вас обязательно съедят». Показывает картинку, как сначала дикие звери набрасываются и разрывают в клочья меня. Потом догоняют коня. Окружают его. И нападают со всех сторон.

Это очень-очень страшно – переживать свой страх.

«Но я буду бороться за свою жизнь», – отвечаю я страху. И представляю, как нахожу выступ в скале, помогаю подняться коню, потом забираюсь на него сама. А внизу, клацая зубами, прыгают голодные волки. Или ходит, облизываясь, медведь.

И, утром, нас с Балтикой, замерзших и голодных, находит спасательный отряд во главе с дядей Васей и Татьяной.

«А если ты не найдешь спасительный выступ?» – спрашивает страх.

«Значит, я буду отбиваться камнями от нападающих хищников. И это будет мой последний бой! А утром мои обглоданные кости найдет спасательный отряд во главе с дядей Васей и Татьяной».

«Хорошооо», – отвечает страх, выделяясь из меня вместе с холодным потом. Освобождая меня от своих липких объятий. Я вздыхаю свободнее.

«Я доверяю себя Богу! Бог ведет меня по Пути. Пройти этот путь самой – это моя задача. Поэтому я сделаю все, что в моих силах. Я буду бороться за свою жизнь. Может быть, у меня есть шанс выжить. Я буду бороться за этот шанс. Сделаю все, что от меня зависит. То, что не зависит от меня – сделает Бог.

Если мне суждено остаться здесь – значит, судьба привела меня в это место с этой целью. Я принимаю свою судьбу!

Я благодарю Бога за жизнь! За этот урок!!! Благодарю Вселенную! Благодарю себя!»

Запрыгиваю в седло. Несколько секунд сижу неподвижно, опустив поводья. Конь лениво щиплет траву. Сумерки быстро спускаются с гор, заполняя собой все плато.

– Найдешь дорогу, Балтика? Поехали домой. – шепотом спрашиваю я и чуть пришпориваю коня.

И, понимая эти слова, мой конь встряхивает гривой. Фыркает. И издает громкое пронзительное ржание. Подняв при этом напряженные уши.

В ответ тишина. И мы стоим, слушая эту тишину. Балтика снова заржал – долго, протяжно, с надрывом.

Я ничего не слышу. Но Балтика уверенно тронулся с места бодрой рысью.

Наконец, далеко-далеко, слышится еле уловимое, ответное ржание. Балтика набирает скорость. И мы скачем на этот, почти неслышный, отклик.

МЫ НЕСЕМСЯ ГАЛОПОМ!!! В этот раз я мысленно подгоняю своего коня. И он скачет во весь опор. Сейчас эта пьянящая смесь восторга, счастья и любви к жизни – я, женщина по имени Любовь.

Балтика снова и снова издает свое пронзительное ржание, сверяясь с выбранным курсом. И получает ответ, который к моей огромной радости звучит все ближе и ближе.

Узкая тропа зигзагами, обходя камни и выходы скал, спускается в густой кедрач. Последний крутой спуск преодолеваем в полной темноте. Я чувствую запах костра. И вот, в низине, мы видим разожженный большой огонь и палатки. Наша стоянка в урочище Айрык.

Остальные кони мирно пасутся. Приветствуя радостным ржанием отставшего товарища. В котелках готовится ужин. Татьяна приветливо машет мне рукой.

«Интересно, она знала, что я не буду в панике метаться по всему плато в поисках тропы? Что сумею довериться своей интуиции и инстинкту коня? Или, слыша призывное ржание коней, она знала, что Балтика выведет нас в лагерь? Я на нее рассержена. Но с другой стороны, я благодарна ей за этот опыт».

Машу ей рукой в ответ. Спрыгиваю на землю. Расседлываю коня. Угощаю его свежей сладкой морковкой. Долго и старательно чищу его щеткой. Даже дядя Вася смеется: «Ну, хватит, хватит ему массаж делать»… Стреноживает его и отпускает на лужайку.

Вся группа рассаживается вокруг котелка, полного плова с тушенкой. И большой кастрюли с салатом. Ставлю перед собой привычный «тазик» для еды. Понимаю, что не голодна. Что мне хватает сегодняшних впечатлений. Съедаю небольшую порцию салата и… сыта.

Вечером, как только стемнело, рассаживаемся около костра. Я долго-долго молча смотрю на огонь. Вытянув уставшие ноги поближе к теплу. Отворачиваюсь от дыма, зажмуривая глаза… Смахиваю набегающие слезы… Потрескивают дрова. Оранжевые искры взлетают в ясное ночное небо, полное звезд.

Рассеянно смотрю по сторонам. Обувь, выставленная для просушки. Отблески пламени на лицах вокруг. Улыбки. Как будто издалека долетает чей-то смех. Отдельные фразы. Фоном слушаю то, что происходит вокруг меня. Не хочу ни о чем говорить.

Важно то, что сейчас наполняет меня внутри. Я свободна – от страха, от боли. Я обретаю глубокий покой. И открываю в себе новый мир. Опять ночую под открытым небом, засыпая под тихий шепот звезд…

День пятый.

Сегодня утром никто никуда не скачет. Никто не собирает палатку и не перекладывает продукты в седельных сумках. Кони пасутся на поляне рядом с лагерем. Срывают сочную зелень своими мягкими, чуть шершавыми губами. Пьют воду из родника, что течет через всю поляну. Ложатся на спину и катаются по мягкой, влажной траве. Позвякивают колокольчиками на красивых, грациозных шеях.

– Сегодня утром у нас пешая экскурсия в Каракокшинскую пещеру. На маршрут выходим после обеда. – объявляет Татьяна. – Поэтому быстрее завтракайте. Берите у меня фонарики и дождевики. И идем смотреть пещеру.

Мы быстро поедаем молочный суп-лапшу. Быстро запиваем чаем со сгущенкой. Быстро получаем у нашей проводницы снаряжение. Я одеваю «хобу». Она мне точно пригодится.

– В пещере скользкие камни и местами лед. Поэтому надевайте прочную обувь.

– А мы не замерзнем?

– Температура там +10. Но очень сыро. Одевайте кофты и дождевики. Будет тепло.

Выдвигаемся на окраину лагеря. Стараемся не отставать от Татьяны, стремительно идущей по тропе. В густых зарослях кустарников просматривается поросшая мхом и невысокими деревьями серая скала.

Вот уже виднеется проем – перед нами ворота в древний мир. Включаем фонарики, одеваем их на голову. Дождевики застегиваем на все пуговицы и, пригнувшись, входим в пещеру.

– Осторожно, этот коридор очень скользкий. – предупреждает Татьяна, идущая впереди.

Мы «гуськом» следуем за ней по длинному, узкому тоннелю. Оживленно переговариваясь, доходим до расщелины.

– Это самое узкое место. – Татьяна показывает, как нужно «протискиваться» между стен, наползающих одна на другую.

– Здесь слишком тесно. Я не смогу. Боюсь, не пролезу. – пугается Ольга, упитанная девушка, лет восемнадцати.

– Оля, здесь «проходят» взрослые мужчины.

– Нет. Я возвращаюсь в лагерь.

Несколько человек тоже передумали. Остальные пошли за Татьяной.

Щель такая узкая, что я засомневалась в «проходимости» своих небольших габаритов. Просовываю голову, несколько шагов проталкиваю тело вслед за нашей проводницей. Стены давят на грудь. Не могу сделать полный вдох.

– Тань, я наверное тоже не пойду. Мне тяжело дышать.

– Пойдем!!! Люба, ты сможешь!!! Главное – расслабляйся, делай небольшой выдох. И свободно продвигайся вперед. Спокойный вдох. Потихоньку дыши. Выдох.