двоих гвардейцев и еще есть четверо тяжело раненых, которые уже на пути к выздоровлению.

Да, я сказал сделать могилы на высоком холмике и обозначить их на местности получше:

— Будем сюда экскурсии из города возить. чтобы знали наши дети, как трудно досталась их отцам свобода от рабства коварных Магов, а могилы наших товарищей будет всегда ухожены.

Такая моя идея всех очень удивила, а непонятное слово пришлось несколько раз объяснить. Про туризм в этих местах еще никто и не слышал, чтобы так просто без какого-то дела куда-то ехать и просто что-то смотреть.

— Для этого можно Башню не сжигать, будет где переночевать путешественникам, — важно добавил я. — Или нашей молодой смене. Заодно посмотрят, как враги рода человеческого жили и как у них был быт налажен.

А что, патриотическое воспитание с юного возраста — наше все! Город то очень богатый сам по себе, да еще с моим будущим прогрессорством просто обгонит всех на пару голов в техническом развитии.

И на пару веков тоже.

Правда, для этого придется во власть пробраться любым путем, не считаясь с возможными издержками.

Я смотрю на лица внимательно ждущих моего разъяснения командиров.

— Да, придется разделиться на два отряда. Примерно поровну. Зачем — да очень просто. Магов осталось трое настоящих и может еще один-два наберется их помощников из тех же каторжников. Начинающие недоМаги, не очень опасные.

Тот вариант, что Маги могут перевербовать кого-то из пленных гвардейцев и стражников, я не упоминаю. Хотя он тоже может присутствовать на самом деле.

Выбор между страшной участью раба Магов и возможностью стать самому начинающим Магом все сделают сами, и меня об этом не спросят.

Я свой выбор когда-то сделал и не пожалел об этом, спас всех людей Черноземья от страшной участи.

От ставшего чудовищем Фатиха, и не просто чудовищем, а невероятно сильным монстром, который мгновенно потерял все человеческие качества. Стал реально какой-то могущественной нелюдью и очень здорово, что в момент своего полного торжества он подставился мне под удар…

Да и сам я стал другим человеком, много чего в своей жизни сделал хорошего, теперь вон радикально изменил жизнь своей страны. Спас от смерти десятки миллионов людей, избавил большую часть населения от невыносимых страданий в двух мировых и одной гражданской войнах. От голода, холода, тифа и прочих бед. От тех же репрессий.

Нет, не зря я тогда выжил, хотя должен был умереть, и пошел дальше своим путем, да и сейчас все надежды Астора и Черноземья связаны только с моей необыкновенной силой.

Которой не могут противостоять здешние обученные Маги, пусть и довольно невысоких уровней.

Тогда и у довольно высоких тоже не получилось оказать мне полноценное сопротивление, смогли только убить моих товарищей. Но все равно их это не спасло от невероятного оружия, которое я нашел в Башнях их Старших и сначала унес с собой на Землю.

Чтобы потом еще раз вернуться с ним в этот мир и попробовать все заново исправить…

Но теперь все они должны быть приговорены к смерти, сами Маги, их Слуги и каторжники. Правда каторжникам предпочтительнее сначала как следует помучиться на тех же самых рудниках.

Однако пора объяснить командованию мой довольно простой план:

— Мне столько воинов в отряде не требуется, а сам я оказаться одновременно в двух местах не могу. Я собираюсь повернуть в сторону направо, чтобы сначала захватить Башню этого Негуса. Но еще нужно одновременно осадить следующую по нашему пути Башню. Чтобы Маги не могли помочь друг другу. Но только осадить, к ней самой не приближаться и не пытаться ее штурмовать. Мне нужно примерно пять-шесть дней, чтобы пройтись по всем остальным Башням без гарнизонов Крыс и перебить их хозяев. То есть там должно оказаться примерно около осьмицы Крыс в каждой Башне, а вот в этой следующей примерно четыре осьмицы. Вам будет чем заняться.

— И что же мы должны там делать, только наблюдать? — недовольно спрашивает один из взводных, который тот самый Первый.

— Нет, ваше задание — не давать Магу покинуть Башню, перебить по возможности побольше Крыс, постоянно держать под обстрелом само здание, сжечь ту же казарму и все постройки рядом с Башней. Не давать выехать хозяину вместе с подводами, чтобы он не мог прихватить с собой большой магический камень. Ну, это вам не трудно будет сделать, обстреливая Мага издалека. Собрать всех жителей и прислугу в полон и отправить их в эту Башню под охраной.

Задание на самом деле довольно несложное и понятное всему командованию.

Теперь для них новая вводная, свидетельствующая, что на Север Астор пришел навсегда и может работать на долгую перспективу. А не просто набегом отметиться и быстро убежать в защищенное место типа рудников.

— Вообще эту Башню пока сжигать не станем, сделаем нашей перевалочной базой здесь на Севере и будем тут собирать караваны прислуги, домашнего скота и пленников, в которые могут попасть только каторжники. Их бы лучше вернуть обратно на рудники, это будет самое правильное решение. Сколько поймаем живыми или ранеными, столько и отправим обратно.

— Теперь понятно. Ты хочешь зайти Магам сзади и отрезать пути для бегства? — поддерживаем меня Генс, уловивший мою основную идею.

— Именно так хочу сделать, чтобы они не успели удрать. Лови их потом на просторах перед Роковой горой! Там огромные пустоши с каменистой почвой, следов на ней не остается совсем! Сейчас они думают, что мы точно пойдем к следующей Башне по такому же пути, как пришли сюда. И да, часть отряда отправится окружать четвертую Башню, в которой может оказаться даже два-три, а то и четыре Мага. Штурмовать их бессмысленно, только воинов класть под ударами, а вот не выпускать из укрепления вполне возможно, еще понемногу выбивая их Слуг. Но там может оказаться всего один Маг или даже ни одного, если никто из них не захочет очутиться в ловушке. Тогда мой отряд будет передвигаться одновременно с ними и потом у выживших не получится далеко уйти, — подробно рассказываю я командованию свой план.

— Пленники-каторжники, которые теперь очень даже заговорили, не знают планов своих хозяев. Только то, что их хозяин оставался вчера в своей Башне, но уже понемногу собирался уходить из нее. Шпионы, которые успели уйти от Охотников, они вернутся завтра в следующую по пути Башню и расскажут своему хозяину, что эта уже пала. Кто из них что станет делать — мы не