собирались в маленькие группы, чтобы расширить свои связи. Однако, я не хотел слишком углубляться в этот процесс и просто ждал начала встречи.

Через полчаса молодой человек подошел ко мне и, с улыбкой на лице, вежливо попросил следовать за ним. Я без лишних вопросов последовал за временным проводником, уверенный, что он знает, куда меня ведет.

Однако, когда мы остановились перед стеной, я ощутил замешательство. Но только я, потому что перед нами стена просто исчезла, открыв винтовую лестницу, которая вела вниз.

— Удивительно, — не удержался я.

— Ничего удивительного, на самом деле. Это просто немного иллюзионной магии, — пояснил мой проводник с любезной улыбкой.

Мы спустились вниз по длинной лестнице и вскоре оказались перед небольшой дверью.

— Дальше вы пойдете один, — сказал юноша, поклонился и исчез на лестнице.

Тяжело вздохнув, я открыл дверь и вошел.

— Заместитель министра внутренних дел, Вэйлен Ноур, прибыл! — раздался крик. — Поприветствуйте своего короля, Вэйлен.

Я сделал, как мне было велено, опустился на одно колено и поклонился.

— Все в порядке. Займи свое место, Вэйлен, — сказал король.

— Как прикажете, — покорно ответил я и занял свое место рядом с министром внутренних дел.

— Рад тебя видеть, Вэйлен, — сказал Рейнольдс.

— И я вас, министр, — ответил я кивком.

— Министр обороны, Савиан Харнигард, прибыл! — снова раздался возглас. — Поприветствуете своего…

Так продолжалось до тех пор, пока не прибыли все остальные министры и их заместители.

Все приветствовали новоприбывших, но вскоре личный дворецкий короля — насколько я понял — заговорил, заставив всех замолчать:

— Дамы и господа, сегодня на повестке дня — появление героя.

–

П. А.: я чувствую, что должен объяснить кое-что: этим героем не будет Либерт. Просто вдруг кто подумал, что им будет наш главный герой, — и начнётся очевидная месть в горле противника, с привилегиями героя.

Глава 10 — Собрание [II]

Прямо сейчас, под тем самым особняком, где ранее проходил банкет, собралось важное собрание всех, управляющих королевством.

— Дамы и господа, — торжественно объявил дворецкий короля, — сегодня на повестке дня — появление героя.

Его слова стали как ведро холодной воды после глубокого сна, вызывая возгласы и возмущения всех присутствующих.

— Герой?

— Но разве это не запрещалось предыдущим императором? — забеспокоилась толпа.

— Это удивительно.

Ропот продолжался, пока я размышлял над этой ситуацией. Призыв героя был запрещен предыдущим Императором, что делало эту ситуацию удивительной и неожиданной. Призыв человека с силой героя был сродни становлению императором, то есть это было очень важное событие, которое потрясет не один континент.

Согласно историческим книгам, которые я прочитал, Герой — это человек, который не принадлежит к нашему миру, но обладает неограниченным потенциалом для развития своих способностей, постепенно становясь все сильнее и сильнее, приближаясь к уровню божественности.

Один из присутствующих на собрании людей указал на то, что последний император запретил призывать Героев, так как это было слишком опасно. Герой своей волей может разрушать города и переворачивать горы одним лишь щелчком пальцев. Хотя все призванные Герои в прошлом обладали благородными намерениями, никто не может гарантировать, что разум человека не будет помутнен искушениями.

Это произошло около 70 лет назад во времена правления Дистрана фон Крилина IV, предыдущего императора. Призванный Герой, поддавшись обещаниям демона и сладким словам, впал в состояние безумия и разрушил два больших города, которые по сей день не полностью восстановлены из-за серьезных изменений ландшафта.

Однако вскоре после этого инцидента, Герой был найден мертвым в одном из разрушенных особняков. Автор книги детально описал изуродованное тело Героя, а также то, как все его каналы маны были разорваны, посвятив этому дюжину страниц. Не было обнаружено ни демонической, ни святой энергии, словно этот человек был полностью вычеркнут из существования.

Но, как и во всех историях неизвестных авторов, некоторые части подвергаются сомнению, а некоторые и вовсе не внушают доверия. Тем не менее, никто не осмелится опровергнуть приказ Дистрана IV, который запрещал вызывать Героев, и даже сегодня его воля остается законом. Кроме, видимо, нынешнего императора.

— Прошу вас обратить внимание, господа, — громко проговорил королевский дворецкий, и все замолчали, ожидая продолжения. — Спасибо вам за ваше внимание.

— Я понимаю, что это событие имеет огромное значение для нашего королевства, а также для Империи в целом, — продолжал он, голос его звучал твердо и уверенно. — Как представители Империи, мы несем ответственность за действия Героя, который будет выступать от ее имени. Мы понимаем, какие риски мы берём на себя, но готовы пойти на это ради безопасности нашей земли.

Риск, говорите? Вы собираетесь лишить Героя свободы и сделать его марионеткой в ваших руках, чтобы использовать его по своему усмотрению. Лучше держать на поводке щенка, который лает по команде, чем раскормленного льва, который не желает подчиняться.

— На севере граница становится все более хрупкой. Мы должны укрепить ее как можно быстрее, именно поэтому мы нуждаемся в помощи Героя больше, чем когда-либо ранее.

И чья же это вина? Я выслушал всю эту болтовню, но следующие слова, произнесённые с отвратительным привкусом, заставили меня содрогнуться.

— Отряд «Именсус» показал, насколько мы были слепы, отправив такое количество людей на опасную миссию. Они показали, насколько мы были доверчивы к непредсказуемым крысам, которые могут кусать собственного хозяина.

Все в комнате кивнули в знак согласия, кроме меня, конечно. Невозможно было поверить в такие слова! Но несмотря на всю свою дезориентацию и желание покинуть это место, я продолжил присутствовать на этом собрании и слушать, так как сейчас я не мог сделать больше ничего.

— Император лично будет спонсировать потребности Героя и отправит его нам на попечение. Наша задача — сделать из зелёного юнца умелого бойца, раскрыть его истинный потенциал и помочь ему всеми возможными способами, — сказал он, сделав паузу и взглянув на всех в комнате. Когда его глаза остановились на мне, он улыбнулся со скрытым намерением, а затем пригласил меня выступить: — Заместитель министра внутренних дел, Вэйлен Ноур, не хотите ли вы сказать нам что-нибудь?

Дрожь пробежала по моему телу от его улыбки, но, несмотря на это, я встал и, слегка поклонившись королю, начал свою речь:

— Благодарю за проявленное внимание, Ваше Величество. У меня есть две темы, которые я хотел бы обсудить. Но я не уверен, что вы захотите отвечать на одну из них, — сказал я и замолчал, ожидая реакции короля.

— Продолжайте, Вэйлен, — ответил дворецкий и жестом позволил мне продолжить.

— Спасибо. Насчет «Трагедии отряда…»

— Вэйлен, — прервал меня холодный голос, — король не желает обсуждать изменников.

Я сдержался от того, чтобы цокнуть прилюдно, но, в принципе, именно этого