напором. Ветер срывает сухую хвою, осыпая ей сверху палатку. Подняв головы и настороженно прислушиваясь, стоят кони. Изредка встряхивают гривами. Подставляя спины струям воды. Дождь смывает с них всю дорожную пыль. Прогоняет надоедливых оводов. Сквозь перестук капель раздается перезвон колокольчиков на шеях коней.

Дождь. Летний. Теплый. Короткий.

Открываю замок на входе в палатку. Еще падают последние капли. Еще шумят взволнованные деревья. Еще сердито темнеют на небе рыхлые облака. А потоки живительной влаги несутся дальше. Оставляя после себя отмытые до блеска кедровые шишки. Длинные пушистые иголки на ветках. Капельки воды на траве. Землю, утолившую жажду.

А птицы уже сообщают всему лесу последнюю новость: «Дождь прошел. Дождь прошел. Дождь прошел».

Выходим из палаток. Я тороплюсь наполнить легкие озоном. Вдыхаю и не могу надышаться ароматом смолистых веток. Цветочным запахом трав. Влажной листвы. Тороплюсь заполнить всю себя до краев. Свежестью и чистотой.

Дядя Вася достает сухие ветки из кучи, укрытой им на ночь пленкой и разводит большой костер. «Откуда он знал, что утром будет дождь?». Татьяна начинает готовить завтрак, пока мы собираем палатки. Сворачиваем пенки и спальники. Перебираем продукты в сумках.

У нас сегодня лапша с тушенкой и неизменный чай со сгущенкой. И то и другое вкусно. Но мой аппетит снизился до разумных пределов и одного «тазика» еды мне вполне достаточно. Даже не хочется добавки.

Дядя Вася приводит коней. С каждого по очереди снимает путы и колокольчики. Привычно чистим. Быстро седлаем. Вскоре вся группа готова.

– На сегодня схема маршрута такая: долина реки Ложа – Ложинские озёра – перевал Альбаган – река Ижема, – громко оповещает всех участников Татьяна.

– По кооооняяяям!!! – раздается долгожданный сигнал к отправлению.

Широкая тропа плавно поднимается в гору. Прошедший дождь и здесь оставил следы своего присутствия. Глиняные участки размыло водой, и копыта лошадей скользят, оставляя глубокие ямы после себя.

Дядя Вася с Зариной как всегда едут первыми. За ними выстраивается цепочка коней. Друг за другом.

– Ну как сегодня настрой? – спрашивает меня Татьяна, ждущая, когда сформируется вся колонна. Она всегда замыкающая, подгоняет отстающих.

– Тань, не знаю. Может Балтика отвоевал свое место и его настрой вожака прошел?

Разбрызгивая комья глины, Балтика спокойно и уверенно обходит одного коня за другим. Прокладывая себе путь вперед.

Те, кто не подозревают о нашем присутствии, продолжают свой неторопливый бег рысцой. Те, кого уже укусили – держатся сзади, на расстоянии от задних копыт. Чтобы их не лягнули.

Тропа местами очень скользкая, резко идет в гору. Чей-то «укушенный или пнутый» конь может споткнуться, с испугу сбросив седока. И я принимаю меры.

Вижу, как Балтика, оскаливая зубы, собирается укусить заднюю ногу Орлика, коня Полины.

– Полина!!! Отходи в сторону!!! Быстрее!!! Балтика сейчас укусит!!!

Полина оборачивается, взвизгивает, и, быстро уходит в строну, видя серьезный оскал моего коня.

– Оля!!! Оляяя!!! Осторожнее!!! Балтика сзади!!!!

Завизжав, Оля тоже шарахается с тропы.

– Разойдись!!! РАЗОЙДИСЬ!!! РАЗОЙДИИИСЬ!!! – изо всех сил ору я. И ветер разносит мои слова по тропе. Кто-то останавливается, пропуская нас вперед. Кто-то уходит в сторону. Я с большим трудом удерживаю равновесие в седле.

– ИИИИИгоо-гоооо!!!! – отстаивает свое право быть вожаком Балтика.

Скользит задними копытами. Увязает по колено в болотной жиже. Оскаливая зубы и прижимая уши, резко прибавляет ходу. Идем вторыми – за дядей Васей и его кобылицей.

Утренний дождь наполнил водой ямы между торчащими корнями деревьев. И лошади, проваливаясь в грязь выше колен, отчаянно ржут. Разбрызгивая ошметки глины вокруг себя. Спотыкаясь о корни на каждом шагу, и каждый раз рискуя упасть в это черное, грязное и глубокое болото.

Балтика сам выбирает дорогу. Отмечаю, что уже прилично держусь в седле. И чувствую спокойную уверенную силу внутри себя, которая ведет меня через этот сложный участок пути.

«Балтика, я тебе благодарна!», – мысленно обращаюсь к своему коню.

Погладила его по белой холке, еще чистой от грязи. Острые, торчащие вверх уши, сразу развернулись в мою сторону.

«Я поняла, что я сама отдала мужу право управлять моей жизнью. Я забывала о том, что у меня есть свободная ВОЛЯ. – продолжаю я свои размышления. – Я сама позволяла ему навязывать мне сценарии, в которых для меня отведена только маленькая роль в массовке. Только место в самом последнем ряду, в качестве зрителя. Или вообще, на обочине «дороги жизни». И я теряла себя. Я забывала про свои цели и желания. И тем самым предавала себя. Но у меня есть право выбора – жить так и дальше или измениться».

С чавканьем вытаскивая ноги из черной жижи, кони упорно идут вперед. Балтика делает рывок. Я чувствую, будто свои ноги я так же рывком вытаскиваю из трясины.

«Ты прав!!! Нужно «уносить ноги» из его жизни. Из его сценариев. Нужно брать на себя ответственность за себя и свою жизнь. И писать свой собственный сценарий!!!»

Нас догоняет Олег на своем Мустанге. Он, наверное, случайно. Или забыл. Но мой конь начеку. Балтика задними ногами отпинывает Мустанга изо всех сил. Опытный наездник удерживает коня на тропе. Натянув поводья, чертыхаясь, возмущенный Олег остается позади.

«Да!!! Я буду отбрасывать чужие попытки навязать мне разрушительные сценарии! Неприятные мне отношения! И, если нужно, отпинывать…»

«Люба! Давай по честному. Без отвлеченных понятий. – неожиданно прозвучал голос у меня в голове. – Кого ты сейчас в своей жизни хочешь кусать и пинать?»

«Ой! Кто это?»

Я в шоке. Внутренняя тишина звенит в ушах. Молчу несколько секунд. Не знаю, что ответить на свой вопрос.

«ДА! ПРИЗНАЮСЬ!!! – наконец догоняет меня мысль. – Я ХОЧУ ПНУТЬ БЫВШЕГО МУЖА!!!!!!!!! И УКУСИТЬ ЕГО ЛЮБОВНИЦУ!!!!!!!!!

УУУффф!!! Какое облегчение!!!»

Олег опять подъезжает на опасное расстояние. Я вижу его боковым зрением. Балтика тоже «косит глазом» и уже разворачивается задом в сторону Мустанга.

«Пока я жила жизнью мужа, моя собственная жизнь превратилась в болото» – осознаю я.

Олег сам уходит из поля нашего зрения. Слышно только чавканье грязи под копытами. Пронзительное ржание лошадей, теряющих равновесие. Окрики наездников, подхлестывающих коней. Не так-то просто выбраться из этого болота на сухую, чистую тропу.

«Я больше НЕ ХОЧУ быть декорацией для мужа и других женщин в его жизни. Я ХОЧУ В СВОЕЙ ЖИЗНИ ИГРАТЬ ГЛАВНУЮ РОЛЬ!!!» – подвожу итог своих размышлений.

Наконец мы выбрались на сухое место и перед нами Ложинские озера, разбросанные между гор и окруженное россыпями огромных камней.

Дядя Вася скачет к одному из них. Вся группа – неторопливой рысцой за ним.

Налетает легкий ветерок, и бирюзовая гладь озера покрывается мелкой рябью. Небольшое глубокое озеро, укрытое