— Очень хороший вариант, учитывая что они сильно расслабились, это может сработать.

И тут удача повернулась к Ирэн лицом. Неужели всё начинает налаживаться? Как нельзя кстати подвернулся отряд иномирян, несущий довольно интересный груз. Неужели это кристалл… Девушка улыбнулась пришедшей мысли и, устроившись поудобнее, приготовилась стрелять. Её руки не дрожали… Уже давно.

Более десяти лет назад, тогда ещё юная красавица, с отличием окончившая королевскую межгалактическую летную академию, отправилась на своё первое задание…

От её отряда требовалось зачистить один из регионов, недавно захваченного мира, от остатков армии сопротивления… Всё проходило в штатном режиме, пока перед отрядом не появились враги… Сработали рефлексы и через пару секунд лишь несколько трупов напоминали о происшедшей стычке… Вот только Ирэн прошла слишком близко и увидела, что это были обычные люди… Не военные, без оружия… Они просто пытались выжить… Женщины и дети…

А в следующий раз её рука дрогнула при виде ребёнка на вражеской территории и это стоило жизни троим её соратникам. Мальчик не старше восьми лет из старого лазерного пистолета стрелял до тех пор, пока не закончилась обойма… А она всё смотрела и не понимала, что же не так с этим миром? Ребёнок бросил оружие и убежал, а девушка ещё долго не могла прийти в себя… Вина за гибель друзей была на её совести, ведь мальчишка появился именно в секторе, который контролировала Ирэн.

После этого боя в девушке что-то сломалось и она не жалела никого… Ирэн до сих пор помнила лица и имена погибших в том бою… С тех пор прошло много времени, она стала капитаном не самого маленького космического судна… Было немало битв и каждый погибший навсегда останется в её памяти, однако ярче всего отпечатались образы первых потерь…

Девушка указала напарнику его цели и почти сразу открыла огонь. Противники и правда расслабились. Вкус легкого успеха вскружил им голову. За это и поплатились… Жизнью.

— А это было не сложно. Может попробуем повоевать? У нас есть неплохие шансы, да и ставки неплохие.

— Хорошо. Будь по твоему. Только на рожон не лезем. — Девушка довольно улыбнулась. Что, что, а воевать она умеет и не важно партизанская это война или ещё какая.

Процесс сдвинулся с мёртвой точки и отряды вражеских разведчиков были уничтожены один за другим. Враг затих и стал действовать намного аккуратнее, что усложнило жизнь уже новоявленным партизанам. Однажды они чуть ли не попали в расставленную ловушку. Лишь удача, а быть может, выработанное за годы сражений, чутье спасло парочку от провала.

@@@

Дальнейшие события слились в поток однообразных действий. Мы устраивали засаду и стреляли в противников с большого расстояния, хватало одного попадания. Как только на песок падал раненый враг или несколько капель крови, к ним сразу спешили гости.

Мы не смотрели на результаты битв, а двигались дальше. Примерно через сутки возле крепости стоял отряд из сотни солдат и отражал нападение червей, последних было настолько много, что они порой перепрыгивали ограду и попадали во внутренний двор, что являлось последним в жизни всё нового и нового солдата.

Нас же монстры обходили стороной, что очень радовало.

Количество защитников крепости всё сокращалось, а хищников, казалось наоборот становится только больше. Не мало мы подняли шума в округе, что стянули всех сюда.

— Что будем делать дальше? Вряд ли враг собирается биться до последнего солдата на улице. Посмотри, десяток уже стреляет с крыши, а внизу народ отступает.

— Вариантов несколько. Или ждём некоторое время и повторяем первый план или вступаем в бой и отстреливаем их, пока нас не видно. Благо запас снарядов есть.

Нам всё таки удалось захватить немало оружия и боеприпасов. Даже еда нашлась у попавших в наш капкан разведчиков.

— Значит будем стрелять. Только аккуратно.

Устроившись поудобнее мы стали планомерно отстреливать отбившихся от группы солдат. В такой суматохе никто не обращал внимания на дополнительные жертвы.

Поток монстров сосредоточился на одном участке, там уже разрушили стену и черви подобрались вплотную к бункеру. Выбрав позицию сбоку от самого ажиотажа, мы почти гарантировали себе незаметность.

Вскоре наверх больше никто не поднимался… И вот последний защитник крепости пал…

— Подождем? Или застанем оставшихся внутри врасплох?

— Пошли. Куй железо пока горячо.

Мы поспешили к крепости, предварительно обойдя её со стороны противоположенной монстрам. Пять минут и высота захвачена. Вот только война ещё не выиграна. Внутри внезапно стало нарастать липкое чувство страха… Встряхнув головой и отбросив сомнения я открыл люк. Однако не произошло ничего плохого. Там просто никого не было.

Мы выверяя каждое движение спустились на второй этаж, но и там оказалось пусто. Алтарная комната стояла с открытым настежь проходом. Как я и ожидал, увидев эту картину, там не оказалось сфер.

Так же не спеша и прислушиваясь к каждому шороху мы спускались на первый этаж.

— Ну здравствуйте мои дорогие… Не ожидал, конечно, что вас только двое, однако нельзя недооценивать противника. Моя ошибка — признаю. — перед нами стоял знакомый мужчина, тот самый что отправил меня за сферой.

— Ты один остался, неужели надеешься выжить?

— Я вам больше скажу ребятки, я спасу свой мир и вы мне не сможете помешать. Мой защитный костюм с легкостью выдержит выстрелы из вашего оружия. — он нажал на пластину под подбородком и всё его тело, включая голову покрылось защитными элементами брони.

— Здесь встроена защита от энергетического оружия. Так что отдавайте мне сферу… Я знаю, что вы её добыли. И я, так и быть, не стану вас убивать.

Я невольно навел ружьё на противника.

— Опустите оружие. На сегодня достаточно смертей. — на меня смотрело дуло огромной энергетической винтовки. Подобные были в шкафах примерно в середине комнаты с оружием.

Ирэн не выдержала и выстрелила в мужчину. Заряд столкнулся с защитной пластиной и просто впитался в неё. В ответ он шагнул в сторону девушки и ударил её прикладом своего оружия. Тут уже не выдержал я и начал стрелять.

Всё произошло настолько быстро, что я действовал на рефлексах, вот только когда закончился заряд батареи и погасли энергетические вспышки,