большой дворец и сказал своим министрам: «Идите в лес и найдите там самое высокое дерево. Я использую его в строительстве дворца».

Глубоко в лесной чаще министры нашли такое дерево. Оно величественно возвышалось в окружении деревьев поменьше. Вечером они вернулись с докладом к королю: «Ваше Величество, мы нашли то, что вы желали. Завтра мы вернёмся в лес и срубим его».

Довольный король отправился спать. Той ночью ему приснился очень странный сон. Перед ним появился дух, живущий в этом великом дереве. «О король, – сказал он, – пожалуйста, не разрушай мой дом. Каждый удар твоего топора причинит мне сильную боль, и я умру».

Но король ответил: «Твоё дерево лучшее во всём лесу. Я хочу взять его себе, чтобы построить дворец».

Дух взмолился, но король был непреклонен: дерево придётся срубить. Наконец дух дерева сдался: «Ладно, можешь его срубить. Но, пожалуйста, сделай это так, как я скажу. Не руби ствол у корней, как обычно. Пусть лучше твой лесоруб взберётся на верхушку дерева и срезает его понемногу. Пусть сначала отрубят одну часть, потом другую, пока не повалят всё дерево».

Король очень удивился этому и сказал: «Но ведь если мои слуги поступят так, как ты говоришь, – будут пилить твоё дерево много раз – это причинит тебе гораздо больше боли, чем если они сразу срубят его под корень».

Дух ответил: «Ты прав. Но так будет лучше для других существ в этом лесу. Видишь ли, моё дерево очень большое. Если оно упадёт во всю длину, оно заденет другие деревья вокруг и убьёт многих маленьких животных. Птицы и насекомые потеряют свои дома, деревья поменьше сломаются. Но если ты будешь пилить его по частям, это принесёт не такой большой урон».

Король проснулся и подумал: «Дух дерева готов к тому, что его будут резать сотни раз, лишь бы не страдали малые жители леса. Какой смелый и добрый поступок! И как много самолюбия оказалось в этом моём желании срубить дерево для собственного удовольствия и гордости. Мне нужно не рубить его, а пойти и поклониться ему! Этот сон показал, что я должен быть добр и мягок ко всем существам».

На следующий день король пришёл в лес и украсил дерево. С тех пор он стал добрым и справедливым правителем.

Равная любовь ко всем

Однажды Девадатта заболел. Его осматривали многие лекари, но ни один не мог его вылечить. Тогда пришёл Будда, его двоюродный брат. Один из учеников Просветлённого, увидев это, спросил: «О Будда, почему ты пришёл помогать Девадатте? Он столько раз пытался навредить тебе. Он даже хотел тебя убить!»

Будда ответил: «Нет оснований дружить с одними людьми и враждовать с другими. Все равны в своём желании добиться счастья, никто не хочет болеть и мучиться. Поэтому нам надо любить всех».

Он подошёл к постели Девадатты и произнёс: «Хотя Девадатта всё время старается мне навредить, я люблю его так же, как и своего единственного сына Рахулу. Если это правда, то пусть мой брат излечится от своей болезни!» Девадатта сразу же выздоровел и снова обрёл силы.

Будда вернулся к своим ученикам и сказал: «Помните, мы не должны быть к одним добры, а к другим жестоки. Нужно питать равную любовь ко всем живущим. Это путь Просветлённых».

Последние дни

Когда Будде исполнилось восемьдесят лет, он подумал: «Я сделал всё, что может помочь существам. Я учил людей жить с любовью в сердце и ничего не бояться. Пришло время показать им, как без страха покинуть этот мир». Он подозвал к себе преданного Ананду и сказал: «Ананда, пришло время вернуться в Капилавасту в последний раз. Я хочу умереть в городе, где я вырос».

Ананду поразила эта печальная весть: «О Будда, – воскликнул он, – пожалуйста, не покидай нас! Ты вёл нас так много лет. Что мы будем делать без тебя?» Он не смог сдержать рыданий.

Будда отвечал: «Не плачь, дорогой Ананда. Я всегда учил, что смерть – это естественная часть жизни. Бояться нечего. Ты должен это понять. А когда я уйду, пусть тебя ведут мои поучения. Если ты сердцем глубоко понимаешь их, я тебе больше не нужен. Идём, нам пора».

Итак, Будда вместе с учениками отправился на север. Недалеко от Капилавасту они проходили через деревню Кушинагар. Там Будда попросил остановиться и отдохнуть. Потом он повернулся к Ананде и сказал: «Здесь я вас покину». Даже в последний день своей жизни Будда продолжал помогать другим. Один старик из деревни попросился увидеться с ним, и Будда ответил согласием. Он выслушал историю этого человека и дал ему добрый совет. Старик сразу почувствовал облегчение, и радость вернулась к нему.

Будда вышел в сад и прилёг между двумя деревьями. Его ученики собрались вокруг. Некоторые плакали, а другие, чей ум был полностью спокоен, молча приготовились слушать.

Тогда Будда заговорил в последний раз. «Запомните то, чему я вас учил. Страсть и алчность – причины всех страданий. Всё непрерывно меняется. Так что не привязывайтесь ни к чему. Посвятите себя очищению ума и поиску истинного, постоянного счастья».

Затем Просветлённый повернулся на правый бок и положил правую руку под голову. Он закрыл глаза и очень тихо покинул этот мир. Это случилось в полнолуние в мае.

Когда прошло какое-то время, ученики перенесли тело к погребальному костру. Они собирались по обычаю предать останки огню, но никак не могли его разжечь. Тогда появился ближайший ученик Будды. Он был далеко, когда его наставник умер, и поспешил в Кушинагар, едва только узнал о его кончине. Когда он прибыл и отдал учителю последнюю дань уважения, дерево загорелось само по себе. Костёр горел долго, пока не осталось лишь несколько костей и горстка пепла.

Многие короли, жившие в то время в Северной Индии, хотели взять себе пепел и кости Будды. Они думали: «Я построю в моём королевстве памятник этому великому учителю, а внутрь заложу его останки. Это принесёт мне и моему королевству великую славу».

Поскольку на это рассчитывал каждый из королей, скоро они начали ссориться. «Это моё», – говорил один. «Нет, моё», – возражал другой. Наконец один мудрец сказал: «Будда всю жизнь учил нас любить друг друга. Теперь же, после его кончины, вы, глупцы, близки к тому, чтобы подраться друг с другом. Борьба противоречит всему, что он нам говорил. Так что давайте разделим