Как же она не вовремя! Хотя ее вины тут нет. Это он забыл о назначенной встрече. Но показывать, что он смущен, точно не следовало.

– Составите мне компанию за трапезой? – спросил он, вставая и отодвигая для гостьи стул с другой стороны стола, противоположной той, где только что сидела Мирая. Там еще хранилось тепло ее неловкого и искреннего влечения, и ему не хотелось, чтобы этого кто-то касался.

– Вы всерьез считаете, что я пришла к вам, потому что дома меня не кормят? – насмешливо произнесла леди Зуана, грациозно занимая свое место.

Лаорр пожал плечами.

Фраза прозвучала довольно двусмысленно: все знают, что имеют в виду темные, когда говорят о питании. Впрочем, для женщин общество человеческих самцов не обязательно. Женщины, что человеческие, что темные и без того полны эмоций. Юноши, которых благородные дамы брали к себе в покои для забав, – скорее одна из вольностей, которую они не без труда отвоевали для себя у светских условностей.

Надо сказать, далеко не все дамы этой вольностью пользовались. Он задумчиво взглянул на леди Зуану: интересно, пользуется ли она? Впрочем, на самом деле неинтересно. Ему совершенно все равно, кто согревает ее постель, когда его нет рядом. Кому придет в голову ревновать к человеку? Другое дело, если бы она приблизила к себе темного… Но такой глупости она не совершит. Слишком долго она добивалась того, что сейчас имеет, чтобы так глупо все потерять.

– Мне кажется, мы должны бы поторопиться с нашей свадьбой, – заявила вдруг леди Зуана, цепляя вилкой спелую клубничину из той самой вазы, из которой совсем недавно его угощала Мирая.

Вид пронзенной ягоды, истекающей на вилке леди Зуаны бордовым соком, вкупе с прозвучавшим предложением показался Лаорру странно символичным.

Он откинулся на спинку стула и, насмешливо изогнув бровь, посмотрел на свою гостью уже более заинтересованно.

– А вот это весьма любопытно, не хотите ли вы сказать, что беременны? – спросил он, вглядываясь в ее лицо.

На холеный лоб леди Зуаны набежала едва заметная тень, и Лаорр понял, каким будет ответ, гораздо раньше, чем она произнесла слова разочарования и недовольства:

– Увы, нет, но если бы я переехала в ваш замок, шансы бы значительно увеличились.

Ну конечно! А еще она могла бы шпионить за ним и контролировать каждый его шаг.

– Не думаю, что нужно торопить события, – с улыбкой ответил он.

– Не связано ли это нежелание, – леди Зуана задумчиво покрутила вилкой, так внимательно разглядывая ягоду, словно решала, стоит ли ее есть. – с вашей новой игрушкой? Говорят, вы буквально не выпускаете ее из рук и даже дозволяете с вами обедать. Это ведь была она? – красавица бросила красноречивый взгляд на дверь.

– Никак не связано.

Сердце Лаорра пропустило удар, но ни один мускул не дрогнул сейчас на его лице.

– Новых девушек, – равнодушно сказал он, подчеркнуто выделяя слово «девушек», – доставили в мой замок лишь вчера. А наш с вами брачный договор заключен много-много лет назад.

Леди Зуана недовольно сузила глаза, и Лаорр тут же отругал себя за неосторожность. Женщинам нельзя намекать на возраст, а уж таким женщинам, как леди Зуана, тем более… Ладно. Пусть лучше злится, чем близко подбирается к весьма скользкой теме.

Но леди Зуана злиться не стала, она сделала вид, что пропустила мимо ушей это бестактное замечание.

– Я скоро отправлюсь в столицу, – девушка откусила половину ягоды аккуратными зубками, а Лаорр почему-то подумал, что никогда раньше не замечал, как она отвратительно жеманно ест. – Отличный повод, чтобы попросить регента пересмотреть наш старый договор… и улучшить его.

На ее лице сияла победная улыбка.

На этот раз Лаору стоило больших трудов сохранить невозмутимый вид. Он слегка склонил голову – важный жест, необходимый, когда речь идет о регенте, – и с улыбкой произнес:

– Как его высочеству будет угодно.

Впрочем, он уже не сомневался, как тому будет угодно. Помешанный на сохранении темной крови и великой управляющей магии, этот юнец готов переженить все, что шевелится. Разговор явно заходил в опасное русло, и его следовало завершить как можно скорее и как можно правильнее.

Он поднялся из-за стола, быстрым шагом подошел к девушке и крепко сжал ее в объятиях.

– Тогда нам обоим следует насладиться этой порочной связью, до тех пор пока она не стала пресной и предсказуемой, как и всё супружеское.

Томный вздох и жаркий стон, которым наградила его леди Зуана лучше любых слов показывал, что Лаорр все сделал правильно…

Столовая – неподходящее место для любовных игрищ. Правда, еще совсем недавно его это не особенно беспокоило, когда речь шла о Мирае. Но сейчас хотелось темноты и уединения.

– Пойдемте, – он почти потащил ее за собой в опочивальню.

Захлопнув дверь, Лаорр приблизился к леди Зуане и, окинув ее горящим взглядом, схватил за плечи, привычно прильнув ртом к сочным губам. В нос ударил приторно сладкий запах, источаемый бледной кожей невесты. Почему-то сейчас он не вызывал того же восторга, что прежде. Краем сознания Лаорр отметил, что нежная и такая же бледная кожа Мираи источает совсем другой аромат: легкий, едва уловимый запах весеннего сада с чарующими нотками молока и меда. Не разрывая поцелуй, он обхватил руками тонкую талию, скользнул ладонями вниз и сжал упругие ягодицы.

В паху стало тесно. Лаорр отстранил от себя девушку, без лишних церемоний развернул ее и ловко расшнуровал корсет. Провел ладонью по гладкой коже спины. Муслиновое платье облаком опустилось к ногам леди Зуаны, и она томно запрокинула голову, обвивая руками шею Лаорра.

Он развернул ее лицом к себе и мягко толкнул на кровать.

– Я скучал, – хрипло выдохнул он, стягивая штаны.

Игриво изогнув бровь, леди Зуана взирала на него снизу вверх, лаская при этом соски обнаженных грудей. Словно предвкушая грядущее удовольствие, облизывала кончиком языка розовые губки. Она всегда так делала, но именно сейчас что-то в этом ее жесте было не так. Лаорр не понимал, что именно: нарастающее возбуждение мешало ему сосредоточиться. К черту. Он молча притянул к себе голову девушки. Пусть уже начинает.

Видеть ее лицо почему-то тоже не хотелось. Он почувствовал, как теплая ладонь обхватила мошонку и порывисто выдохнул. Горячее дыхание окутало налившейся кровью орган.

Губы леди Зуаны мягко обхватили головку, и влажный язычок прошелся по натянутой уздечке. Из груди невольно вырвался хриплый стон. Лаорр машинально подался вперед, погружая член во влажную глубину горла, и почувствовал, как сжались горловые мышцы. Девушка судорожно сглотнула и тут же сомкнула губы, покручивая головой то вправо, то влево. Запустив руки в густую копну девичьих волос, Лаорр зарычал и еще сильнее вжался в податливый рот.