вошёл разгневанный Льюис, от которого, несмотря на доспехи, ощущался легкий запах дерьма. За ним следом он закинул мокрого и связанного заключенного на пол. Лекарь, успокоившись и попивая горячий чай, заметил его.

— Вижу, что нашли нужного кандидата, — радостно проговорил Михаил, убирая книгу в сторону.

Однако злой взгляд рыцаря тут же устремился на него, и теперь Михаил не мог сделать даже маленький глоток. Кожа Льюиса позеленела от тошноты, из носа постоянно текли сопли, не давая нормально дышать. Михаил побледнел, понимая, что рискнул разозлить рыцаря.

— Нашел… — скрипя зубами ответил Льюис. — Надеюсь, с вырезанием Вы справитесь сами, доктор? — вены на голове рыцаря набухли от напряжения.

Михаил тут же похлебнулся чаем и тяжело охнул, схватившись за сердце. Льюис понимал, что тот блефует, но противоречить старому лекарю не хотел — вдруг и правда не выдержит.

— Я же говорил, что не смогу! — начал лекарь, сразу положив на себя тряпку, смоченную в холодной воде.

— К чёрту вас, говорите, что делать, — решился рыцарь, понимая, что это будет куда проще.

После увиденного ему уже было всё равно. Разрезать ещё живого человека, а после вырезать его печень теперь не казалось таким мерзким и богохульным делом. Привязав очнувшегося психа к столу, рыцарь закрепил ему руки, ноги, тело и шею, а также поглубже засунул кляп в вонючий рот. Сняв доспехи и надев халат, парень приготовился к операции. Держа в трясущейся руке тонкий нож, Льюис напряженно смотрел на Михаила, который лишь кивнул головой, приказывая начинать. Смотря в глаза заключенного, Льюис хотел увидеть хоть часть человеческого благоразумия, но видел лишь мрачную пустоту. Было ясно, что человек полностью потерял рассудок, и теперь резать его было не так тяжело.

Раскрыв грязную рубаху психопата, Льюис легко проткнул брюхо узника ножом. Лицо безумца скривилось в агонии, а из глаз пошли слёзы, смешавшиеся с дерьмом. Его зубы сильно сжали кляп, готовые прямо сейчас рассыпаться и залить кровью гнилой рот. Не став больше медлить, Льюис быстро разрезал живот, и на лицо брызнула алая кровь, запачкав глаза. Михаил, до этого сидевший на стуле и со страхом наблюдавший за происходящим, наконец-то решился на действие. Подбежав к рыцарю, он вытер кровь с его глаз, и парень смог продолжить операцию. Времени на промедление не было, ведь заключённый в любой момент мог умереть. Льюис закрепил разрезанную плоть крючками и запихнул руку во внутренности психа, пытаясь нащупать печень. Но найти её или схватить никак не получалось, даже несмотря на подсказки Михаила. В голове не оставалось ни одной мысли, кроме как найти нужный орган. В этот момент желудок Льюиса снова не выдержал, и новая струя рвоты моментально вышла, однако рыцарь успел отвернуться и вырвать в ведро, которое вовремя подставил Михаил. Но даже тогда руку из внутренностей заключённого он не убирал, всё ещё пытаясь нащупать печень.

— Льюис, прошу поторопитесь! Мне кажется, он сейчас погибнет! — торопил парня паникующий Михаил.

Сдерживая новые рвотные позывы, Льюис зло посмотрел на врача и тоже начал кричать:

— Прошу, заткнитесь нахер! Где, вашу мать, эта печень?

— Справа, справа! Прошу, поторопитесь! — продолжал нервничать лекарь.

“Твою мать, я ненавижу этот день!” — думал Льюис, когда, наконец, нащупал что-то похожее на нужный орган. Резко схватив печень, рыцарь моментально отрезал всё, что её соединяло с телом, запачкав себя кровью, и отдал её напряжённому Михаилу. Тот бросил внутренность на доску для разделки и принялся кромсать её, как капусту, после чего высыпал в котелок к остальным ингредиентам. Льюис, сидя рядом с ведром, чувствовал, что больше не может блевать. Только что умерший заключённый лежал с гримасой полной агонии, а из его рта и брюха медленно, но густыми струйками текла кровь.

— Сколько мне придется молиться и просить у Святых прощения за всё это дерьмо? — обдумывал, полностью разбитый сегодняшним днём, Льюис.

— Не переживайте, я думаю, Вы им нравитесь, а значит, вас не станут наказывать, — успокаивал рыцаря Михаил, добавляя последние ингредиенты к котелку и медленно перемешивая вонючее содержимое.

— Подождите, а разве мы не могли его просто вырубить, чтобы он не испытывал такую мучительную боль? — вдруг задумался Льюис, пристально глядя в лицо заключённого.

— Ну, это уже моя оплошность… — виновато сказал лекарь, почесав голову. — Лучше смойте с себя кровь и передохните, а как всё будет готово, я позову.

— Ну хоть что-то хорошее за сегодня, — выдохнул Льюис и направился на выход, стараясь не вдыхать дурной запах крови.

Сидя в бадье, полной теплой воды, Лилит размышляла о будущем. Вернер, как и большинство правителей, боялся инквизиторов. Их указ мог обезглавить любого в мгновение ока, независимо от статуса. Сможет ли он помочь девушке в сопротивлении им? Получится ли возглавить борьбу, набрав союзников и единомышленников? Скорее всего, нет. Но лучше было не думать об этом сейчас, ведь впереди и так ждали трудности. Еще был Льюис, добрый и славный парень, но слишком наивный и, казалось, глупый. Он мог только мешать и раздражать Лилит, но выбора не было. Хоть слово короля и не указ для ведьмы, для будущего нужно поддерживать с ним хорошие отношения. Он должен доверять Лилит, а для этого

Аккуратно омывая ещё не до конца затянувшуюся рану, Лилит пыталась исцелить её магией, но сил и энергии по-прежнему не хватало. Смыв пену с головы, девушка положила голову на край бадьи и продолжила размышлять о своей мечте. Если всё-таки удастся заручиться поддержкой Вернера, сможет ли он возглавить сопротивление? Не предаст ли её старый король, почувствовав слабость или большую угрозу? Инквизиторы и их деятельность ему не нравились, но они ему и не мешали. Зачем же ему рисковать, когда и так всё не особо гладко?

Голова начинала гудеть от неприятных мыслей.

— Может, я свернула не туда в своей жизни? — вдруг спросила вслух девушка, глядя на своё отражение в воде.

— Вы что-то сказали, госпожа? — поинтересовалась служанка, терпеливо ждавшая рядом.

— Ничего. Подай полотенце, пожалуйста.

Вытеревшись досуха, Лилит принялась примерять выданную одежду покойной королевы. Платья были слишком велики, некоторые казались нелепыми, а те, что подходили, ей просто не нравились. Ведьма едва сдерживала себя, чтобы не разодрать всё на лоскуты.

— Госпожа, — шепнула служанка, наклоняясь к Лилит. — Я знаю, что вам может подойти.

Ничего не сказав, Лилит последовала за служанкой в пустую комнату. Стоя возле кровати, горничная достала из-под неё небольшую деревянную коробку. Внутри лежала кожаная одежда, черная, но не такая, как носили слуги или королева.

— Это… твоё? — Лилит приподняла бровь, изучая необычный наряд.

— Нет, это королевы Сиренны, — сбивчиво заговорила служанка. — Она