Данила вздохнул так тяжело и печально, что даже ехидная Машка решила его немного пожалеть:

— Да купишь ты себе еще этот свой чудо-двигатель. Как вы их там называете? «Зюобразный»?

— V-образный, — тут же поправил ее Даня.

— Не суть, — отмахнулась Машка. — Ладно, если подберем что-нибудь достойное и за нормальную цену, то я в принципе не против. Жить в центре довольно удобно.

— Посмотрим еще, что за зал такой Сенсеич намутил, — заметил Тема. — Может, там такие хоромы, что можно прямо в нем жить.

— Размечтался, — фыркнула Машка, вставая из-за стола. — Ладно, вы как хотите, у меня свидание через полчаса, я побежала.

Алекс почувствовал легкое раздражение, но быстро справился с ним и спросил нейтральным тоном:

— С кем встречаешься?

— Да, с твоим дружком, Васей.

— Ого, — искренне удивился Алекс. — Это уже вторая встреча?

— Вообще-то четвертая, — немного смутилась Машка.

— Ты же говорила, что он надоедливый и глупый, — напомнил Алекс.

— Ага, — хмыкнула девушка. — Но при этом он такой… забавный. Вечером спишемся, договоримся, во сколько встретимся в новом зале.

Девушка упорхнула на свидание, а Алекс некоторое время сидел, тупо глядя в пустую чашку кофе.

— Дурак ты, Леха, — сказал Тема, хлопнув его по плечу.

— В каком смысле? — растерялся от неожиданности Алекс.

— Потом поймешь, — пообещал друг. — Только поздно будет. Я тоже пойду, сегодня дел невпроворот. Даня, подкинешь до центра?

— Легко! — бодро ответил баскетболист, вскакивая из-за стола, и вновь вынуждая Алекса ловить падающую чашку.

Ребята разошлись по своим делам, а Алекс заказал еще кофе и всерьез задумался. Нет, вопреки словам Темы он не был дураком и отлично понимал — то, что происходило между ним и Машкой давно уже перешло через границу простой дружбы. И он сам чувствовал к подруге нечто… с чем никак не мог разобраться. В то же время, Алекс точно знал, как относится к Насте Королевой. И иначе как любовью это чувство назвать было никак нельзя. Да что там любовь, он с ума сходил по этой девушке!

«Ладно, — наконец решил Алекс. — Пора брать себя в руки и заниматься делом. А девушки? А девушки потом…»

Расплатившись за кофе, он сверился с часами и поспешил на тренировку со своим товарищем из института. Сегодня Смирнову предстояло первое занятие, на котором предстояло, собственно, определить общий уровень его физической подготовки и окончательно сформировать программу тренировок.

Место для тренировки Алекс выбрал спонтанно, понадеявшись на то, что в такое пекло в середине дня никто не станет болтаться на стадионе и Смирнов сможет позаниматься спокойно, без оглядки на каких-нибудь турникменов. Спустя полчаса, потраченные на дорогу, Алекс уже сидел на земле рядом со спортивной площадкой, делая растяжку, и наблюдая за фантастически выносливым старичком в потертом «Адидасе», наворачивающим уже десятый круг по стадиону. Хорошо он так двигался, легко. Как не всякий ходить умеет. И темп держал такой, словно бежал не километры и километры, а стометровку. Селин уже встречал подобных дедулек, да и бабулек тоже, на ставших очень популярными в последнее время городских забегах. Тысячи людей различных возрастов и уровня подготовки бежали по улицам города популярные дистанции в десять, двадцать один и сорок два километра[1]. Алекс ради интереса тоже как-то попробовал пробежаться, искренне полагая, что сможет показать достойный результат. Ага, щас! Очень неприятно, когда ты — спортивный молодой человек, с раннего детства занимавшийся боевыми искусствами, бежишь практически на пределе своих возможностей, и тебя как стоячего обгоняет дедуля, чуть ли не в три раза старше. А потом ты видишь перед собой стройненькую девушку в шортиках и решаешь бежать за ней, но через пару минут понимаешь, что и ее темп удержать не можешь. В общем, первый полумарафон стал серьезным испытанием не только для организма Алекса, но и для его самоуважения.

«Давай, дедуля, жги, — мысленно пожелал бегуну успехов Алекс. — Чувствую, мы со Смирновым отзанимаемся, а он как бегал, так и будет бегать».

Смирнов явно опаздывал, и Алекс от растяжки перешел к элементам эквилибра для работы над равновесием.

«Все-таки, какой же ты, Костя, дурень, — с легкой злостью на друга размышлял Алекс. — Учителя говорят загадками вовсе не для того, чтобы запутать учеников. И даже не потому, что хотят заставить ученика дойти до ответа своим умом. Просто для каждого человека ответ будет свой…Ответ на один и тот же вопрос для тебя и меня может быть разным, друг…»

Спустя пару минут, у входа наконец-то появился Смирнов. Парень зевал так, будто всерьез вознамерился свернуть себе челюсть и выглядел не слишком-то бодрым.

— Я же говорил не опаздывать, — недовольно сказал Алекс вместо приветствия.

Он-то уже успел и потренироваться, и позавтракать, хотя и сам был бы не прочь поспать до обеда.

— Ты же знаешь, я не люблю рано вставать.

Действительно, пухлый парень даже выглядел каким-то осунувшимся из-за синяков под глазами.

— Рано? — переспросил Алекс. — Уже час дня!

— Так лето же, — виновато пожал плечами толстяк.

— Привыкай, если не хочешь, чтобы осенью Рогов вытер об тебя ноги.

Глаза Смирнова тут же сверкнули злостью.

— Ни за что!

— Так-то лучше, — сказал Алекс, убедившись, что добился желанного результата — друг явно проснулся и приободрился. — Первое занятие в нашей секции «Стань сильным или умри» будет теоретическим.

— Забавное название, — фыркнул Смирнов.

Наивная душа. Он полагал, будто Алекс шутит.

— Тренироваться будешь три раза в день.

— Эй, — тут же возмутился парень. — Я читал в сети, что начинающим нужно тренироваться через день, чтобы организм привык к нагрузкам!

— Начинающим сорокалетним жиробасам? — резко кинул Алекс. — Весьма вероятно. А из тебя мы будем делать Человека, причем в кратчайшие сроки. Записывай.

— У меня планшет в раздевалке…

— На подкорке записывай, — фыркнул Алекс. — Утром разминка. Упражнения я тебе позже покажу: немного растяжки, отжимания, бег, подтягивания. Всего минут сорок. Днем будет тренировка со мной, отрабатываем технику и спарринги. Ну, а вечером тренажерка, не больше часа, упражнения тоже дам.

Смирнов недоверчиво смотрел на друга.

— Да я сдохну.

— Привыкнешь, — отмахнулся Алекс.

Он не стал говорить другу, что как только он привыкнет к нагрузкам, они тут же удвоятся. Не стоит пугать подопытного, то есть ученика, раньше времени.

— Также купишь по списку в магазине спортивные биодобавки. Я тебе скину в сети точные названия продуктов. Там аминокислоты, витамины, и Л-карнитин. Для начала хватит этого. Ну, и по питанию…