Возможно, поэтому она сейчас нервничала. У них почти не было времени поговорить. Она только сейчас осознала, как быстро привыкла к присутствию Сьюзан в своей жизни.

Наконец успокоившись, Алекс улегся, зажав теннисный мячик передними лапами. Шон бросила окурок в огонь. Может, стоит завтра устроить дальний поход. Спокойная долгая прогулка, которая позволит ей подумать. А затем вернуться на прежнее место. Нет смысла болтаться здесь до воскресенья, размышляла она.

Сьюзан снова посмотрела на часы, отметив, что уже слишком поздно, Шон не появится. Может, что-то ее задержало во Фресно, и она приедет в субботу утром. Сьюзан не говорила с ней с прошлой пятницы после кошмарного ужина с мамой и Рут. Теперь она жалела, что не позволила себе позвонить Шон на неделе. Завтра должна приехать Лиза, и Сьюзан переживала, поладят ли они с Шон.

Вечер пятницы Сьюзан провела, прибирая безупречный коттедж, и поужинав у бара в одиночестве. Она подумала было отправиться на обычное место остановки Шон, но не представляла, что будет делать, если Шон и в правду окажется там. Ведь это будет означать, что ей не нужна компания Сьюзан. Поэтому она предпочла думать, что Шон просто еще не приехала.

Чувство одиночества немного отступило, когда Сьюзан, свернувшись на краешке дивана и уютно зарывшись в плед, читала один из бездарных романов, купленных ею на неделе. Но ее мысли снова невольно возвращались к Дэйву, Лизе, Рут, и особенно к Шон. Она не понимала, почему нуждается в этой дружбе, но это было именно так. Внезапно резким движением она села, осознав, что в ее жизни никогда не было подобных отношений. Ничего похожего. Жен из загородного клуба вряд ли можно назвать подругами, не смотря на, что со многими из них она знакома с того момента, как вышла замуж. А Рут? Сьюзан покачала головой. Нет, то, что было между ними тоже нельзя назвать дружбой.

Удивляясь своему одиночеству, Сьюзан закрыла книгу. Как так получилось, что она никогда не имела подруг? И как вышло, что только теперь, она осознала пустоту своей жизни?

У нее не осталось сил бороться с депрессией и нахлынувшими слезами. Бесшумно заплакав, она прикрыла лицо руками.

– Алекс, дай мне передохнуть, – Шон отпихнула мячик ногой, продолжая ставить палатку. Но Алекс был настойчив. И снова грязный теннисный мяч оказался наверху.

– Ну, хорошо, – она бросила палатку, схватила мячик и швырнула его в лес. Затем быстро собрала колышки и, продолжая кидать игрушку Алексу, наконец-то установила палатку.

Было еще рано, Шон мечтала о чашечке кофе. Она выехала из Фресно до рассвета, и только раз остановилась перекусить по дороге. Это было два часа назад. Шон подумала о Сьюзан, проснулась ли она уже. Ведь всегда можно зайти на кофе к ней.

Это был прекрасный повод для визита. Шон почувствовала облегчение, не обнаружив других машин у коттеджа. Уже собравшись постучать, она вдруг увидела Сьюзан, сидящую в темноте на диване, казалось, ее мысли блуждали где-то далеко. Шон остановилась, наблюдая за ней, но через мгновенье Сьюзан повернулась, будто почувствовав ее присутствие.

Как только Сьюзан открыла дверь, Шон заметила ее красные опухшие глаза.

– Что случилось?

Во взгляде Шон Сьюзан увидела заботу и сострадание, и, устало улыбнувшись, она потянула ее в комнату.

– Ничего. Просто провела ночь наедине с грустными мыслями.

Шон прошла за ней на кухню, получив чашку кофе, о котором еще даже не успела попросить. Они стояли, молча, глядя друг на друга.

– Я скучала по тебе, – нарушила тишину Сьюзан.

– Да?

– Да, – улыбнулась Сьюзан.

– Я работала допоздна, – объяснила Шон. – Ненавижу ставить палатку в темноте, так что решила приехать сегодня рано утром.

– Ты могла бы остаться здесь, ты же знаешь.

Шон протянула руку, дотронувшись до лица Сьюзан.

– Почему ты плакала?

Сьюзан смущенно отвернулась.

– Ты можешь мне довериться, – настаивала Шон.

На Сьюзан смотрели теплые, нежные глаза Шон.

– Я почувствовала себя потерянной, одинокой и подавленной.

– Почему ты не позвонила мне? Я бы сразу приехала.

Сьюзан скрестила руки на груди.

– Но ведь это не твоя обязанность, помогать мне.

– Сьюзан, для этого и существуют друзья. Они с тобой, когда ты в них нуждаешься.

Сьюзан не смогла сдержать нахлынувшие слезы.

– А я думала, что у меня нет ни одного друга.

Сильными руками Шон притянула Сьюзан ближе и обхватила ее. В объятиях этой женщины она сразу обрела спокойствие.

– ПМС, – объяснила Сьюзан. – Я вся на нервах.

Вдруг Сьюзан отстранилась.

– Тебе не кажется все это странным? Я имею ввиду нас?

– Странным? – переспросила Шон.

– Наша неожиданная дружба. Ведь мы совсем не похожи: разное прошлое, разная жизнь. И в тоже время мне кажется, что я знаю тебя много лет.

– Это просто оболочка, – сказала Шон. – Если отбросить все лишнее, мы просто люди.

Шон подошла к мойке, чтобы ополоснуть свою чашку.

– Но я понимаю, о чем ты. Если бы мы встретились на улице Фресно, сомневаюсь, что мы бы вообще заметили друг друга.

Сьюзан кивнула, признавая правоту Шон.

– Я очень рада, что ты здесь.

– Я тоже.

Сьюзан попыталась стряхнуть плохое настроение.

– Сегодня приезжает Лиза. И я очень хочу, чтобы вы познакомились.

– С радостью. Кстати, как прошел прошлый выходной?

Сьюзан рассмеялась.

– Они убеждены, что я сошла с ума. Ты завтракала?

– Да. А Дэвид звонил тебе?

– Как сказала Рут, он дает мне время подумать. По-видимому, пока я не образумлюсь.

Сьюзан теребила в руках кухонное полотенце.

– Ты что-нибудь решила?

– Я решила, что я трус, – устало произнесла Сьюзан.

– Ты не трус, Сьюзан.

– Тогда бы я смогла позвонить ему и сказать, что подаю на развод.

– Ты так решила?

– Я не знаю.

– Ты боишься остаться одна?

Сьюзан пожала плечами. Боится ли она?

– Сьюзан, не пытайся убежать от этого. Проблема не решится сама собой.

Сьюзан подняла голову, и посмотрела в глаза Шон.

– Почему у меня складывается ощущение, что я на приеме у консультанта?

– Прости. Я не хотела давить.

– Мне нужен друг, Шон. А не хренов психолог, – Сьюзан сразу же пожалела об этих словах. Шон отвела взгляд, но Сьюзан успела заметить, что ранила подругу. Мысленно она ругала себя и свои бурные гормоны. ПМС всегда оправдывал стервозное поведение.