- Луиш, прекрати шутить. Ты же знаешь, как твои шутки действуют на новеньких, - Хараш улыбнулся и потянул меня за руку к свободному столику. А то я так и застыла на пороге, в полном обалдении. - Неси нам лучше меню. Сью, - обратился он ко мне, - у Луиша самая вкусная еда во всем Большом Куше. Если бы не его странное чувство юмора, он бы далеко пошел. Но сдержать он его не может, поэтому его кабачок на самых задворках.

Я только молча кивнула. Вот тут я прекрасно понимаю жителей города. Вряд ли я когда-нибудь решусь еще раз прийти в это заведение. Слишком черный юмор у его хозяина. Луишу надо либо научиться держать язык за зубами, либо поставить вместо себя наемного работника, который не будет пугать гостей.

Еда, которую нам принес сам Луиш, не забыв добавить, что тараканы в качестве приправы прилагаются бесплатно, была просто божественной. Если после двух дней голодовки серая каша показалась мне вкусной, то после двух дней на серой каше, тушеные овощи от Луиша можно было назвать амброзией. Я даже про Хараша забыла до тех пор, пока не выскребла всю подливу из тарелки.

- Вкусно? - Хараш смотрел на меня с умилением. Сам он едва притронулся к своей порции. А я вспыхнула от стыда... ну, надо же... пришла, называется на свидание. А сама забыла про кавалера. - Сью, ты обязательно должна попробовать медовые пирожные Луиша. Когда я их ем, тоже забываю про все на свете...

Медовые пирожные и, правда, таяли во рту. Никогда не ела ничего вкуснее. Я умяла свою порцию в один присест. И Хараш, так же молча, как я вчера, подтолкнул ко мне блюдце со своим пирожным. И я, так же как вчера Дилиша, не стала отказываться.

Последний кусочек доедала, силком запихивая в себя. Но оставить хотя бы крошку было выше моих сил.

- Будешь еще что-нибудь? - улыбнулся Хараш, когда я отодвинула пустую тарелочку. Мы так и не сказали друг другу ни слова. Он пытался завести разговор, но я впервые в жизни поняла почему говорят: когда я ем, то глух и нем. Это было прямо про меня в кабачке Луиша. Я даже готова была простить его дурацкое чувство юмора, если меня будут так вкусно кормить.

- Нет, спасибо, - виновато взглянула на кавалера, сидевшего с недоеденной тарелкой овощей. Мне было стыдно.

- Луиш, - Хараш крикнул Луишу не поворачивая головы, - счет, пожалуйста!

И этот «нехороший человек» тут же отозвался:

- Слава бабочкам! А то у Мэра Сью такой аппетит, что я уже думал придется все погреба потрошить! - И захохотал.

И я к своему ужасу ощутила, как краска заливает лицо. Кажется, у меня запылали даже уши.

- Не обращай внимания, - Хараш слегка привстал, наклонился ко мне и прошептал, - мне нравится, когда у девушки здоровый аппетит. - А потом сел на место и громко добавил, - Луиш, все знают, в твоих погребах мышь повесилась! Если бы не твои друзья, которые каждый месяц помогают тебе платить за аренду ты давно бы закрылся!

Если бы кто-то сказал такое мне, я бы обиделась. Но Луиш, который как раз подошел за расчетом, довольно захохотал:

- Твоя правда, друг!

А Хараш подмигнул мне. Сунул Луишу мешочек с деньгами, сказав, что сдачу не надо, и подал мне руку.

Из кабачка я вылетела, как пробка из бутылки. Никогда в жизни больше туда не зайду! Никакая еда не стоит дурацких шуточек Луиша.

- Проводить тебя домой? - спросил Хараш, когда мы снова оказались на темной и страшной улице. - Или погуляем? Ты ведь еще не выходила в город?

Домой мне не хотелось. И я согласилась на прогулку.

Мы медленно шли по темным, пустынным улочкам. С неба на нас смотрели яркие звезды, которые складывались в незнакомый рисунок созвездий. Синяя, полная луна висела над горизонтом и выглядела максимально чуждой и пугающей. Как я могла заметить, ночь здесь всегда наступала стремительно, вечера, в привычном мне понимании слова, почти не было. Наверное, Большой Куш расположен ближе к экватору, чем знакомая мне средняя полоса России, и климат здесь должен быть похож на южный.

Каменные стены домов и черная земля под ногами еще хранили тепло дневного светила. Но ночная прохлада уже вырвалась в город резкими порывами ветра. К утру должно быть станет совсем холодно.

- Ты замерзла? - Хараш на мгновение замер, а потом притянул меня к себе, прижимая и согревая. Он был таким приятно горячим, что я расслабилась и прильнула к нему всем телом. И обняла в ответ. - Сью, - прошептал он, склоняясь над губами. Я уже приготовилась к первому поцелую, замирая от счастья, но Хараш тихо прошептал, - нам надо поговорить...

Поговорить? Поговорить?! О чем он только думает?!

- К черту разговоры, - хрипло ответила я и сама коснулась губами его губ... определенно, Хараш действует на меня совершенно неправильно.

Да разве я бы хоть когда-нибудь решилась на такое, гуляя с таким красавчиком у себя на Земле? Да, я бы даже дышать боялась бы, чтобы не вспугнуть его. Там, дома, все мои отношения с мужчинами были похожи на рыбалку, в которой ты одновременно и рыбак, и наживка.

Сначала ты долго и старательно вкладываешь во внешность деньги и время, чтобы сделать наживку привлекательной для самой крупной рыбки. Потом закидываешь удочку в водоеме, где водятся много опасных щук и долго и терпеливо ждешь, когда какая-нибудь из них клюнет на такую красивую и вкусную тебя. Потом медленно и осторожно тянешь леску, стараясь не вспугнуть добычу, чтобы она заглотила наживку посильнее... И резко подсекаешь! И тут уж как повезет. Кому-то улыбается удача, и им удается поймать хищника, то есть женить на себе олигарха. Но чаще всего рыба срывалась с крючка и уплывала в самую глубину реки, помахивая хвостом на прощание. Моя так, вообще, сорвалась раньше, чем клюнула... Я же с Ленкиным олигархом даже познакомиться не успела.

Можно, конечно, отправиться рыбачить на пруд и ловить карасиков... С ними все гораздо проще. Но карасики мне никогда не нравились.

Хараш резко выдохнул и так притиснул меня к себе, что у меня дыхание сперло. А потом он поцеловал меня... И все мысли про рыб и мужчин вынесло из головы как ураганом.

Хараш жил неподалеку, в том же доме, где был кабачок Луиша. И очень хорошо, что мы не успели уйти далеко. Хотя обратный путь занял гораздо меньше времени. Мы не могли оторваться друг от друга и целовались без остановки. Я повисла на нем, обхватив ногами за талию, а он поддерживал меня под попу, с силой сжимая пальцами самое мягкое место на моем теле. И таким манером, то и дела тычась моей спиной в стены мы добрались до крошечной квартирки Хараша на втором этаже. Кажется... ну, лестницу я точно помню. И запах медовых пирожных. И руки Хараша под блузкой. И поцелуи. Горячие и сладкие, как расплавленная карамель. И больше ничего...

Потом мы долго просто валялись в постели, обнимая друг друга и наслаждаясь сладкой истомой.

На следующее утро я проснулась счастливой. Хараш уже не спал, его фальшивое пение слышалось из ванной комнаты даже сквозь шум текущей воды. Мой красавчик принимал душ. Упустить такой шанс я, конечно же, не смогла... Тем более мне и самой не мешало помыться.