— Охота на хаос отменяется, — объявила я Флоре. Прислушалась к себе и поняла, что больше не ощущаю колкой тревоги. — Он ушел?— Похоже на то, — кивнула она. — Джи… Ты мне и сейчас ничего не объяснишь?— Неа, — отозвалась я. — Ну, раз хаоса нет, а Шэйса есть, нам тут делать нечего.

И я потащила ее за руку, покидая и кабинет, и административное крыло.Но Флору не так-то просто было сбить с толку.

— Похоже, у тебя есть чувства к ректору, — сказала она, стоило мне выпустить ее ладонь и остановиться в холле у лестницы.— Тише ты! — я в панике оглянулась.

Вроде никто не слышал. Кто ж о таких вещах орет во весь голос?

— А у него к тебе? — продолжила гнуть свою линию Флора.— Давай лучше поговорим о живом хаосе? — предложила я. — Ты ведь его почувствовала? Теперь понимаешь, зачем мне нужно с ним справляться?— Конечно, понимаю, — кивнула она, и я выдохнула. Преждевременно, потому что она продолжила: — Чтобы покрасоваться перед ректором Ригримом.— Да что с тобой не так! — взвыла я. — Какая разница, есть ли у него ко мне чувства, есть ли у меня к нему! Мы все равно не сможем быть вместе! Даже если бы были!— Почему?— Лучше тебе не знать… — вздохнула я.

Если начать объяснять Флоре, что я должна дотянуть до конца Академии девственницей, придется объяснять все про огонь Хаоса, ритуал возрождения рода и рассказывать, что я вообще-то не человек, а высший демон. И уже полгода скрываю это от нее.

О чем мечтают адептки, слушая романтические баллады

Флора выяснила, что приключений больше сегодня не планируется и убежала на занятия, потому что обеденный перерыв уже закончился.Я же осталась стоять посреди холла в сомнениях.

Мимо, из одной аудитории в другую, пробегала Виша, но заметив меня, задержалась:— Тебе куда сейчас? — спросила она, кивнув на мою одинокую тетрадь для всех предметов.— На древнегорский.— Уууу! — посочувствовала она.— Ага, представляешь, Варт на нем болтает как на родном, — решила поныть немножко я. — А я каждый раз боюсь, что у меня челюсть не так вывернется и зубы зацепятся сами за себя.— Думаешь, потом пересдавать легче будет?— За ночь выучу, утром сдам и выкину из головы, — махнула я рукой.

Современный горский я, разумеется, знала. Без него я бы не смогла понимать половину прислуги в замке. Но у горных лордов больше сотни диалектов. Так получилось, что однажды высоко в горах, где не сходит снег, родился могучий горный лорд. Лорды седеют рано, слишком сурова их жизнь, а этот даже родился седой. Он в одиночку сразился со всеми воинами своей деревни и они ему беспрекословно подчинились. А потом этой толпой они завоевали все горы. Так один из диалектов официально стал новым горским языком.Он был попроще старого — на вершинах гор жизнь и без того тяжелая.

— Ну как хочешь, — Виша взялась за перила, сделала шаг по лестнице вверх, но снова вернулась, озабоченно хмурясь:— Джи, ты чего такая грустная?— Да не обращай внимания, — отмахнулась я, но не могла не покоситься в сторону коридоров администрации.

Виша поколебалась, но все-таки предпочла учебу выяснению, о чем же я грущу.А грустила я о своем великолепном плане.Как он был хорош!Всего лишь провести пять лет в университете. Хорошие оценки, студенческие пьянки, новые друзья. Райское местечко.А там и жених найдется из хорошего демонского рода.

Мне нужен не абы какой, да и знакомиться с ним, скрывая, что я тоже высший демон будет нелегко, но это все ерунда. Множество демонов заводят романы с представительницами других рас и даже женятся на них. А мне не нужен наследник, мне как раз подойдет кто-нибудь из младших сыновей. После того, как его отчитает все семейство за попытку жениться на бывшей нищенке, я объявлю, что из умирающего рода и нас расцелуют и благословят.

А что теперь?Я провалила всю маскировку, причем не перед кем-нибудь вроде Флоры, хотя и она подозревает неладное, а перед самим ректором!Я умудрилась вляпаться в какую-то историю с живым хаосом, который появляется у этого ректора в кабинете.А так как этого мне было мало, я еще и влюбилась в этого клятого ректора!Младшего брата императора, бабника и подлеца! Он вообще-то обещал меня домогаться! Ну и где его носит?Еще не успел закончиться первый курс, а план уже трещит по швам.Ну и что мне делать?

В холле стало пусто — большинство адептов разбрелись по лекциям. А я скользнула в один из коридоров, что вел к лабораториям и оранжерее. Раньше в Академии была невероятно сильная кафедра алхимии. Не зря же возникла та самая легенда про каналы, воду из которых можно очистить и получить любое зелье. Большинство трав, нужных алхимикам, выращивали в этой оранжерее. Но потом один профессор алхимии умер, другой куда-то пропал, третий не выдержал такого унижения, как всему Хаосу известный раздолбай на посту ректора…

И вот кафедра захирела, на алхимии мы изучаем десяток простейших зелий, а я знаю, где прогуливать лекции, если не хочется случайно встретиться с Флорой.Я пробежала на цыпочках по коридору и поднялась по пыльной лестнице на одну из самых низких башен Академии. В ней не было комнат адептов — только опустевшие склады ингредиентов, из которых до сих пор странно пахло и наверняка там можно было найти что-нибудь интересное.Но меня интересовали не они, а балкончик, выходящий на самую романтическую площадь города Серебряных Башен.

Она была совершенно круглая, а в центре был такой же круглый прудик, посреди которого на маленьком острове росло раскидистое дерево, с ветвей которого свисали длинные плети лиан с белыми цветами. С прудиком соединялось три канала, и можно было сюда приплыть из любой части города. Спрятаться под сень белых цветов и целоваться под мелодичные песни, которые пели нищие, устроившиеся на мостах через каналы.Здесь всегда пахло шоколадом и ванилью от маленькой пекарни, специализировавшейся на пирожных для влюбленных. Они все были в виде сердечек и очень, очень сладкие.

Я забралась