— Мне нужно переодеться, — мрачно сказала я.

На губах Рида промелькнула улыбка и я в очередной раз поняла, что эту битву он выиграл, и застыла, в ожидании ответа, что подтвердит это.

— Жаль, но у нас совсем нет времени. Мы его потратили на беседу.

— Предлагаете идти так? — я прищурилась и не отводя взгляда, показала на себя рукой.

— Вас что-то смущает? Насколько я помню, для вашего мира это вполне скромный наряд.

Хотелось зарычать от бешенства. У мужика потрясающая способность бесить меня одним даже видом, а когда он открывает рот, появляются мысли об убийстве. Его.

— Вы правы, — равнодушно пожала плечами. — Не будете ли столь любезны и проводить меня?

— С удовольствием окажу вам эту услугу, — он отошел в сторону, пропуская меня.

А я… Мне ничего не оставалось, как пройти мимо, чувствуя на себе обжигающий взгляд и ощущая, как пылают щеки.

***

Рид шел следом и не мог понять, что испытывает. Точнее, это было так похоже на восхищение, что приводило его в изумление. Поведение Марины выбивалось из привычной схемы. Любая другая девица на ее месте уже бы истерила и плакала, но не она. Он не обеспечил ее одеждой для сна и отправил в камеру? Да, саботаж. Но лишь потому, что был уверен, она останется в белье, а затем попытается его соблазнить, чтобы выгадать себе какие-либо бонусы, или ляжет в платье. И оба эти варианта подходили, ведь давали множество новых комбинаций, чтобы пробиться через ее умение владеть собой и вывести из себя.

А она… спокойно улеглась спать и нашла выход из положения, который Аркена весьма удивил. Ааррах доложил, что узница стащила нож, но он и представить не мог, как именно она его использует. Сделать из наволочки ночную рубашку? Это что-то новенькое в его практике. А ведь и его ранний визит был нацелен на то, чтобы вывести узницу из себя, но у него снова ничего не вышло. Держалась леди Гросс потрясающе, что, к сожалению, не говорило в ее пользу. С такой крепкой нервной системой она вполне могла оказаться убийцей. Можно даже сказать — идеальной убийцей. Той, которая способна всадить нож точно в сердце, смотря при этом в глаза жертве и улыбаясь. Именно для этого ей дали возможность оставить себе нож. Да, очередная провокация, а что делать? Но вот он, валяется на полу, а когда Марина вскочила с кровати, то даже не вспомнила про него. Значит, не привычки не расставаться с оружием. Как же все противоречиво.

Впрочем, независимо от окончания расследования, Рид был уверен, его отношение к ней не изменится, если только добавится капля сожаления, что такая потрясающая девушка оказалась меркантильной стервой. Но зато это прекрасно уложится в его привычную картину мира. И все же… жаль, если Страйгер нароет достаточные доказательства ее виновности. Или не жаль, ведь тогда она окажется в полной его власти.

Светлые, такие нежные на ощупь волосы, красивое лицо, роскошное тело… А еще характер. Рида тянуло к узнице, а обмен любезностями воспринимался как прелюдия и возбуждал. Это ему очень не нравилось, ведь ломало заведенные им же самим правила. Рид не связывался со своими пленницами, ибо работу и удовольствие нельзя смешивать, потому как теряется беспристрастность. И тем не менее, сейчас именно он шел позади нее, чтобы иметь возможность полюбоваться красивыми ногами. Интересно, а если бы наволочка оказалась меньше по размеру, чтобы в этом случае она использовала?

Когда они вышли из каземата, неожиданно появилась проблема… Его стражи прекрасно знали свои обязанности, но вовсе не были слепыми. Стоило Марине появиться, как хватило мимолетного взгляда одного из них, чтобы Рид почувствовал волну бешенства, поднявшуюся изнутри и практически захлестнувшую с головой. И он бы наказал их незамедлительно, потому как да, беспристрастность — одно из требований для такой работы, вот только демон на входе почти сразу отвернулся в сторону, убедившись, что все в порядке, а ярость Рида вовсе не утихла. Прищурившись, он взглянул на второго, но тот отреагировал недостаточно быстро и только сделал вид, что ему все равно. Так что ничего не в порядке.

Посмотрев на Марину, которая вела себя так, словно и не заметила жадного взгляда, Рид только сейчас осознав своей промах. Он сам вынудил узницу выйти в таком «наряде», так что спрашивается, бесится? Нет, надо срочно успокоиться и… принять меры.

Легкое движение пальцев и тьма поглотила воздух, закрыла тело Марины от всех, кроме… него.

Сам того не заметив, как они добрались до его башни, Рид снова пропустил свою узницу вперед, моментально припомнив, как она вчера пылала от злости и пыталась незаметно разгромить его покои. Глаза горят, щеки пытают, пухлые губы приоткрыты, а прерывистое дыхание способствует демонстрации потрясающей груди. Эстетический оргазм. Но и сейчас, встрепанная, со следом на щеке от подушки, в разрезанной наволочке вместо ночной сорочки, она выглядела еще желаннее. Бездна. Неужели он все же промахнулся с испытанием? Похоже на то…

— Где платья? — Марина обернулась и уставилась на него.

— У меня в спальне, — хрипло сказал он.

— Странное место для хранения, — усмехнулась она. — Я могу там переодеться и… воспользоваться ванной комнатой?

— Несомненно.

— Сколько у меня есть времени?

— Сколько понадобится, — он сглотнул, представив, что через минуту останется здесь, а она войдет в его спальню и разденется.

— А я думала, что его нет…

— Уверен, что адвокат подождет, ведь не могу же я проявить к леди Гросс неуважение и не предоставить ей достаточно времени, чтобы привести себя в порядок.

— Да, это было бы грубейшим его проявлением, — кивнула она, а затем развернулась, тряхнув светлой копной волос и скрылась за дверью.

Рид же… Прошел к бару и налил себе вина. Да, рановато, но вот прямо жизненно необходимо. Одно, несомненно. Начался второй день, с того момента, как он познакомился с Мариной, а он до сих пор не вспомнил про скуку, которая стала его постоянной спутницей в последние годы.

***

Ненавижу. Именно эта мысль билась в голове, когда я оказалась внутри. Как он мог? Да, я блефовала, когда направилась в двери в наволочке, что приспособила вместо ночнушки, но я и предположить не могла, что Аркен возьмет меня на «слабо», а я поведусь. Он должен был выйти и подождать, пока я оденусь. Он же… Черт. После всех этих аристократических расшаркиваний, я была уверена, что он именно так и поступит. Моя ошибка и промах. Я забыла, что он местный дракула, а если короче, то попросту тролль.

Сжав кулаки и нервно выдохнув, я взглянула на кровать, где на черном мехе было разложено платье, которое я поначалу даже не заметила. Издевательски так разложено, даже немного небрежно, словно Аркен знал, что я в любом случае его надену. Но тут промахнулся, ибо в подобном не было необходимости. Я, так сказать, была попаданкой без приданого и полностью зависела от щедрости своего тюремщика. Скажет ходить в простыне — придется это делать. Так что, наверное стоит быть ему благодарной, что он второй день занимался моим гардеробом. Вот только, этого чувства я почему — то совсем не испытывала, только очередной приступ раздражения.