На зачистку у Михалыча ушла одна минута. Что и говорить, он удивил не только желанием защитить меня, но и боевыми навыками. Очень достойно.

— Приятного аппетита Мишань. — Я похлопал косолапого по боку и увидел в его глазах лёгкую степень отвращения. — Дружище, тебе нужно как можно больше жрать макров и существ изнанки. Тогда ты станешь сильнее.

Медведь недовольно фыркнул и пошел жевать останки волков. Когда была съедена девятая туша, косолапый так и не эволюционировал. Я уже решил, что этого количества существ не хватит, но Мишка приступил к пожиранию вожака стаи. Яркая вспышка скрыла медведя, а через мгновение он снова появился.

Хммм. Внешне он практически не изменился. Разве что стал крупнее и клыки увеличились. Твою мать, а что случилось с когтями? Раньше они были обычными, а сейчас покрылись кристаллами похожими на лёд. Это и есть новый навык?

— Михалыч, покажи, чему научился.

Медведь отвернулся от меня и открыв пасть дыхнул. Морозный поток воздуха пронёсся через всю пещеру оставляя после себя кристаллики льда.

— Ледяное дыхание? Очень неплохо. Будешь коньяк охлаждать. — Улыбнулся я и потрепал косолапого за ухом. — Ладно, давай выбираться от сюда.

Как только мы покинули пробой, зазвонил мобилет. Это был Лунгин.

— Виктор. Опять прохлаждаешься? — Сурово спросил наставник.

— Да Федя. А чем мне ещё заниматься? Заданий ты мне не даёшь. Приходится от безделья маяться. — Усмехнулся я.

— Ну тогда вот тебе задание. Повеселишься. На границе с Монголией вспыхнуло странное заболевание. Кожа людей покрывается коркой похожей на древесную кору и местные сходят с ума. Проявляют агрессию ко всему живому. А ещё орут про желание жрать, как тот индивид, которого ты притащил к Трифонову. Ты первооткрыватель этой гадости, вот и поезжай. Изучи что там происходит, потом доложишь. К тому же у тебя производство лекарств, может сможешь найти способ вылечить местных.

— Вот как. Отличные вести Фёдор. Спасибо. — Задумчиво сказал я. Ведь я был уверен, что Игдра уходит в глубь изнанки желая скрыться, но видимо не всё так просто.

— В смысле хорошие вести? — Удивился Фёдор.

— Не обращай внимание. Это я так радуюсь первому заданию.

— Понятно. Ну ты особо не радуйся. Работы там будет много. — Серьёзно сказал Фёдор. — Кстати, тебе выделить пару человек в помощь?

— Нет, не нужно. У меня своих людей хватает. — Улыбнулся я и повесил трубку.

Глава 7

Я позвонил Антипу и приказал собрать на базе воронов сотню проверенных бойцов. С зачисткой уголовников можно повременить, а вот если зараза Игдры распространится, то будет совсем не весело.

Переместившись в пещеру, я встретился с Антипом. Его лицо было посечено мелкими осколками, рука забинтована, но взгляд остался всё таким же жестким.

— Виктор Игоревич. Бойцы собраны. Готовы выступить в любой момент. — Отчитался Антип, даже не уточнив для чего я их собрал.

— Отлично. — Я пожал протянутую руку и повернулся к бойцам, выстроенным в шеренгу. — Внимание! На границе с Монголией есть село Ягодное. Местные жители слетели с катушек и проявляют агрессию ко всем, кто приблизится. Мы отправимся туда и обезвредим всё население. Важно! — Рявкнул я. — Никого не убивать. Я вхожу в поселение, вывожу из строя всех спятивших, вы просто присматриваете за тем, чтобы они не сбежали. Вопросы?

— Виктор Игоревич. Всё предельно ясно. Можете на нас положиться. — Уверенно сказал Антип.

— Тогда ждите. Я организую портал.

Увы портальной магией я не владел, да и камня ведущего в те земли, мне не дали. Но это не проблема. Я переместился в имперское управление безопасности и договорился с привратником об открытии портала. На этот раз он не заставил меня топать десятки километров, а перебросил в близлежащий поселок под названием Ардасан.

Переместившись, я оказался на крошечном пятачке земли, вокруг которого ютились десять домов. Куда не посмотри повсюду лес и невысокие горы, виднеющиеся вдали. Местные были не особо приветливы и пялились на меня из-за занавесок. Хорошо, что не вышли встречать с вилами на перевес, а то всякое бывает.

Я открыл портал в логово воронов, и из него вывалилась сотня вооруженных человек. Увидев мою личную гвардию, местные тут же захлопнули ставни и наступила стерильная тишина. Даже домашний скот перестал орать. Но нашелся один пьяный в хлам герой, который вывалился из ворот и набычив брови спросил.

— Вы чё тут?

Антип собирался утихомирить наглеца, но я его остановил.

— Уважаемый, к вам тут не забегали ребята из Ягодного? Говорят, они сейчас злые как собаки.

— Злые? Эт ты мне рассказывать будешь? Во! — Сказал мужик, показав сбитые кулаки. — В подвале у меня один сидит. Тварь бешеная. Чуть глотку не перегрыз мне. А вы чё по их душу чтоль? Если да, то и этого упыря заберите, пока он мне все соленья не побил.

— С радостью заберём. — Усмехнулся я.

Обойдя дом вокруг, мы наткнулись на погреб. Из-за дубовой двери доносились нечленораздельные вопли и стук. Антип убрал лопату подпирающую дверь и наружу вывалилось окровавленное тело.

— Мужики! Спасите! Этот придурок до белой горячки допился! Избил меня и в подвал запихнул! — Выпалил пленник.

— Ах ты тварь ягодная! Да я тебе сейчас морду разнесу! — Заревел пьянчуга.

— Идиот старый! Я твой зять! — Выкрикнул парень, сплюнул кровь и спрятался за моей спиной.

Обожаю сельскую жизнь. Сплошь и рядом такие истории. Заняться не чем? Заливай за воротник, пока пушистый грызун не заберёт тебя в волшебную страну галлюцинаций.

— Антип, в погреб его. — Приказал я.

— Да! Убирайте эту ягодку в подвал. А то опять бросится мне глотку рвать! Э! Мужик, ты чё⁈ Ты чё делаешь? Лопату убери! Э! Только не по лицу! Аааа… — Заорал пьянчуга, падая в погреб.

Тьфу. Твою мать. Только зря время потеряли.

— Спасибо ваше благородие. — Поклонился пленник. — Он как проспится нормальный. А тут самогонку где-то откопал и пьёт уже неделю. — Пояснил парень, шмыгнув разбитым носом.

— Понятно. Вы этого буйного сразу не открывайте. Пусть немного охладится. — Рекомендовал я и двинул на выход со двора.

Забавно, я был уверен, что местные боятся жителей Ягодного и поэтому прячутся по домам. После решил, что боятся моей гвардии. А оказалось, что все были запуганы буйным алкашом. Оно и не удивительно, в нём килограммов сто двадцать, а кулаки как кувалды. Такого если и лупить, то всем селом.

Выйдя из поселения, моя гвардия двинула в низину, где располагалось село Ягодное. Его окружали четыре озера с кристально чистой водой. Рыба плескалась, птички пели, солнышко светило. Прекрасный день, но его омрачила картина, встреченная в селе.

Разорванный на части домашний скот, разбитые окна, выломанные двери. На улице валяется пара трупов. Мёртвых трупов. В смысле они не шевелились, заметив живых не пытались броситься в атаку и прикончить нас. Это странно, ведь я был уверен, что здесь порезвился Игдра.

— Всем быть на чеку. — Приказал я и двинул в центр деревни. Проходя мимо поваленного забора, оторвал одну из штакетин и принялся стучать ею по деревянному дому. — Хозяева! Есть кто дома? К вам гость пришел!

Гулкое эхо ударов разносилось на многие сотни метров, а через пару минут я увидел первых зараженных. Из-за угла выбежал мужик с вилами на перевес.

— Убью тварь! — Заорал он и бросился на меня.

Вены на лбу и шее раздуты, глаза так налиты кровью, что практически почернели. Рот окровавлен, костяшки пальцев сбиты, да и вилы явно побывали в чьём-то брюхе. Следом за этим товарищем выбежали ещё трое, выглядящие точно так же, но вооружены кто топором, кто шилом.

Драка не состоялась, хотя зараженные её очень сильно желали. Лозы хлёстким ударом подсекли ноги нападающих, и как только зараженные коснулись земли, спеленали их по рукам и ногам. Бойцы рычали, выкрикивали оскорбления, а вместе с этим орали весьма занятные фразы «Голод! Он не проходит! Жрать! Хочу жрать!».

— Антип, оцепите местность и охраняйте этих. Я обыщу село и вернусь. — Приказал я и двинул туда откуда прибежали бешеные.

Посреди дороги стояла телега до верху гружёная товарами. Шкуры, садовые инструменты и прочее барахло, которое можно продать сельчанам. Вокруг телеги развернулось кровавое пиршество, главным блюдом которого был хозяин телеги.

Сельчане рвали зубами тело торговца, а вместе с этим и труп лошади. Это было очень странное зрелище. Судя по словам пленных, они голодны, что похоже на тех тварей, которых я встречал ранее, ведь они орали практически то же самое. Вот