письменного стола.

— Ага, — кивнул ты. — Отличная комната.

— Яки! — улыбнулся он. — Я же не про это! — Его улыбка расплывалась все шире. — Как тебе моя девушка?

— А! Ну…

— Это для меня важный, Яки.

— Правда?

— Да, конечно! — Мих посмотрел на тебя очень серьезно. — Ты мой лучший друг.

Он уже второй раз за эти два дня назвал тебя своим лучшим другом, и ты опять не знал, как реагировать. А может, и знал, но у тебя не хватало смелости, потому что тебе казалось, что это прозвучит странно. Но нужно было попытаться ответить на его вопрос.

— Ну что?

— Крис… — Крис не была похожа ни на одну из знакомых тебе девчонок. — Она очень хорошая, — сказал ты.

— Ага, точно.

— Вы друг другу подходите.

Мих сразу просиял.

— Ты думаешь так? — воскликнул он. — И я так тоже думаю!

Но ты думал не только об этом. Она хорошая, его Крис, и забавная, и крутая, и красивая, и когда она была рядом, ты тоже чувствовал себя таким, хотя это и не могло быть правдой. Ты подумал, что Крис — строитель наоборот, она не возводит стены, а с огромной силой рушит камни, которые ты за эти годы так старательно громоздил вокруг себя. И она не остановится, пока не выяснит, кто же прячется там, за этими каменными стенами.

Ты никогда еще не встречал двух таких людей. Даже одного. Он — греческий бог или как минимум полубог, а значит, она не может не быть богиней. Да, в этом ты был уверен: Мих и Крис идеально подходили друг другу.

Коротенькое письмо

Эльза ван Дипен<[email protected]>

Кому: Якоб

Привет, мой милый!

Пишу тебе коротенькое письмо. Завтра утром мы летим обратно в Нидерланды.

Кейс помогает мне писать, потому что я так и не разобралась с этой штуковиной (нет, правда, Якоб, она совсем не может с ним поладить, так что это я сейчас пишу. Я «Кейс).

Ты про Михалиса — сына Симона и Анастасии? Передавай ему огромный привет от меня!

До скорой встречи, мой дорогой. Не могу дождаться, когда тебя увижу, ты и сам знаешь.

Целую тебя, твоя мама (и привет от Кейса, то есть от меня я Кейс)

Как странно, что все может измениться в один день, но при этом остаться прежним. Дни с Михом сами собой превратились в дни с Михом и Крис, с той только разницей, что их осталось совсем мало. Ты решил игнорировать время (твои часы лежали в чемодане вместе с комиксами), но ощущение бесконечности давно испарилось, а самолет в Голландию маячил все ближе.

— Не думай об этом, Якоб, — сказала Крис. — И, кстати, покажете мне вашу секретную хижину?

Вы втроем шли с пляжа к апельсиновой роще через улочку с магазинами. Там как раз собрались все пацаны с мопедом. Они сидели на ступеньках интернет-кафе и смотрели по сторонам, явно скучая. Один из них что-то крикнул в вашу сторону, по-гречески, конечно. Мих никак не отреагировал, но ты точно знал, что он все слышал.

— Что он сказал? — спросила Крис.

— Ничего. — Мих продолжал смотреть прямо перед собой. — Просто идем дальше.

Другой мальчишка тоже что-то крикнул. Явно то, что должно было нас зацепить, и Крис крикнула в ответ по-английски: «В чем проблема?»

— Не надо, — тихо сказал Мих. — Не обращай внимания.

Но было уже поздно.

— No problem! — захохотали мальчишки.

С чего она взяла, что у них проблемы?

Крис стала говорить с ними по-английски. Они спросили, хочет ли она прокатиться с ними на мопеде. Она сказала, спасибо, но нет. Точно нет? Нет, точно нет.

— Вот и хорошо. — Мих уже сделал пару шагов, он хотел идти дальше, но разговор был еще не закончен. Мопедные пацаны решили выяснить, почему Крис не хочет с ними кататься.

— It’s fun, — сказал один из них.

И добавил, что это намного прикольнее, чем играть в тупые игры с этими двумя малаками [3] При этом он кивнул в вашу с Михом сторону и сделал неприличный жест, выставив палец у своей ширинки. Остальные пацаны громко загоготали.

— I don’t understand you, — сказала Крис. — Goodbye.

Она развернулась, а один из мальчишек за ее спиной начал противно цокать языком.

— Fuck you! — крикнула ему Крис.

— Yes, yes! — заорал ей в ответ тот пацан.

Ему очень понравилась эта идея, как и его дружкам.

Но только не Мих. Ты даже не заметил, как он оказался прямо перед тем парнем, схватил его за футболку, сунул под нос кулак и проорал что-то по-гречески. Ты ничего не понял, но было ясно, что он хотел сказать: держитесь подальше от моей девчонки. Закрыли рты, понятно?

— Окей? — прокричал Мих прямо в ухо пацану. — Ендакси?[4] Окей?

Тот понял. Они все поняли. Никто больше не смеялся, а тот, что цокал, теперь испуганно кивал. Мих отпустил его футболку и развернулся.

— А мы теперь идем, — сказал он вам с Крис. — Пошли.

Вы двинулись дальше, ничего не говоря друг другу, но над переулком прозвучала еще одна фраза на греческом.

Ты увидел, как Мих окаменел, хотел развернуться и помчаться назад, но Крис успела его удержать, иначе без драки бы не обошлось.

— Что крикнул тот чувак? — спросил ты.

Вы уже добрались до рощи и за все это время перебросились только парой слов.

— Ничего. Глупость. Они говорят, что моя мать… — Мих замолчал. — Что она… Как это сказать? Я думаю, это слово «шлюха».

— Фу, — скривилась Крис. — Вот придурки.

Мих кивнул:

— Так они всегда говорят, потому что думают, так смешно.

— Да пусть себе кричат, что хотят, — отрезала Крис. — Раз у них мозгов нет.

Мих кивнул, а ты подумал, что бы сделал ты на его месте. Наверное, всю жизнь старался бы избегать таких парней. Притворялся бы невидимым и уж точно не стал бы вести себя так, как только что Мих. Ты точно знал: если не попадаться им на глаза, эти глупые выходки прекратятся сами собой.

Ты спросил Миха, что значит то слово.

— Какой слово?

— Малака.

— А, этот. — Он задумался. — Здесь все мальчики этот слово кричат все день друг другу. Как такой шутка. Но это больше плохой слово, я не знаю, как такой слово будет на голландском. Я думаю, «малака» это как «придурок».

— Придурок?

— Но много хуже.

Ты все понял. Мопедные пацаны считали вас с Михом придурками, но сколько бы ты об этом ни думал, тебе было абсолютно наплевать.

Вы с Михом показали