— Ну-ну, — Однорукий поправил убогую чёлку на лбу, — ты мне вообще говорил, что такое не лечат. А вон, гляди, что механик учудил!

Он демонстративно взмахнул протезом, но Зверев это проигнорировал. Сейчас его больше беспокоило две вещи: первая — как можно быстрее собраться. Вторая — разработать план и ещё раз пройтись по их заданию.

— Итак, давай резюмируем, — начал Виктор, когда они полностью укомплектовались, получили снаряжение, а встречающие их машины должны были подъехать в скором времени. — Наше задание — прикончить трёх демонов предсреднего порядка, ошивающихся в школе.

— Не забывай, что эту школу опечатали из-за частого появления потусторонних. А последний раз эти ублюдки вырезали целый класс пятиклассников.

Зверев кивнул.

— Паршиво только то, что мы ничего не знаем о способностях этих демонов. Но нас, зелёных новичков, вряд ли бы стали отправлять к чересчур сильным отродьям, верно?

Однорукий положил руку на плечо к Виктору:

— Мы с тобой — особенные. Видимо, после того случая, Скряга нас приметил и порекомендовал на задание. Если всё пройдёт пучком, то после этого нам выплатят первые премиальные, наконец-то дадут имена и повысят квалификацию! — повторился Однорукий. — А ведь мы всего полгода, полгода учимся, даже «Инквизиторами» не пользовались и именно нас решились отправить!

Сомнение от услышанного скользнуло у Зверева в голове. Двое молодых, неопытных парней и одна истеричная девушка отправляются в опечатанную локацию, устранять потусторонних существ предсреднего уровня. При том, что из снаряжения у них только освящённые серебряные клинки, с небольшим заговором на проклятие нечисти, которые им только чудом удалось получить, пара гранат со святой водой, два кинжала-креста и по крошечному томику «Виды потусторонних существ» с кожаной обложкой.

— Обычно, — продолжал сомневаться Виктор, — опытных охотников даже на низший порядок демонов отправляют в экзоскелетах и полным набором из освящённых оружий…

Несколько раз прокрутив голове этот сомнительный коктейль из предположений и догадок, он молча натянул кожаные чёрные перчатки и посмотрел на радостного Однорукого. Дело уж очень напоминало ему прошлый раз, но теперь Зверев держал пару тузов в рукаве. Не зря ведь день и ночь лопатил книги по энергетике, разбирался в азах и учил историю и виды демонов. Однако, его знаний могло оказаться мало, а на повторную удачу встретить добродушного демона можно было и не рассчитывать.

Машина, в которой они ехали уже с полчаса вдруг резко затормозила, сделав небольшой жжённый круг на асфальте. Водитель махнул головой в сторону дверей и скоро парни оказались снаружи. Не успели они опомниться, как машина растворилась во тьме. А ведь на часах было только пять вечера. Невдалеке, около покосившихся ворот стояла девушка, чьи волосы отливали серебром.

— А вот и твоя любовь, — ухмыльнулся Однорукий, корча Звереву рожу.

— Я пришью тебя прямо здесь, — прорычал Виктор, пока они подходили к ожидавшей девушке.

Школа была поистине древней и старой, пугая своими выбитыми окнами и осыпавшимися стенами. Лунный свет проникал в развороченные, полупустые коридоры. Школу опечатали совсем недавно, но казалось, что с её закрытия прошёл не один десяток лет.

— Ну что, порвём этих демонюг? — оскалился беловолосый, сжимая протезированную руку.

2

— Гаси, быстрей, пока я её держу! — рявкнул Виктор, когда ему удалось ненадолго прибить демона к земле.

—Давай быстрее, дура! Я долго не удержу! — вопил как резанный Однорукий. Он держал другого потустороннего, прижав его к стене своим протезом и обхватил его горло, распухшее, словно жабье брюхо, а другой рукой полосуя его освящённым кинжалом.

— Сейчас, сейчас, — бормотала девушка, снимая чеку с гранат. — Сняла!

— Так что ты встала, курица?! Действуй!

Она молнией метнулась к огромному монстру, который провалился на несколько метров вглубь пола. Морда его напоминала змеиную, тварь шипела и пыталась заплевать их какой-то чёрной, густой кислотой. Человеческое тело демона змеилось туда-сюда, ноги превратились в нечто, похожее на копья, норовящие пронзить тела юных охотников.

— Satan est dominus meus, maledicam omnibus vobis in nomine eius! O dei immortali! — верещал демон тонким, отвратительным голосом, от которого кровь леденела, — Satan est dominus meus, maledicam omnibus vobis in nomine eius! O dei immortali!

— Adnosinferosdemisit, puta! — гневно бросил Зверев, чьи руки бились в чудовищных судорогах, но мальчишка продолжал удерживать печати, ставшие для твари барьером. Загогулины и знаки прорезали воздух, отливая магмой и цепями обвивали конечности змееподобного монстра, плавили его стойкую к пламени кожу.

Тварь взвизгнула от боли, раскрыла беззубую, прогнившую пасть и проглотила гранату.

Когда взрыв разворотил демона изнутри и тлеющие, аморфные остатки разлетелись по стенам, охотникам удалось подняться. Какой-то кусок ублюдка выбил ладную дыру в стене.

— Однорукий! — крикнул Зверев, когда заметил лежащего у стены беловолосого. Рядом с ним лежал труп безголового парня, тело которого грызли какие-то чёрно-белые паразиты. Ползла эта мерзость из места, где раньше была голова и норовила переброситься на обмякшее тело беловолосого. Вдруг мощный поток пламени зашёлся на теле убитого, разом спалив паразитов.

Виктор выдохнул, чувствуя, как начинает терять последние силы. Он и не заметил, как оказался на шершавом бетонном полу, а с его затылка струйками потекла тёплая кровь. Он увидел заплаканное, прекрасное лицо Кристины — той девушки, что отвесила ему его первые в жизни пощёчины. В слезах, она казалась ещё красивее, думалось Виктору. Девушка что-то быстро тараторила, трясла его опустошённое тело, в своей манере лупила по его щекам, но взгляд юноши постепенно пустел.