— одна комната и крошечная кухня, в которой давно уже не мешало бы прибраться и вымыть сваленную в раковину посуду. На полу кухни валяются две упаковки из-под пиццы, рядом со столом, на котором поместился монитор компьютера, стоят три пустые пивные бутылки.

— Широко ты тут живешь, — говорю я, усаживаясь на небольшой диванчик, который, видимо, служит единственным в квартире спальным местом.

— А то, — кивает Бес, видимо, не распознав иронии. — Одному, на самом деле, намного удобнее. По куче причин. Скучновато только.

— Так ты хотел рассказать, что это за схрон, в который мы собираемся.

— Видишь ли, в двух словах это и не объяснишь. Представь себе, что в наш мир в какой-то момент начинает просачиваться вещь из другого мира.

— Из мира тирнов?

— Возможно. Хотя, наверное, необязательно. Просто какая-то чуждая. Из-за чего так происходит — никто толком не знает. Возможно, в этом месте истончилась перегородка, которая отделяет наш мир от чужого. А может быть, эту вещь что-то вытолкнуло. Говорят еще, что такие вещи притягивают случившиеся в нашем мире события, связанные с сильными страданиями. Массовые убийства, суицид, войны, пытки. Где этого много, там часто можно найти вход в схрон. Но важно другое: в нашем мире ей места нет, она ему абсолютно чужда. Поэтому наш мир начинает в свою очередь отторгать ее, защищаться. И вокруг этой вещи образуется как бы кокон из искаженного пространства и времени. Это сложно описать, и это каждый раз по-разному выглядит. Там могут расширяться или сжиматься пропорции предметов, могут появляться какие-то странные существа, может по-другому течь время. Обычно оно там ускоряется: ты можешь провести в схроне пару дней, а в реальности пройдет минута.

— И зачем мне лезть в этот кокон?

— Вещь, способная этот кокон создать, почти всегда пропитана магией. Она может стать серьезным оружием, даже если сама по себе для этого не предназначена.

— Если честно, мне не очень верится во все это. Если бы такие места существовали, да еще если бы их было много, да еще и посреди города… Вот этот схрон, в который ты хочешь меня повести, он где?

— В Крылатском.

— Ну, вот. Если бы в Крылатском была аномальная зона, в которой искажается пространство и время, неужто такое возможно, чтобы о ней никто не знал? Ну, там, ученые, спецслужбы, журналисты. Это же густонаселенный район, как такое возможно?

— Я же тебе говорю: наш мир отторгает эту вещь. Кокон, в который она обернута, работает примерно как твой негатор, только еще мощнее. Он начисто убивает всякий интерес к этому месту. Человек, который просто идет мимо, начинает невольно ускорять шаг, отводит глаза в сторону, начинает напевать про себя какую-нибудь песню. Только бы не видеть и не слышать. А часто еще и испытывает безотчетный страх, так что старается скорее унести ноги.

Некоторое время я перевариваю все услышанное.

— Так, ладно, у меня сейчас взорвется мозг от всего этого, — признаюсь я. — Ты говорил, мне нужно поговорить с родителями с помощью этой штуки?

Я осторожно беру в руки новый телефон, словно он может взорваться.

— Ага, смотри, — оживляется Бес. Он берет мой телефон и поворачивает экраном ко мне.

— Нажимаешь сюда, — он жмет на иконку из списка приложений, изображающую сердечко. Мне кажется, такая подошла бы для какого-нибудь сервиса знакомств. Однако, никакого окна не открывается — просто сердечко появляется на верхней панели телефона.

— Вот и все, — комментирует Бес. — Теперь, если ты что-то говоришь по этому телефону, собеседник воспримет это, как должное. Доверие к твоим словам сильно повышается. Правда, на нездешних не действует. Только на обычных людей.

— Интересно. А банк так ограбить можно? Ну, уговорить вынести мне деньги, например.

— Сомневаюсь, — качает головой Бес — Много кого придется уговаривать. Да и это не абсолютная волшебная палочка, позволяющая убедить кого угодно в чем угодно. Тут тоньше все. Зависит от того, как человек к тебе относится, и насколько странные вещи ты ему говоришь.

— Понятно. Но ты думаешь, если я сейчас позвоню домой и скажу, что поживу недельку у друга, это никого не удивит?

— Уверен. И на твоем месте, я бы уже звонил, потому что эта штука прямо сейчас расходует твои деньги. А банк с ее помощью не ограбишь, как мы выяснили.

Я набираю номер матери.

— Привет, — говорю я. — Слушай, ты не будешь против, если я недельку поживу у друга?

Я машинально втягиваю голову в плечи, воображая тот шквал вопросов, который вот-вот обрушится на меня. Да, мне шестнадцать лет, я взрослый человек, но подобный вопрос в глазах моих родителей будет выглядеть очень настораживающим. Тем более, мать хорошо знает, что друзей у меня фактически нет. С тем же Пашкой я не настолько дружен, чтобы прямо жить у него дома. Да и с чего вдруг?

— Ну, в принципе, нет, — спокойно отвечает мать. — А что это ты вдруг?

— Да мне к ЕГЭ готовиться надо, а вместе удобнее и… спокойнее как-то, чем дома, — говорю я первую попавшуюся чушь, которая пришла в голову.

— А… — только и произносит мать. — Я понимаю, что «спокойнее» она восприняла, как намек на ситуацию дома. — Ты хоть звони там только. А то без тебя грустно будет. Настене особенно.

— Да-да, хорошо, — спешу заверить я, радуясь такому простому разрешению вопроса. Перебросившись еще парой фраз, я завершаю разговор.

— Видал? — гордо спрашивает Бес.

— Круто, — отвечаю я. — Если бы не печальные обстоятельства. Ладно, дай еще отцу наберу.

Разговор с отцом проходит столь же гладко. После него я отключаю приложение и кладу телефон на стол.

— Ну, что теперь? — спрашиваю я.

— Теперь отдыхаем до вечера. Точнее, я отдыхаю, а тебе не мешало бы что-нибудь прочитать в образовательных целях про то, в какой мир ты вообще попал. Я тебе подберу сейчас. А вечером сходим в одно хорошее место. Посмотришь, как у нас народ развлекается.

— Какие развлечения, ты чего? — удивляюсь я. — Меня чуть не убили два раза за два дня!

— Не ссы, там не убьют! — отвечает Бес. — Там убивать нельзя.

Не уверен, что эта реплика меня сильно обнадежила.

* * *

Вечером мы выбираемся из дома Беса. Первым на плохо освещенную улицу выходит он и, оглядевшись по сторонам и просканировав окрестности своим телефоном, делает мне знак: дескать, все чисто. Тогда подъезд покидаю я.

Надо сказать, его проверка не слишком меня успокоила. За каждым кустом мне видится либо девушка с серебристыми волосами, либо парень со шрамом и со стеклянным мечом наперевес. Будь моя воля, я сегодня, пожалуй, не пошел