– Джо, – начал Эндрю, сощурив глаза как хитрый кот. – А тебе не кажется, что темненькие совсем зазнались? Ты ей помощь предлагаешь, а она смотрит на нас, как на пустое место.

Не похоже, чтобы он хоть чуточку расстроился из-за этого. С ней собираются поиграть, как с мышкой. Плохо. Она еще не поступила в академию (и не факт, что поступит), а уже обзавелась личными врагами. Мирослава, которая никогда не любила открытой конфронтации и старалась держаться тактики игнорирования, поняла, что в данном случае это не поможет.

– Мне не нужна ваша помощь, спасибо, – она вложила в голос столько вежливости, что даже сама поняла, как от ее слов тянет фальшью. – Позвольте мне пройти, меня ждет ректор.

– В таком виде? – хохотнул Джо. – Кого ты пытаешься обмануть, цыпа? Не надо нас бояться. Мы хотим лишь познакомиться с тобой – просто удовлетвори наше любопытство. Как ты оказалась в академии, когда еще не было экзаменов?

Ага, значит экзаменов еще не было, мысленно отметила для себя полезную информацию девушка, пытаясь сообразить, что ответить парням. Просто так они ее точно не отпустят. Нервно облизнув губы, Мира спросила:

– А где гарантия, что вы меня отпустите?

– Ты не в том положении, чтобы спорить с почти четвертым курсом, – ответил Эндрю. Он всячески пытался изобразить из себя мачо, вставая, как ему казалось в эдакую супергеройскую позу. Мира с трудом удержала ухмылку – она действительно не в том положении, чтобы показывать свой характер. А что если просто закричать?

– Эй, отойдите от нее, – услышав знакомый голос, Мира очень обрадовалась, а вот боевики наоборот – погрустнели. Тим был один и заметно запыхался. В его руках разгорался серо-черный шар размером с файербол ректора.

– Опять ты, – поморщился Джо. Эндрю заметно стушевался, глядя на файербол, а Мира наоборот приободрилась и, уже не обращая внимания на боевиков, припустила к Тиму. Боевики не сделали попытки ее остановить.

– Ты в порядке? – тихо спросил Тим, когда Мира оказалась рядом. – Почему ты мокрая, неужели эти…

– Нет-нет, все нормально, они ничего не успели мне сделать, только пытались выяснить, откуда я, – также тихо, но быстро протараторила Мира. Тим кивнул и шар в его руках исчез. Дальше махнул пару раз руками перед девушкой, словно ветряная мельница. Мира поняла, что одежда на ней стала сухая. – О, спасибо, это очень кстати. Пойдем отсюда?

– Да, пошли, – Тим еще раз глянул в сторону боевиков, после чего, засунув руки в карманы мантии, размашистыми шагами пошел ко входу в академию. – Знаешь, тебе лучше придумать себе легенду, не стоит всем и каждому знать о том, кто ты такая.

Мира кивнула в знак согласия. Вдруг ее осенила одна мысль:

– Их же было двое, а ты один! Почему они тебя испугались?

– Ну, во-первых, нас тоже было двое, – поправил ее Тим.

– Но я бы ничем не смогла помочь, я же ничего не смыслю в магии, – не унималась Мира.

– Но они же об этом не знают, – девушка задумалась над этим утверждением. Да, это хорошо, что пока мало кто знает, что в магии она полный ноль. Можно попробовать распустить слухи, что она настолько одаренная, что ее приняли в академию без экзаменов. Доказательства? А кто вы такие, чтобы просить с меня доказательства? Вы хоть понимаете с кем пытаетесь связаться? Посмотрите на цвет мантии и подумайте еще раз, нужна ли вам демонстрация сил от темной!

– Ну а во-вторых, – продолжил Тим, слегка нахмурившись. – Я с этими ребятами знаком с первого курса. Это тот самый Джо, которому Тина перебежала дорожку. Они прекрасно знают, что ни с кем из нас троих лучше не связываться – быстро придет подмога. Мы это быстро вбили в головы этих тупоголовых, поэтому нас стараются обходить стороной. Это даже неплохо, что они решили сейчас прицепиться к тебе – теперь они знают, что ты стала частью нашей «банды». И надеюсь, что они поработают сарафанным радио. Какие у тебя планы?

Резкая смена темы сбила с толку Миру.

– Ну, уже никаких, – протянула девушка. – А что, есть предложения? Я бы не отказалась от маленькой экскурсии.

Тим кивнул.

– Хорошо, есть тут одно местечко, о нем мало кто знает. Не факт, что ты оценишь эту информацию сейчас… И вообще, я искренне надеюсь, что это место тебе не понадобится.

– Ты говоришь загадками, интрига интриг, – попыталась пошутить Мира. – Не очень люблю сюрпризы, но пошли, ты разбудил мое любопытство.

– Ты серьезно? Это то самое место, которое ты хотел мне показать? – удивление смешалось с толикой страха. Нет, Тим, конечно, предупреждал, что Мирослава вряд ли одобрит это место… Но притащить ее в заброшенный склеп? – А твои слова про «не понадобится», это типа чтобы я жила вечно?

– Никто не живет вечно, – отрицательно качнул головой Тим, задумчиво поглаживая руку статуи за надгробием. Его лицо приобрело мечтательное выражение. – Ты посмотри, как она прекрасна: женщина, чей лик пытался вырезать мастер, погибла много лет назад. Анита Райн. Святая женщина. Во время одного из бунтов она прятала у себя детей повстанцев. Но власти хотели вырезать «гниль» с корнями… Дверь в ее дом забили досками снаружи, а дом подожгли. Все, кто был в доме, сгорели…

Мира поежилась. До нее только сейчас начало доходить, с кем она связалась. Это же темный. Некромант. А они сейчас в усыпальнице одной из святых этого мира. Девушке оставалось надеяться, что Тим не начнет поднимать сейчас толпы зомби или чем там еще занимаются некроманты на досуге.

– Не бойся, – Тим обернулся к Мире, и та невольно сделала шаг назад: его глаза стали полностью черными. – Мне сейчас нужна всего лишь капля твоей крови.

Ну вот, кажется ее сейчас принесут в жертву. Нервно сглотнув, Мира продолжила отступать назад, не выпуская Тима из поля зрения. Некромант же достал из-под полы мантии длинный узкий кинжал – точно такой же как был у Геральта. Оказавшись рядом с девушкой в считанные доли секунды, он взял ее руку и сделал быстрый надрез. Кинжал обагрился кровью. После этого некромант вернулся к статуе, вытер кинжал о протянутую руку каменной Аниты и начал что-то шептать.

Мира, замершая в углу и сжавшая раненную ладонь в кулак, почувствовала странное жжение в порезе.

– Все, готово, – Тим довольно кивнул и обернулся к Мире. Его глаза снова стали нормального серо-голубого цвета. – Покажи ладонь.

Мира, поняв, что ее вроде пока никто не собирается убивать, послушно разжала ладонь: на месте пореза был лишь тонкий шрам, который исчезал на глазах.

– Что это было? Ты же некромант, а не лекарь!

– Да, но некроманты – это не только повелители мертвецов. Мы можем общаться с потусторонним миром.

– Именно это ты сделал? Ты общался с Анитой? – выдвинула предположение Мира. Страх окончательно отступил, уступив место любопытству.

– Можно и так сказать, – задумчиво протянул Тим. Было видно, что ему не хочется раскрывать подробности. – Не спрашивай только, какого это. Если совсем коротко, то не очень приятно.