Арлекин. Да, можно полетать призраком и хорошенько осмотреться, но этот садист продемонстрировал свою способность передвигаться скрытно. Риск слишком велик. Можно переназначить точку возрождения прямо здесь. Но где гарантии, что мобы не устроят одной принцесске аттракцион смерти?

Решив, что времени на раздумья нет, и что быстрая смерть от клинков зомби гораздо лучше пыток Арлекина, Игорь сменил точку возрождения. А затем его посетила безумная идея. Многие неписи в игре вовсе не глупые. И что если…

– Научи меня драться! – сказал парень, делая шаг вперёд. – Обучи меня искусству владения мечом! Мне не нужна твоя земля! Мне не нужны титулы! Я хочу быть сильнее и быстрее!

Какое-то время рейд-босс просто смотрел на безумца, посмевшего потревожить его покой. А затем жестом отдал команду, и в круг вышел один из рейд-бойцов.

 

*   *   *

 

Вернувшись из очередного забега по сокровищницам, Артём, тяжело дыша, уселся на один из диванов в клан-холле. Вроде и дел хватало, но отвлечься от пропажи Илоны никак не получалось. Даже несмотря на то, что пропажа была условной. Воительница стала очень странно отвечать на письма. Если раньше она стремилась к общению, делилась неудачами и достижениями, то теперь отвечала предельно кратко. Говорила, что всё хорошо, и что она занята.

Но Артёма не покидало чувство опасности. Какой бы занятой не была Илона до этого, всегда отвечала развёрнуто и стремилась к живому общению. Почему же последние четыре дня она категорически отказывалась где-то пересечься, пообщаться, да даже хотя бы броню на ремонт передать!

Что ей в голову ударило на этот раз? Быть может, дошла до того состояния, когда считает себя брошенной и никому ненужной? Артём знал, что в таких случаях человек может сам себя загнать в такую жуткую депрессию, что выбираться потом крайне тяжело. Но ничего сделать не мог.

Парень пытался мониторить чаты в поисках зацепок, но никто не знал, где сейчас находится принцесса. Раньше постоянно мелькали какие-то утверждения, что она появлялась то там, то там. Жаловались её жертвы, ругались головорезы, упустившие добычу. А последние дни поступали только запросы на покупку координат не то чтобы точки возрождения, а хотя бы точки «засвета».

В очередной раз безуспешно попытавшись успокоить себя тем, что у Илоны надёжные защитники в виде феи и дракона, Артём поднялся на ноги и направился к выходу из клан-холла. Столкнувшись в дверях с гоблином-казначеем, отсыпал тридцать золотых монет еженедельного налога и вышел на улицу. Стоило парню сделать пару шагов, как на него налетела фея и, неистово звеня, закружилась перед лицом. Заткнув уши ладонями, Артём крикнул:

– Тихо! Я же оглохну!

Звон утих, сменившись голосом казначея, раздавшимся из-за спины:

– Это твоя? Почему не говорил, что есть такой пет?

Артём поморщился, как от боли. Этого соклана не зря назначили казначеем. Он мог из любого игрока душу вытащить и наизнанку вывернуть, лишь бы держать всё под контролем. Бойцы его ненавидели, называя за глаза крысой, зато кланлид души не чаял в таком ответственном работнике.

Пока Артём думал, как избежать ненужной беседы, Эльза решила избавить его от проблемы, причём весьма радикально. Несколько быстрых кастов, и казначей рухнул на дорогу. Артём хотел было подумать, что теперь делать, но фея схватила его за ухо и попыталась куда-то тащить. Судя по её поведению, случилось что-то на самом деле серьёзное. Наплевав на возможные проблемы с руководством клана, парень смахнул фею с уха и сказал:

– Не тяни! Сам уже иду. Веди!

Фея рванула так, что пришлось активировать кратковременные навыки повышения скорости. И всё равно не успевал. Пет Илоны летел по воздуху, а вот Артёму приходилось буквально пробиваться через путающихся под ногами игроков и неписей. К счастью, фея следила за дистанцией и притормаживала, когда это было нужно.

С горем пополам добравшись до мастера портала, Артём остановился, чтобы перевести дыхание. Окна кланового чата и почты моргали, призывая почитать, что там происходит, но Артём решил этого пока не делать. Подняв взгляд на фею, он понял, что возникла новая проблема. Эльза смотрела с безграничной тоской и обречённостью в глазах. Потому что не могла сказать, куда нужно отправляться. Совершенно не к месту кто-то начал интересоваться петом, ещё кто-то заметил, что очень похожая фея была у принцессы. Нужно было срочно что-то придумать. Но нарастающее внимание со стороны других игроков и оповещения о важных письмах по клановой почте мешали сосредоточиться.

Артём чуть было не запаниковал, как вдруг вспомнил рассказ Илоны о том, как Эльза дорвалась до меню распределения очков навыков и забросила половину запаса в лидерство. Значит, фея видит интерфейс хозяйки. А что, если не только её? Быстро открыв карту и установив общий доступ, парень сказал:

– Показывай, куда перемещаться.

Фея сорвалась с места и, подлетев к карте, ткнула пальцем в локацию, находящуюся относительно недалеко от места, куда пару дней назад Артём отправлял подругу Илоны. Земли нежити, где ничего особо интересного не было. Разве что рейд-босс, с которого по энциклопедии должна была сыпаться хорошая броня, а по факту выпадал только одноручный меч. Из-за этого туда ходили в основном неудачники, которым нормальные боссы не доставались. Да ещё и портал выбрасывал у чёрта на рогах от того босса. И если бы Артём не знал предпочтений Илоны, то счёл бы выбор места очень странным. А так его удивило лишь то, что из всех труднодоступных мест подруга выбрала мрачное и гнетущее обиталище нежити. Не лучшая атмосфера для достижения душевного спокойствия. Но думать об этом он будет позже. Повернувшись к мастеру порталов, парень торопливо сказал:

– Отправка на Хребет Скорби для меня и моей феи.

Статная серафима в белом одеянии тяжело вздохнула и развела руками:

– Дорогой друг, я не могу отправить с вами фею, потому как вы не являетесь её хозяином.

Артём тихо ругнулся. Игнорировать окружающих становилось всё сложнее. Самые наглые разве что за уши не дёргали, дабы добиться ответа на свои вопросы. Вариантов не было. Отмахнувшись от самого назойливого покупателя петов, парень обратился к фее:

– Порталом не получится. Лети на точку встречи. Жду тебя там!

Эльза утвердительно кивнула и взмыла вверх, быстро пропав из вида, а Артём торопливо оплатил перемещение для себя. После гула и толкотни городской площади, завывание холодного ветра, гуляющего по вершине горного хребта, показалось чуть ли не лучшей в мире музыкой. Осмотревшись, парень решил, что нет смысла отходить с точки портала, и уселся немного сбоку. На случай,