челюсти, чтобы сдержать язвительные слова, на которые был способен, когда меня загоняли в угол и причиняли боль.

― Это брак, Рэй, а не ошибка.

― Мы были пьяны. Мы бы не поженились, если бы были трезвыми, ― ухмыльнулась она.

Такое ощущение, что мысль о браке со мной была самым абсурдным, что она когда-либо слышала.

Чем больше она пыталась отмахнуться от этого, тем меньше я слышал голос разума, тем меньше мог избавиться от безумных мыслей. Таких как мысль о том, что она была расстроена не столько тем, что вышла замуж, сколько тем, что вышла за меня ― за парня, который не был выходцем из высшего общества, но который всегда был рядом с ней. Я никогда не просил больше того, что она была готова дать. Никогда не осуждал ее. Я полюбил ее с первого дня знакомства.

― Неважно, были мы трезвы или нет, ― отрезал я.

― Э-э-э, да. Уверена, что на этот счет есть статья закона. Вообще-то, думаю, что они не должны позволять людям жениться, если они пьяны. Элвиса, вероятно, могут засудить.

Она говорила так, словно это была его вина, а не ее ― как будто не она принимала решение, поэтому ей не следует сталкиваться с последствиями. И когда брак со мной привел к таким последствиям?

Из-под груди моей одежды раздался звонок телефона. Нуждаясь в отвлечении, я схватил его и тут же пожалел об этом.

Ба: Я не знала, что у вас с Рэйлинн все настолько серьезно. Я не злюсь, что вы не сказали нам, тем более что вы выглядите такими счастливыми. Позвони, когда будет возможность, чтобы мы могли поздравить вас.

Еб*ть. Откуда она знает?

Я пролистал нашу переписку, чтобы посмотреть, не отправил ли что-нибудь, но последнее сообщение было о свадьбе Новы. Просматривая свой телефон, я увидел огромное количество уведомлений в одном из приложений, и тут меня осенило.

Уже опасаясь того, что найду, я открыл Instagram.

― Черт, ― пробормотал я.

― Что? ― рассеянно спросила она, слишком увлеченная разработкой плана своего спасения.

― Ты опубликовала пост в Instagram.

― Нет, ― выдохнула она, падая обратно на задницу, словно из нее вышибло дух. ― Нет, нет, нет.

Она схватила свой телефон, а я открыл другое приложение.

― И в ТикТок.

Как только я нажал на кнопку воспроизведения, ужасный певучий голос Рэй заполнил комнату.

― Мы идем в часовню, и... ― Она захихикала, когда я поднял ее на руки, неся внутрь. ― Мы собираемся пожени-и-и-и-иться.

Видео оборвалось в тот момент, когда она посмотрела на меня, а я посмотрел на нее. Должно быть, я был пьян, потому что в этом коротком взгляде отражалась вся любовь, которую я сдерживал на протяжении долгого времени.

Она включила видео, и я ждал, что, увидев конец, она поймет, но вместо этого я услышал лишь еще один болезненный стон.

― Бл*дь.

― Мои дедушка и бабушка знают.

Мне не нужно было больше ничего объяснять ― она знала, что моя семья значит для меня, и я понял, что она планировала проигнорировать это, когда отказалась поднять глаза.

― Мы можем объяснить, что произошло. Они поймут.

― Нет.

Это слово так легко сорвалось с моих губ. Я всегда соглашался с Рэй, но не в этом случае.

Она вскинула голову, нахмурившись в замешательстве.

― Нет?

― Нет. Я не могу. Я... я не могу развестись.

― Это не развод. Это аннулирование брака.

Напряжение охватывало меня все сильнее и сильнее, доводя до предела. Никакое количество медленных глубоких вдохов не могло удержать меня от срыва.

― Нет, ― сказал я тверже. ― Я не могу.

― Остин, мы не останемся женаты.

Ее голос стал жестким, как мой, и это стало последней каплей.

― Почему?

― Потому что я не хочу быть замужем.

― Вообще? Или дело во мне?

― Что?

― Ну же, Рэй. ― Мой голос смягчился от вызова, побуждая ее к реакции. ― В чем истинная причина?

Ее рот открывался и закрывался, она пыталась подыскать слова, которые так и не пришли на ум. Чем дольше она молчала, тем сильнее мои губы кривились в усмешке. Наши взгляды встретились, и я не смог скрыть то, что держал под запретом. Она не торопясь изучала мое лицо, словно никогда раньше не видела, и я возненавидел это.

Наконец, она покачала головой и рассмеялась.

― Я не собираюсь обсуждать это. Я оденусь и позвоню своему адвокату.

― Нет, ― повторил я, стоя на своем, пока она рыскала вокруг в поисках своей одежды. ― Я против.

― А мне по фигу, Остин. Это. Была. Ошибка, ― огрызнулась она, демонстрируя мне ту свою сторону, которую я никогда не видел направленной на меня.

Это не должно было меня беспокоить, но она снова бросила это слово мне в лицо. Ошибка. Какая-то часть меня призывала, чтобы я остановился. Часть меня задавалась вопросом, был ли я все еще пьян, но все, что я мог видеть, это то, как она смеется и называет все ошибкой ― не только свадьбу. Эта часть меня победила.

― Тогда, возможно, тебе стоит вести себя зрело, чтобы хоть раз в жизни принять последствия.

Она замерла, медленно отвернувшись от своего занятия и посмотрев на меня прищуренными глазами. Ее тело напряглось, словно у животного, готового к нападению.

― Что?

Ее оскал только подлил масла в огонь, и я использовал свой самый жесткий тон, чтобы соответствовать ей.

― Если ты принимаешь решения, то перестань ожидать, что все остальные будут потакать твоим желаниям, чтобы все исправить.

Она сделала шаг вперед, ее гнев был намного больше, чем ее мелкая фигура.

― В смысле?

― Брак для тебя может быть шуткой. То, от чего можно избавиться с помощью денег, но для меня это гораздо больше. Не смей думать, что я буду выполнять твои прихоти, когда брак и наличие жены для меня не пустой звук.

― О, внезапно ты стал беспокоиться о жене. Ты постоянно трахаешь разных женщин.

― Я не трахал тебя. Черт, ты вышла за меня замуж, а я все равно не стал бы тебя трахать, как это делает куча других парней.

Словно медленно разгорающийся фейерверк, я воспламенился и воспарил в небо, ожидая взрыва.

Ноздри Рэй раздувались под широко раскрытыми глазами, и могу поклясться, что она была в нескольких секундах от того, чтобы дым