В итоге принцессе таки пришлось отойти от канона и облачиться в жёлтое платье, найденное на самом дне сундука. Оно идеально сидело на тонкой фигурке Ренаты, разве что слегка волочилось, но с этим легко разобралась Жолана, подшив подол. До щиколоток, а не как в первоисточнике — чуть ниже ягодиц.

Короны, кстати, нашлись в закромах Праса, так что с этим вообще проблем не возникло. Как и с костюмом короля — его сделали максимально комичным и не похожим на реальное княжеское одеяние, дабы никто даже не подумал провести аналогию с Гирдиром. Да и саму сказку решили презентовать, как историю из далёкой нереальной страны, где король глупец, животные разговаривают и прочее.

Сидеть в остроге никому не хотелось.

Животных делали всем миром. Рената, вспомнив уроки труда, на которых познала, что такое папье-маше и как его делать, поразила всех удивительной техникой склеивания бересты клейстером. Бумаги-то не было. Максимум пергамент и тот у богачей, а простые люди довольствовались вощёными дощечками. Ну и берестой, конечно же.

Правда, пришлось разделять слои, дабы ровнее легло, но оно того стоило — клюв с гребнем у петуха вышли роскошные! Проблему с костюмом тоже решили радикально: пришили к куску белого полотна цветные отрезы ткани в районе хвоста и крыльев да сделали завязки, как у плаща. Вышло красочно и узнаваемо.

Ослу, собаке и коту тоже сделали маски из папье-маше, правда, над собачьей мордой пришлось попотеть. Ведь как Рената ни старалась, но почему-то вместо собаки выходила утка[3]! Вот она уже на десятый раз облепила лицо Друзя пластичной глиной и пыталась понять, в чём проблема. И так меняла форму носа и эдак, пока не догадалась прилепить его между глаз.

— И как он будет смотреть? — хмыкнула Гарма, на самом деле восхищаясь мастерством девицы.

Откуда она это умеет?

— Проковыряем ему небольшие дырочки для глаз вот тут, — Рената упоённо размазывала глину на стыке деталей. — Все равно морду раскрашивать, никто не заметит.

— Знаешь, мне иногда кажется, что ты знаешь всё на свете, — Гарма восхищённо-подозрительно смотрела на Ренату. — И костюмы помогаешь делать, и как лучше петь показываешь, я уже молчу о деталях постановки и декорациях! Но иногда как спросишь какую чушь, так я сразу начинаю сомневаться в твоём уме.

— Кто ж знал, что у вас вилок нет, — пожала плечами Рената, вспомнив свой последний прокол. — У нас они в обиходе.

— Вот ты вечно говоришь: у нас, а где это?

— Да как тебе объяснить, — почесала переносицу попаданка. — Далеко.

— Но по-нашему ты бойко говоришь, — резонно возразила Гарма.

— У меня способности к языкам, — выкручивалась Рената, как могла.

— Ох, что-то ты темнишь, — Атаманша сузила глаза в своём фирменном выражении «Я вижу, что ты брешешь, и скоро точно узнаю, о чём».

— Ничего я не темню, — отбрыкнулась Рената, радуясь, что не стала покрывать ногти лаком перед поездкой на остров Пасхи, а намазала лечащим составом.

По крайней мере, по этому поводу ни у кого вопросов не возникло. Разве что все заметили, какие у неё ухоженные руки. И лицо. И ноги без единого волоска. Хвала лазерной эпиляции!

О, как она страдала от отсутствия крема! Конечно, Жолана поделилась с ней своим, но у неё был другой тип кожи — сухой. Для Ренаты тот крем оказался слишком жирный. Но делать нечего — на безрыбье и рак рыба! Осталось совсем немного потерпеть, заработать первые деньги и тогда уж она оттянется по полной. Разобраться бы только в местной продукции.

Так и жили. Делали маски, готовили прочий реквизит — всё по вечерам, а с раннего утра весь день ехали в Староград, дабы успеть до наступления холодов. Правда, последние две ночи стало совсем зябко. Рената, спавшая рядом с Жоланой, старалась ночью получше её укутать, чтобы та не простыла, тем более что спала она из рук вон плохо. Ей всё время снился тот странный мужчина. Его горящий взгляд, рельефная мускулатура, жаркие объятья. Они заставляли сердце биться чаще, кровь бежать быстрее, а тело томиться по его прикосновениям.

«С ума сойти! Да что же это такое? — бухтела про себя Рената, стараясь сильно не ворочаться, дабы не потревожить беременную. — Какой-то мутант не даёт мне покоя! Подумаешь, красавчик, что я, в первый раз увидела качка? Нет ведь, вон они толпами из спортзала ходят, достаточно знать время и место».

Но из ночи в ночь оборотень продолжал тревожить попаданку. Дошло до того, что она даже увидела его в облике белоснежного волка. Узнала по взгляду — голубые глаза смотрели пронзительно, словно в душу заглядывали. Ужас! Так и до зоофилии докатиться недолго.

Видар предпочитал спать у костра, к нему присоединился Прас, ибо троим места в кибитке попросту не хватало. Но с каждым днём становилось всё холоднее и холоднее, делая подобные ночёвки не совсем приятными.

Наконец, они прибыли в Староград. Поставили свои кибитки «на парковку» около постоялого двора на окраине, заказали ужин и с удовольствием выпили по кружке горячего сбитня. Комнату сняли только Жолане с Ренатой на двоих, на большее тратиться не стали — завтра предстояло договариваться о месте выступления, а для этого потребуются деньги. Они и выпивку-то заработали песней — Праса здесь любили и ценили. Но! Начинался сезон, и таких, как он, собралось немало. И все хотели бонусы за исполнительство.

Остальным пришлось ночевать в кибитках. Но ничего, завтра новый день, первое представление и первый гонорар, на который они обязательно сходят в баню, выспятся в нормальных постелях, а кто-то и женской ласки прикупит. Хотя, если повезёт, могут и так приголубить.

[1] Песня Полины Гагариной «Колыбельная».

[2] Как мы все знаем, раньше замуж выдавали куда раньше, нежели в восемнадцать лет, ну а законы публичных домов и вовсе далеки от современного законодательства. Так что морализировать на эту тему с точки зрения современности бессмысленно.

[3] Проверено лично! Утка как она есть. Потому что у собаки более низкий лоб, чем у человека.