осени всегда есть лёгкий привкус горечи.

Осень-лиса

Баллада про осеннее равноденствие, праздник Мабон. Мабон — это середина осени, время пожинать плоды во всех смыслах. Время подводить итоги и готовиться к зиме.

Всё, что отгорело, следует оставить в прошлом, чтобы идти с лёгким сердцем. Празднование Мабона никак не связано с лисами, просто сама осень ассоциируется у меня с рыжей лисицей.

Рождение короля

Ещё одна баллада про иномирных королей. Говорят, в Британских землях их было много. Ещё говорят, что могущественный Король-ворон был родом из людей, но в младенчестве его украли фейри. Эту идею я почерпнул из книги Сюзанны Кларк

«Джонатан Стрендж и мистер Норрелл», но там была совсем другая история рождения короля… Может, это всё-таки не тот король? Кто их разберёт?

Ясно одно: дело было на Самайн.

Самайн — это тоже один из кельтских праздников, когда грани миров соприкасаются. В этот день по всей Ирландии гасили огни, чтобы потом зажечь их снова от огня со священного холма Тары. В эту ночь нельзя было выходить из дома, потому что иначе можно было встретить фейри, — и в канун зимы они были отнюдь не добрыми. Считалось, что время Самайна стоит провести дома. Путникам не отказывали в гостеприимстве и пускали на ночлег. В современной традиции этот праздник трансформировался в Хэллоуин.

Гвион Бах

Предание гласит, что валлийская богиня Керидвен сварила зелье, три первые капли которого являлись средоточием мудрости, а остальные были смертельным ядом. Присматривать за зельем она приставила своего ученика Гвион Баха, строго наказав не пробовать зелье. Но тут вмешалась судьба: зелье начало выкипать, три капли попали на палец Гвион Баха, и он, задумавшись, облизал палец. Мудрость досталась ему. Гвион Бах получил имя Тальесин и стал одним из самых могущественных кельтских бардов и колдунов.

А