в неестественной позе, лёжа на земле. Молодой ёж побежал быстрее, выискивая глазами Аквара. Гиг во всей суматохе мог узнать его только по иглам, подкрашенным голубым цветом. Гиг рассмотрел, как топорщится единственный гребень на спине у Аквара, как будто тот готовился к заплыву. Он и еще пятнадцать ежей, добежали до площадки с ежеботами, как показалось Гигу, спустя вечность. Он не всех знал по имени, но знал, что они тоже пилоты ежеботов с других фильтров.

– Слушай команду, – рявкнул Аквар, – запускаем ежеботов и прорываемся с территории Бригады. На корпус взять запасные энергоблоки. В движении следим за разрядом и меняем самостоятельно. Двигаться в сторону Клана. Волков обходить. В бой не вступать. Да и нечем. Парализатор корпус не пробьёт, защита сработает, так что можно уйти от погони. А сделаем брешь в стене, то и другим дадим убежать. Всё, по местам.

Все продолжали стоять в растерянности, пока Аквар не рыкнул на них так, что они забыли обо всём на свете, кроме его команды. Гиг первым делом побежал к энергоблокам, схватив два, потащил их к свободному ежеботу. Установив блоки в розетки, он начал их задвигать, когда на улице раздались выстрелы. Он повернул голову на звуки выстрелов, и одна из защёлок розетки хлопнула, кусок когтя откусило в считанные мгновения. Гиг отдёрнул лапу и уставился на обрубок когтя. Ещё чуть-чуть, и отхватило бы палец.

– Быстрее! – закричал Аквар, при этом умудряясь тащить два энергоблока к своему роботу. – Быстрее, мёртвые кварты!

Гиг знал, что кварты – это домашние животные, наподобие земных коров, но представить, что кварты, при этом мёртвые, могут двигаться, он не мог. Он схватил ещё два энергоблока и, с трудом передвигая лапами, направился к своему погрузчику. Поставив их около опущенных клешней, он взбирался в кабину. Вокруг уже запускались ежеботы, рёвом энергоустановок заглушая звуки выстрелов, доносившиеся с внешних площадок.

Волк с эмблемой на груди в виде пасти был доволен работой своего подразделения. Сети точно накрыли половину всех ежей. Расчёты штаба оказались верны. Иглозадые высыпали на открытые площадки практически в предсказанное время, и пленить их оказалось несложно. Сейчас одна часть его солдат рыскала по площадкам и закидывала ежей под сети, а вторая часть соединяла все сети единым кабелем и подключала всё к генератору одного из десантных ботов. До прибытия второй волны оставалось около сорока местных единиц времени. Ежи не оказали сопротивления. Были, конечно, смельчаки, которые пытались в рукопашном бою добыть себе свободу, но что они могли сделать с волками, которые на голову, а то и две выше самого рослого ежа. И не стоит забывать, что каждый волкодесантник был одет в индивидуальную броню. Коричневый волк раздавал мелкие указания, когда услышал рёв двигателей из ангара.

– Внимание! – скомандовал он. – Все ко мне!

Лапой он указал направление движения своим волкам и взял оружие наизготовку к стрельбе, направился к ангару. Когда волкодесантники подошли вплотную к воротам, из него начали выбегать ежеботы. Первым покинул ангар ежебот Аквара, который вёл всех за собой, он вооружил своего робота куском опоры и первый же волк, попавшейся на пути, отлетел на пятнадцать метров от удара, полученного в грудь. Остальные, и Гиг в их числе, бросились к ограде Бригады. Гиг краем глаза заметил, как коричневый волк вскинул оружие и открыл огонь, он инстинктивно прикрыл себя клешнёй погрузчика и услышал, как заряды ударили по металлу манипулятора. Автоматика подала предупреждение о перегрузке, но умолкла, справившись с поступившей энергией. Гиг продолжил бег, стараясь не наступать на ежей, которых успели попасть в волчьи сети. Совершенно случайно, но очень удачно он зацепил одного из волкодесантников, и тот упал, получив удар клешнёй по спине, его выстрел, нацеленный в одного из ежеботов, ушёл в небо, а волк упал на землю поскуливая.

Не всем удалось гладко покинуть ангар, один ежебот зацепился за край ворот, потеряв равновесие, рухнул на энергоустановки, на его кабину тут же вскочили два волка и расстреляли ежа-пилота из парализаторов. Ещё два ежебота, разогнавшись в ангаре, в момент выхода из него не рассчитали, что перед входом будет сеть с ежами, и в попытке не наступить на своих столкнулись, потеряли равновесие, и пилоты также получили свою дозу волчьих зарядов.

Среди роботов, мчащих к ограде Бригады, ежебот Гига шёл четвёртым. Габариты ежебота позволяли перескочить её, и ёж был готов совершить невероятное для себя, преодолев стену, но, когда их начали обстреливать сзади из более крупного калибра, ситуация кардинально изменилась. Волки не давали им уйти спокойно. Поняв, что их парализаторы не способны ничего сделать роботам, они развернули десантный бот, который был оснащён оружием помощней. Корабль, из-за того, что пришлось отсоединить питание сетей, с некоторым запозданием развернулся по оси, направив орудия в сторону убегавших. Вспышку от выстрела плазмопушки Гиг уловил краем глаза в уже начавшем светать небе. Произведенный взрыв обдал его кусками бетона из покрытия площадки. Второй выстрел угодил впереди бегущему ежеботу в «спину», на которой были укреплены энергоблоки на магнитных иглах. Ежебот взорвался, кусок правого манипулятора, оторванный от ежебота, с чудовищной силой угодил в робота, бегущего рядом, видимо, он также попал в энергоблоки, тут же произошёл взрыв. Ударная волна опрокинула ежебот Гига, ежа тряхнуло в кабине, и он ударился затылком, в глазах заполыхали огоньки.

Голубое пламя с всполохами энергии цвета меди медленно оседало после взрыва, открывая взорам воронку глубиной три метра и раскуроченные элементы роботов-погрузчиков.

Впереди один ежебот поднимался на усилителях, его энергоустановки выдавали яркое свечения, что говорило о критической работе системы энергообеспечения.

Бортовой компьютер робота Гига сообщил пилоту, что вышло из строя фронтальное освещение и требуется заменить световые блоки, но еж проигнорировал это сообщение и быстрым взглядом пробежался по приборам. Основные системы работали в пределах нормы. Он попытался поднять машину, но конструкция ежебота не позволяла роботу быстро принять вертикальное положение, если тот завалился на энергоустановки. Он постарался расправить манипуляторы, чтоб оттолкнуться от земли, но в этот момент его кто-то поднял. Два ежебота, одним из которых управлял Аквар, подняли его и подтолкнули вперёд. Не успел ежебот сделать первый шаг, как робот Аквара развернулся и махнул клешнёй в сторону, тем самым стряхнув одного из волков с ежебота напарника.

Всё это время вокруг них взрывалась земля, десантный корабль продолжал вести огонь. Один ежебот потерял нижний манипулятор, выстрел вырвал его из сустава. Ежебот рухнул на кабину и заблокировал пилота. Аквар направил своего робота к упавшему. Взревев энергоустановками, он поднял машину. Ёж выскочил из