вынесу на волю. Как ты только сюда попала? Точно, через дыру в заборе.

Сходив за куском плотной ткани к дому, вернулась, аккуратно подняла змейку и отнесла её к забору, когда начала проталкивать в дырку, та извернулась и укусила меня за ладонь, оставив следы чуть пониже большого пальца.

– Вот тебе и благодарность, – резко дёрнув рукой, отбросила ужика подальше, вернула доску на место, поискала глазами камень покрупнее и вбила погнутый гвоздь обратно как смогла. Шляпка торчала из доски, но доска держалась хорошо, думаю, что Ренгель, вернувшись, лучше разберётся в этой проблеме.

Потёрла место укуса, крови почти не было, и прошептала:

– Надеюсь, что ничем не заражусь, кто бы ещё рассказал, чего ждать от животных этого мира.

Махнула рукой и отправилась к урожаю. Внимательно осмотрев его, поняла, что  редькокапуста с одной стороны погрызена, хорошо, что картофель не тронули да до морковки, сидящей в земле, не добрались.

Странно, но вот перец сорта «Бриллиант» не созрел, он вырос и даже отцвёл, но стручки были маленькие, зелёные. Одним словом, собирать ещё рано.

На душе было радостно, в голове билась лишь одна мысль: «Голодать не будем!». Собрав небогатый урожай, задумалась, а что, если это была единичная акция? Приветственная, так сказать, от магического мира за то, что я сюда попала и страдаю в чужом теле?

Не теряя времени, тут же создала ещё одну грядку и полностью засадила ту картофелевиноградом, решив поймать момент роста, было до ужаса любопытно, когда это произойдёт. Первую грядку вновь перекопала, срезала с капусты и моркови верхушки и вновь воткнула в землю.

На полив ушло последнее ведро воды, вздохнув, поняла, что сегодня придётся сходить к колодцу несколько раз.

Если, будучи дома на Земле, я бы брезгливо выкинула изгрызенную капусту, то в этом мире не могла себе позволить такой роскоши. Отрезав всё, что было испорчено, скинула в ведро. В этот раз ни в коем случае нельзя выкидывать шкурки за огород: вновь привлеку грызунов, а то, может, и кого похуже.

Через некоторое время вернулись братья с хворостом. Я, взяв ведра, отправилась к колодцу и, только дойдя до него, заметила, что мальчики идут за мной, у каждого по ведру в руках.

Я нахмурилась.

– Кто разрешил?

– Сестра, ты совсем ничего нам не разрешаешь делать, – нахмурился Орлан. – Мы сильные!

– И по два ведра носили, – удивил меня Свон.

– По два? – не веря, посмотрела на братьев. – Хорошо, Орлан, возможно, и носил, но как ты? Вёдра по колено.

– Коромысло и вёдра были чуть меньше, – тут же ответил за брата Орлан.

– Я возьму ведро на сгиб руки и донесу, – Свон нахмурился.

– Хорошо, но воды налью столько, сколько налью, и не возражать!

Как хорошо, что возле колодца никого не было. Свону налила чуть меньше четверти, он уже собирался открыть рот, возмутиться, но я покачала головой, напоминая о молчании.

Орлану налила половину ведра. Наполнив свои, мы двинулись гуськом обратно к дому, в этот момент раздался еле слышный звон колокола, одинокий такой, зовущий. Я наклонилась, поставила вёдра на землю и в удивлении посмотрела в ту сторону. Колокол продолжал звонить.

Глава 12. Женский визг

– Пожар где-то? – я внимательно посмотрела на крыши домов, дыма видно не было, в этот момент рядом раздался тихий смех.

– Лилиан, ты на самом деле всё забыла, – Орлан переглянулся с братом. – Прислушайся, как звонит колокол, и запомни. Такой звук бывает только утром и только когда погода хорошая. Это староста созывает всех желающих женщин пойти в магический лес собирать дикие овощи, фрукты, ягоды. А на пожар другой колокол звонит, он более громкий и… будто зверь в клетке бьётся.

– Вот оно что, – я посмотрела на вёдра с водой. – И мы можем пойти?

– Любой желающий, – подтвердил брат. – Слышишь, он замолчал, у всех есть немного времени завершить свои дела и собраться на главной площади. Там будут ждать староста и маги.

– А маги зачем? – спросила и тут же решила, что для охраны.

– Лилиан, думаешь, почему деревенские не ходят в магический лес по одному? Конечно, если они не охотники, – поинтересовался Орлан. – Потому что почти никто не обладает магией, а магические звери не любят вторжения на свои территории.

– А откуда тогда маги берутся в охрану, как сегодня? Идёмте, по дороге расскажешь, нам надо успеть до площади добежать, – подхватив коромыслом вёдра, поспешила к дому.

– Так это дети из богатых семей вернулись, у старосты сыновья маги, в нашей семье сын дяди и тёти маг, в городской школе учится, – понизил голос брат.

Понимая, что Орлану неприятно говорить о родственниках, предложила:

– Вы останетесь дома, а я всё же схожу в лес. Возможно, что-то принесу на ужин.

– Нет, Лили, мы с тобой, – Свон кивнул, соглашаясь со словами брата. – Поможем нести, да и Свон в лесу был лишь раз.

– Да, мне очень интересно, – младший братик улыбнулся.

– Не получится вам в лес, – вздохнула и посмотрела на босоногих мальчишек. – Без обуви вы себе ноги пораните.

– Ха, это не беда, у нас есть обувь, почему ты решила, что нет?

Я удивлённо посмотрела на уверенного Орланда.

– Вот! – он вытащил из-за пазухи маленький деревянный кулон на верёвочке, похожий на тот, что у меня. Тряхнул несколько раз, и оттуда выпали поношенные потрёпанные сандалии, две пары. – Ноги обернём тряпками и ничего не пораним.

У меня в голове появилась куча вопросов.

– А почему я не видела этот кулон раньше? А как они там прячутся? – шёпотом поинтересовалась. – А почему вы раньше ходили без обуви?

– Так если я не захочу, его никто не увидит, это же простейшая магия таких кулонов, – пояснил брат. – Возможно, у тебя такого нет, вот Свону родители не оставили, он был очень маленький, а мне и тебе подарили. Жаль, что ты память потеряла, наверное, он в доме тётки остался, – обеспокоился брат.

– Нет, он