меня в то, чем я и являлась - бледное создание с красными глазами, черными волосами и завитушками татировок на коже.Профессор Зарринг сложил руки на груди, дернул плечом, перебрасывая темно-красную искрящуюся косу на спину и спросил:- При каких обстоятельствах ты меняешь облик?- Когда сама решу.- А если это происходит против твоей воли?

Я пожала плечами:- Не знаю. Это редко случается.- Тебя родители вообще ничему не учили?- Мой отец умер до моего рождения.- Это не оправдание! - декан Зарринг, не поворачиваясь, отправил себе за спину еще один рой маленьких огненных шариков и на Варта, который только-только закончил с предыдущей партией, вылетела еще свора кусачих тварей. - Запомни. Обычно из чужого облика в родной высшего демона выбрасывает сильный испуг, ярость или прямая угроза жизни. Те же самые условия для пробуждения татуировок.- У меня они только один раз шевелились.- Что ж…

Декан Зарринг отошел от меня на несколько шагов, стянул с косы ленту, которой она была перевязана, и его огненно-красные волосы взвились над его головой, полыхая, как настоящий огонь.

- Будете меня провоцировать? - понимающе спросила я. - Чтобы пробудить силу?- Напротив, - усмехнулся он, и в руку его скользнул гибкий кнут. - Буду наказывать, если используешь их от испуга, а не сознательно.- Не вижу логики… - пробормотала я себе под нос, но он услышал.- Ее тут нет! - нехорошо усмехнулся декан и щелкнул кнутом так, что его кончик просвистел в считанных сантиметрах от моего лица, а крошечные искры ужалили кожу. - Это Хаос, Джираира! А ты в нем - высший демон! Ты должна повелевать им, брать из него силы, а не бояться! Бояться ты должна меня!

И кнут снова полетел в мою сторону, только на этот раз десятое чувство подсказало мне, что декан решил не жалеть слабую первокурсницу.

Я отпрыгнула назад, чувствуя зуд в предплечьях и на шее. Ощущение клубка шевелящихся змей оказалось не самым приятным. А главное - я не должна была ему поддаваться и разрешать татуировкам меня защищать. Зарринг же сказал, что накажет, если это случится от испуга.А делать-то что тогда?

Что требуется от горного лорда на каникулах?

— Какая у тебя родовая способность? —спросил Зарринг, но подумать хорошенько мешал пылающий кончик хлыста, который выбил облако осколков из камня рядом с моей головой.

Я отпрыгнула в сторону и нашла взглядом уступ на скале. Если туда забраться, за ним можно спрятаться и там, в тишине и покое, придумать, как выпустить свои татуировки на волю, чтобы Зарринг не решил, что это от смертельной опасности.

— Родовая? — переспросила я, вообще не понимая, о чем он.Можно зацепиться вон за тот каменный карниз и подтянуться.

— Да, демонская родовая способность, Джираира, она есть у всех!

Свист кнута я услышала раньше, чем он пролетел рядом. Вообще-то это невозможно, но, кажется, я стремительно научилась чуять его спинным мозгом.

— Ну вот, татуировки! — ответила я, подпрыгивая и цепляясь пальцами за карниз.

Заодно молясь про себя, чтобы декан не заметил, что татуировки тайком выползли и вцепились в камень, удерживая меня на нем.В следующий раз придется приходить на тренировку в штанах. Кто же знал, что тут все так экстремально!Я подтянулась и запрыгнула на уступ за мгновение до того, как хлыст ударил в скалу на том месте, где была моя рука. Каменный карниз осыпался крошкой.

— Нет! — услышала я рык Зарринга. — Не татуировки. Твоя фамильная демонская способность!— Не понимаю, о чем вы! — призналась я, вжимаясь в нишу.

И вовремя — огненный шар расплескался жидким пламенем, чуть не задев меня.Надеюсь, декан понимает, что делает! Надо было поинтересоваться, какой процент отсева на его факультативе и сколько учеников остается в живых!

— У каждого демонского рода есть своя особенность, — голос Зарринга звучал спокойно, он даже не запыхался, пока махал своим кнутом. — Как ты думаешь, почему императорский род правит всеми?— Потому что он самый сильный? — предположила я, высовываясь из-за уступа с другой стороны и сразу встречаясь взглядом с драконом.

Ой!Но вместо того, чтобы раскрошить мое убежище на осколки, Зарринг расхохотался во все горло. Да так, что от него во все стороны полетели искры.

— Самый сильный… — все еще смеясь, повторил он. — Ну ты молодец. Но про свой род ты должна узнать. Это важно.— Но как?! — возопила я, перекатываясь и прячась за другим уступом, пока декан отвлекся.— Это должна была сказать твоя семья.— Моей семьи больше нет!— Это не мои проблемы, правда?

Интересно, если я Ригу скажу, что декан ко мне приставал, это поможет?Но стоило мне на мгновение задуматься, как хлыст свистнул и завернулся за уступ, обхватывая мою ногу в районе щиколотки.Я попыталась стряхнуть его, но ничего не вышло — он только туже завязался и потащил меня наружу. И тащил до тех пор, пока не выволок прямо Заррингу под ноги — злую, растрепанную и в задравшейся юбке.

— Это будет твое домашнее задание, — спокойно сообщил декан Зарринг, сворачивая хлыст. И протянул мне руку. — Смотри!

Я и не заметила, но мои татуировки все перемешались и стали ярче! Они буквально сияли черным цветом и хищно подрагивали. Одна, с запястья, попыталась даже наброситься на руку декана, но браслет на нем вспыхнул ослепительно-белым и обжег ее.Ожог почувствовала и я, затрясла запястьем и зашипела.

— Контролируешь плохо, но сила есть, — кивнул Зарринг. — Бери своего друга и отправляйтесь на занятия. Стой! Облик смени!

Я превратилась в скромную адептку Джи в последний момент. Платье так и осталось грязным, за что мне попало от пробегавшей мимо Флоры. Но она быстро привела его в порядок, не прекращая ворчать.

— Мне нужно, чтобы ты заехал в мой замок, — сказала я за обедом Варту, когда мы сидели на террасе башни и перекусывали булочками с ветчиной. У Виши и Флоры был какой-то важный зачет, и мы были тут одни. К счастью.— В развалины на месте твоего замка? — уточнил он.— Половина