– К сожалению, никто не сможет сказать вам, но это не повод падать духом! Том мне про вас рассказал, давно он не знал таких дружных солдат, как вы. Он попросил передать вам вот это, – офицер протянул увесистую блестящую коробочку, присел на скамью и продолжил: – Солдаты, повторюсь, мы не знаем с чем вы столкнетесь на Марсе, от станции нет вестей уже четыре дня. Недавно мной туда была отправлена группа кандидатов в спец-отряд, я потерял с ними связь… Они были не хуже вас, хотя я считаю – все дело случая, но на него нельзя надеется! – офицер сделал паузу, а потом как ни в чем не бывало добавил: – Ну я пойду, а то рапорт еще сдавать… Желаю вам удачи, гастаты!

Мы остались сидеть озадаченные всем произошедшим. Одному Райну было все равно, он не вытерпел столь длительной тишины и выхватил у Далона коробочку со словами:

– Давай откроем ее!

В той железной коробочке лежали четыре УКС, модели "ES-4g" фирмы Pear, черного матового цвета с красной рамкой вокруг дисплея. Это были не простые УКС, которые носили офицеры или мог купить себе гражданский, это была элитная серия УКС четвертого поколения. Их выдавали особым элитным подразделениям, например: личной охране Совета.

– Вау! – воскликнул Далон. – Это не найдешь даже на черном рынке! Только если слетать на Ресал девять, а это на другом конце галактики и то не факт.

Еще мы нашли записку в которой было написано: "За последнее время вы хорошо себя проявили, и в награду мне не жалко было подарить каждому из вас такую вещь. Это моих сыновей и жены, они почти новые, надеюсь вам они сослужат хорошую службу в незнакомых местах. Том."

– Все таки этот Том – классный мужик! – с улыбкой произнес Райн, примеряя свой УКС.

– Да… – задумчиво протянул Далон, рассматривая свой УКС, – жалко, что он запил…

– Как? Как запил? – удивился Райн.

– Так рассказывают в двести восьмой роте, – поддержал Васл.

На обороте приборчиков было выгравировано: "Носи это с честью, бравый армеец, и иди к победе, как доблестный гвардеец!". Сидя в тишине и размышляя над этой фразой, каждый представлял себя, рвущимся в бой с врагами Гирронии и неизбежно героически погибая на поле битвы.

Решив не тратить время в пустую, мы отправились на полигон для стрельбы, так как он был у нас по расписанию. Дождь уже прошел и хотя тучи не желали отступать, погода становилась теплой, а влажность в воздухе начала покидать нас.

Получив оружие у штаб-сержанта Виталия Нарогнифа, мы пошли на стрельбище, где уже была целая рота рядовых, по виду они были здесь впервые. Словно мама-наседка вокруг них ходил мастер-сержант и подробно рассказывал технику безопасности. По завершению лекции все пошли поражать пластиковые фигурки, изображающие свирепых врагов. Полигон затрещал от выстрелов – так использовались "пороховые" боеприпасы.

Вообще на момент тридцать шестого года существовало только два вида вооружения в Гирронии – это огнестрельное и плазменное. Огнестрельному вооружению более тысячи лет, оно является самым простым и дешевым видом вооружения. Эффективность оставляет желать лучшего, единственное преимущество – скорострельность. Плазменное вооружение – старая технология товандианцев, намного эффективнее и дороже, чем огнестрельное. Такое оружие доставалось только старшим офицерам и иногда элитным подразделениям.

Итак, вернемся на полигон, на котором во время подсчета очков один из рядовых пафосно подошел к Далону, и сказал:

– Ты типо штаб-сержант, да?

Далон оглядел гвардейца и ответил:

– Да. У тебя есть вопрос, солдат? Тогда обращайся по форме.

– Да ну! По блату? – рядовой засмеялся, не обращая внимания на требование офицера.

– Фамилия, рядовой, – сдерживая злость, спросил Далон.

– Я слышал вас на мясо отправляют… – с иронией добавил незнакомец.

– Два наряда вне очереди, рядовой, с твоим начальством я считай договорился, свободен, – ответил Нотиван, сохраняя спокойствие.

Рядовой был не удовлетворен таким ответом и фыркнул:

– Ладно потом пообщаемся.

Смеркалось, солнце последний раз увидело всех жителей военной части и попрощалось, скрываясь за горизонтом. Над полигоном раздалась команда: "Разойдись!", после чего все побрели в казармы. Борзый рядовой, вместе с двумя своими друзьями начали придираться к Далону и нести всякую чушь.

– Как я понял, тебе мало двух нарядов? Может хочешь с нами на Марс полететь или в карцере поваляться?

– Мой батя знает генерала этой части, твоих нарядов считай и не было!

Вот была радость для Райна, когда он увидел разборки Далона, – можно было подраться. Разумеется это было строго запрещено, но Донивана это никогда не останавливало, он быстрым шагом пошел к рядовым, что бы не упустить момент.

– Эй ребятки, забыли дорогу в курятник? – весело крикнул Райн.

Трое рядовых не знавши ни Райна, ни его хуков, повернулись к нему, держа руки в карманах, а один из них сказал, оглядев Донивана снизу вверх:

– А тебе какое дело, индюк! Мы не с тобой базарим!

– А ты знал, что я всегда хотел стать дантистом? – спросил Райн не сбавляя шаг явно готовясь нанести удар.

Испуганные рядовые начали пятиться назад, а главный среди них сказал:

– Мой батя тебе такое устроит!

– А мне пох*! – весело сказал Райн.

Слово рядового "индюк" было ошибкой и стоило ему зуба, остальным повезло – они отделались сильными ушибами. Возможно все было бы хуже, если бы Далон не начал разнимать драку. Райна сажать в карцер не стали, ввиду нашей завтрашней отправки. Отмену наказания объяснили тем, что отправка в такое страшное место, каким в данный момент являлся Марс (так как там уже пропал один отряд) – хуже наказания в виде карцера.

В шесть утра мы уже были на ногах и собирали вещи. Казарма более не была такой яркой и новой, а стала тусклой и мрачной. Взяв рюкзаки и распахнув двери казармы, мы сразу почувствовали свежий утренний воздух, который принес нам ветер, постепенно набирающий силу. Вооружение и прочую амуницию уже собрали для нас и погрузили на корабль.

Нашу роту построили на плацу, куда в последствии пришел генерал и объявил наши фамилии. Когда мы вчетвером стояли колонной и были готовы к отправке, наш строй пополнили четверо гвардейцев, записавшихся на это задание добровольно. Разумеется это не останется без поощрения, и их жалование будет увеличено, а срок службы сократится. Генерал тем временем решил дать нам напутствие:

– Солдаты, скажу прямо! Мы не знаем с чем вы столкнетесь на Марсе. Сканирование показывает, что на станции отсутствует активность местного персонала, – затем генерал медленно пошел вдоль нашей шеренги, поочередно смотря каждому в глаза. – Гвардия выполняла и более рискованные и опасные задания, вы лучшее что может предложить планета Земля! Выполните свой долг во имя родины и Совета! Я верю в вас, спасите тех кто выжил и не сгиньте сами! Удачи! Налево, бегом марш!