Я поудобней перехватил топор и начал колоть дрова. С этим колуном чурки разлетались пополам с одного - двух ударов. Расколов чурку на четыре полешка - я собрал их на левую руку и понес в дом. “Сюда принеси четыре вязанки, остальные нужно сложить в поленницу” - сказала Ксана, жена хозяина постоялого двора. Я коротко кивнул и вернулся к дровам. На колке дров сила уже не хотела подниматься. Четыре связки аккуратно легли около беленой печки, остальные дрова я укладывал в поленницу перекрестными рядками с краю и штабелями в середине. Закончив, я прислонил топор к дровняку и отряхнул руки.

“Ваше задание выполнено, разрешите немного расслабиться” - обратился я к вульфену.

“Молодец, быстро справился. Мои старые кости ломит только от мысли о таком объеме работ” - усмехнулся вульфен и хлопнул меня по плечу так, что я даже немного осел, силушка в этом крепком седовласом старике была богатырская, чувствовалось боевое прошлое.

Задание: работа на постоялом дворе - выполнено. Награда - 200 опыта, проживание в личной комнате, обед. “О, как!!! Про опыт ничего не говорилось, мелочь, а приятно”. Шкала опыта, до этого прозрачная и располагавшаяся над панелью активных умений, закрасилась целиком и я получил второй уровень: +10 духовность, +2 интеллекта, +1 выносливости. Неплохо меня подняло, нужно найти того стража и поблагодарить, наверняка придет вечером по грибную настойку.. Суммарно я поднял один уровень, духовность на 10, интеллект на 1, выносливость на 1, да и еще в процессе получил 3 силы, 2 ловкости и 1 владения оружием: удачно я зашел переночевать.

“Варджа,” - обратился я к хозяину, “можно ли мне взять немного дров, для почтальона - кобольда, а то он мерзнет”.

“Курунта, что ли”? - вопросительно посмотрел вульфен.

“Ага”- вернул я взгляд хозяину.

“Этот старый проныра прикидывается обездоленным, выпрашивая дрова у моих постояльцев, а сам продает их с тройной наценкой. Ему то они не нужны, он маг и в его каминах горит вечное магическое пламя. А мне каждое полено достается с большим трудом и дорогой ценой. Видишь ли в Пустыне деревья не сильно-то растут и их приходиться везти, из лесов эльфов, а это три дня пути, да еще и постоянно нужно отбиваться от атак хранителей чащи. Им, видите ли, не нравится, что их деревья рубят. Можно конечно и с севера, по безопасному маршруту, но в пути приходиться проводить две недели, а это и золото на охрану, да и кормежка не бесплатная. А дрова постоянно нужны и нам, и “несмертным”, без них кулинарию вообще не прокачаешь. А может быть, ты хочешь немного поразвлечься?” - Варджа закряхтел от предстоящего удовольствия - ”иди, набери сколько ему нужно было дров и возвращайся - перекусим - а там как раз наступит время приключений”- и не дожидаясь от меня ответа, отправился за стол.

Ксана выставила две миски с овощной похлебкой и большим куском мяса, краюху черного хлеба и две бутылки из мутного стекла с неизвестной жидкостью. Мы ели молча, а Ксана бросала злые взгляды на Варджу. Покончив с едой вульфен встал и обратился ко мне -”Пойдем, покажу тебе твою комнату.”

Мы поднялись на второй этаж, хозяин открыл дверь с номером три. Обычная такая комната в гостинице: кровать, деревянный ларь, грубый деревянный стол и такой же табурет. Сбоку тумба с тазиком и графином из обожженной глины. Вульфен, не дав осмотреться, втолкнул меня в комнату и закрыл дверь, система тут же высветила сообщение: “Хотите сделать эту комнату личной?” Я нажал кнопку “Да” - все-таки очень удобно был расположен постоялый двор. “Дополнительные возможности личной комнаты станут доступны после получения 10 уровня” - прозвенело системное сообщение.

“Закрывай дверь и лезь в окно” - лукаво шептал вульфен.

Доступно задание “Проучите скрягу - поймайте почтальона Курунта на перепродаже ресурсов. Награда - вариативно. Отказ от задание - неприязнь с хозяином постоялого двора”. Я с радостью нажал клавишу “ДА”. Мгновенно, под моей иконкой появилась иконка вульфена, с двумя полосками: жизни- красной и желтой- судя по всему это какой- то аналог маны. Система, все тем же мертвым, машинным голосом с отзвуками колокольчика, оповестила меня о создании группы, что ее лидер Варджа и предложила следовать за ним.

Мы с вульфеном вылезли в окно и спустились по скатной крыше к поленнице с дровами. Набрав две вязанки дров, я обратился к Вардже -“Я все, можно бежать”. Мы перебежками направились к солярию, стараясь не попадаться на глаза Ксане, которая была явно недовольна ребячеством мужа. Дверь в здании почты была открыта, я вошел в комнату с кобальдом и по внешнему виду он до сих пор замерзал, несмотря на два пышущих синим огнем камина, которые дополнительно освещали помещение в сгущающихся сумерках.

“Уважаемый Курунт, я принес вам дров”- я вытащил две вязанки дров и положил их около стены, подальше от открытого огня.

“Спасибо”- кажется, трясясь от холода, коротко ответил Курунт.

“Задание: “Согреть обездоМленного” выполнено. Награда 10 серебряных монет. Опыт 200.”. Десять монет звякнули в кошельке, а шкала опыта пополнилась на две трети.

Странность кошелька была в том, что деньги отображались, и в кошельке в виде цифрового табло, и одновременно на персонаже- тонким кожаным браслетом, с нанизанными на нем металлическими кругляшами с отверстиями в середине. Я отвесил поклон, а Курунт напомнил, что будет рад приобрести еще дров, в неограниченных количествах и, конечно, в любое время. Сразу на выходе Варджа схватил меня за грудки и поволок за угол.

“Ждем”- скомандовал вульфен, присев на корточки и скрываясь в тени почты-банка.

Через пару минут из двери почты вышел Курунт в потрепанном меховом плаще до пят, и в шапке с прорезями для ушей.

“Тихо, следуй за мной”, - прошептал вульфен и стал полупрозрачным, над его головой светился значок глаза, но судя по реакции окружающих видел его только я.

Курунт шел на выход из солярия. Варджа следовал за ним прячась в тенях зданий, предметов и редких растений, а я на полусогнутых ногах, пытаясь не отстать от вульфена и не сильно привлекать к себе внимание.

Курунт расположился у главного входа в солярий и начал зазывать покупателей, разложив дрова на земле подле себя - “Подходи, покупай дрова, прямиком из южных эльфийских лесов всего 30 серебра за вязанку.