– После твоего замечания по фуршету, я долго думал, как собрать офис в одну команду. В нашем здании – это невозможно, много столов и стульев, места нет совсем. Арендовать помещения для диско вечеринки или развлекательной программы будет дорого и по бюджету нерентабельно, особенно сейчас. Лучше приурочить подобное мероприятие к Новому году, например.

Я слушала внимательно, ведь понимала, что Максим находится в постоянном поиске идей и новшеств. Мне хотелось помочь ему и всем работникам правильным советом или предложением.

– Оставим Новый год в покое, и пока подумаем локально. Кто по твоему мнению главный в журнале?

Я понимала, что можно долго говорит про бухгалтеров, экономистов и программистов, но это всё не то.

– Честно, редакторы. Без нас нет журнала как такового! – воскликнула я.

– Как эмоционально, – Максим улыбнулся. Впервые вижу его улыбку человеческую, а не змеиный оскал. Очень горячий мужчина, если бы не эти длинные волосы!

– Ты ведь понимаешь, что я права.

– Согласен, поэтому на этой неделе, в среду к нам приедет один известный литератор, чтобы провести тренинг для всей команды редакторов, – сообщил Максим.

– Классная идея, – согласилась я.

Мы покинули ресторан, но поехали в другую сторону.

– Мне нужно заехать в одно место всего на несколько минут. Составь мне компанию, чтобы я мог вернуть тебя в офис сам, а не вызывать такси, – возражений с моей стороны не было. Я знала, что у меня полно работы, но перечить Максиму не очень хотелось.

Снова тишина. Я начинаю привыкать к тому, что в моей компании Максиму приятно лишь помолчать. Мы достаточно быстро добрались до нужного места, и я не успела сильно заскучать в компании с самой собой.

Максим вышел из автомобиля, оставляя меня. Он постоянно оставался в моём поле зрения, и периодически посматривал в мою сторону. Это меня озадачило. Холодный взгляд на расстоянии метра в ресторане, и такой заинтересованный вдали. Так меня лучше видно?

Но через мгновение я получила ответ на свой вопрос. К Максиму из странного одноэтажного здания вышла Ева. Это не женщина, а божество, созданное для соблазнения мужчин. Слишком откровенный вид: кожаные лосины, снова укороченный топ, накинутая сверху небрежно куртка, идеальный вечерний макияж, шелковистые волосы, как с рекламы. Интересно, Ева бывает заспанной или помятой хотя бы по утрам?

Максим передал ей пакет, что-то сказал. Они оба посмотрели в мою сторону. Явно обсуждали меня. Без улыбок и эмоций. Так бытовой диалог, типа про погоду. Не хотелось бы вызывать у людей подобные пустые эмоции. Я снова загрустила. Эти двое мне определённо не нравились.

Максим вернулся, извинился за то, что мне пришлось подождать. Я промолчала, потом вдруг передумала, решила, что лучше будет добыть информацию. По теории вероятности и моим наблюдениям Никита исчез с вечеринки именно с Евой.

– Как сестра? – вежливо спросила я.

– Сестра? – повторил Максим за мной, – кто тебе сказал, что она мне сестра?

Я не ожидала такого ответа, не была к нему готова, поэтому сказала правду.

– Никита.

– Он точно знает, что Ева мне не сестра.

Я начала вспоминать наш разговор.

– Никита сказал: «можно и так сказать», – я напряжённо вспоминала его слова на вечеринке.

– Мой отец женился на её матери, формально мы брат и сестра. Это была тайная церемония. Кстати, они уже не живут вместе, – Максим вывалили на меня всю эту информацию, не стесняясь и не сковываясь. Я почувствовала себя внутри мыльной оперы.

– Удивлена? – Максим улыбнулся, но такой грустной улыбкой, что мне стало его даже немного жаль.

– Честно, удивлена.

Глава 8

Мы вернулись в офис, и я сразу окунулась в работу. У меня накопилось много черновиков статей, которые стоило просмотреть. Завтра предстояло собрать своих работников, чтобы обсудить дыры, образовавшиеся в будущем номере. А в среду ожидался незапланированный тренинг.

У меня не было времени на гостей и сплетни. Я сказала несколько слов Диане, удовлетворив её любопытство, рассказывая скудную историю, в которую попала в реальности, и подруга удалилась, слегка озадаченная поведением Максима. Она слишком идеализировала его, пририсовывая ему несуществующих качеств.

К шести часам зашёл Никита. Он был явно обижен, но я именно этого добивалась – сдвинуться с мёртвой точки, и мы ведь сдвинулись! Я впервые не была согласна с его мнением и смела поступать так, как хочется мне, а не ему. Я устала быть идеальной и правильной, хотя Никита помнит лишь мои истерики, закатанные Игорю. Ладно, в книге чётко указано – продемонстрировать существование личной жизни. Я это выполняла.

– Как обед? – прямо спросил Никита. Он злился, но его голос всё равно звучал мягко.

– Скучно, – я пожала плечами, – еда вкусная, больше мне нечего добавить. А! Заезжали к Еве! – вспомнила я, внимательно наблюдая за лицом Никиты. И он заинтересовался. Я точно была права!

– Общались? – уточнил Никита.

– Нет, я просто ждала в машине. А ты говорил, что Ева его сестра.

– Некровная, – задумчиво проговорил Никита. Он точно мыслями уже ушёл далеко от меня. Имя Ева производило магический эффект.

– Значит, я тебя неправильно поняла, – я пыталась напустить равнодушие, а сама следила за Никитой, будто это мне поможет.

– Я не думал, что для тебя так важно знать нюансы, – он вернулся ко мне, взгляд стал более осмысленным, – ты собираешься домой? За рулём?

– Я не брала машину сегодня, лучше возьму такси. Я задержусь, – сообщила я бодро, хотя сама понимала, что не очень рада снова торчать тут поздно вечером.

– Хорошо, – Никита кивнул, – мне пора. До завтра.

Он ушёл, а я осталась с неприятным ощущением того, что он реально надеялся на подобный ответ и не планировал возиться со мной. Эх, не ждать мне сегодня ужина от моего драгоценного друга! Я не знала, как оценивать свои успехи: вроде Никита ревновал, но надолго его эмоций не хватало, будто для меня у него было припасен маленький заряд энергии, который довольно быстро израсходовался. Жаль, что для другой девушки заряда хватало на больший промежуток времени.

Я вернулась к своим бумажкам. В следующий раз я подняла глаза в девять часов. В офисе была тишина, кто-то вдалеке ходил, я надеялась, что больше у меня не будет приключений с охранником.

Шаги приближались, потом отдалялись. Я сделала вывод, что охранник делает обход, и это придавало мне ощущение безопасности.

Ещё через час снова послышались шаги. Я была удивлена рвением нового охранника, который так часто делал обход, но на этот раз шаги не отдалялись, а становились всё ближе ко мне. Кто-то шёл и не скрывался. Наверное, только мне