с мгновенным желанием заползти обратно в постель и всосать затвердевший кончик в рот. Я замер, ожидая, пока Рэй поймет, что меня так заворожило, но ее внимание привлекла моя обнаженная грудь, и только когда мой член начал твердеть, я почувствовал дуновение ветерка на чувствительной коже. Посмотрев вниз, обнаружил, что мой наполовину твердый член выставлен на всеобщее обозрение.

― Твою мать, ― вздохнула Рэй в благоговении.

― Твою мать! ― закричал я, хватая еще одно одеяло и оборачивая его вокруг себя. К счастью, Рэй сделала то же самое, потому что, бл*дь, было трудно сосредоточиться, когда она выпячивала свои сиськи. И тут я начал обдумывать все, что могло произойти.

Мы переспали?

Бл*дь. Мысль о том, что я переспал с Рэй, наполняла меня множеством противоречивых эмоций, но больше всего ― страхом от того, как это может повлиять на наши отношения, и ужасом от того, что я наконец-то заполучил ее, но не мог вспомнить. Чувствуя неустойчивость, я замер и оглядел комнату в поисках каких-либо признаков секса. Никаких оберток от презервативов. Никаких следов опрокинутых вещей. Никакой разбросанной одежды, ведущей от двери в стремлении добраться друг до друга.

Нет. Я покачал головой. Мы не занимались сексом. Я бы не смог забыть об этом ― независимо от того, сколько алкоголя выпил.

― Остин, что это за хрень? ― спросила Рэй более серьезно, чем я когда-либо слышал за все время нашего знакомство.

Она обвиняюще указала пальцем на то место, где я держался за простыню, и мое внимание привлек блеск золота. Словно в замедленной съемке, я поднял левую руку. У меня закружилась голова, единственная золотая полоска вокруг безымянного пальца расплылась. В груди защемило, и давление стало нарастать внутри и снаружи, пока я не почувствовал, что вот-вот потеряю сознание.

Из оцепенения меня вывел ее стон: она сидела на кровати, прижимая простыню к груди правой рукой, разглядывая на левой золотое кольцо ― такое же, как у меня. Время остановилось, мы оба пялились на свои руки, в то время как приходило осознание произошедшего.

― Мы не могли пожениться в Вегасе, ― прошептала она, словно умоляя меня подтвердить сказанное ею.

Но я не мог.

― Думаю... думаю, могли, ― ответил я.

Мой взгляд метался между двумя одинаковыми кольцами. Я взглянул на блестящий металл, который связывал нас, и во всем хаосе и потрясении появилась другая эмоция ― счастье. Прежде чем это успело перерасти во что-то иное, Рей начала смеяться. Сначала медленно, едва слышно хихикая. Затем от смеха она согнулась пополам, вытирая слезы с глаз.

― Почему ты смеешься? ― спросил я нерешительно.

Казалось, она была на грани нервного срыва, и я мог только представить, какое потрясение она испытала. Рэй никогда не хотела выходить замуж. По крайней мере, так она говорила. Как говорится, правда выходит наружу, когда ты пьян, так что, возможно, на подсознательном уровне она хотела выйти замуж. Хотя это, вероятно, не входило в ее планы, но я бы показал, как нам может быть здорово вместе.

В мои планы это тоже не входило. Все было не так, как я хотел, но я вспомнил слова своей бабушки, что даже причудливая свадьба в Вегасе ― это все равно брак и обязательства. Возможно, это было сделано ненамеренно, но, судя по кольцам, мы дали клятву, и я обещал себе, что сделаю это только один раз, и не шутил.

― Это шутка. Ты надел кольцо мне на палец, пока я спала?

― Нет, я бы так никогда не поступил.

Ее смех приобрел более панические нотки.

― Это шутка, верно? Не по-настоящему.

Отчаяние, сквозившее в ее словах, ударило меня в грудь, словно игла, проткнувшая воздушный шарик. Надежда сменялась раздражением и гневом. Она знала, что значит для меня брак. Она слышала, как я бесчисленное количество раз клялся, что женюсь только один раз. Как бы я ни пытался найти этому объяснение, она насмехалась надо мной ― издевалась над моими убеждениями. Пытаясь перебороть себя, я сделал медленный глубокий вдох и прошелся по комнате, сканируя каждую поверхность.

― Что ты делаешь?

― Должно быть что-то... какие-то документы.

― Нет, потому что это ― шутка.

В груди разрасталась боль из-за ее решимости свести все к шутке. Отодвинув в сторону кружевной лоскуток, я обнаружил плотный кремовый лист бумаги.

― Свидетельство о браке, ― прочитал я, протягивая его ей для ознакомления.

Она изучала документ, вглядываясь в золотой тисненый круг между нашими подписями. Мой желудок опустился вместе с ее надеждой о том, что все это розыгрыш.

На обороте кремового листа нацарапаны едва разборчивые слова:

«Остин и Рэй, лицензия будет получена до того, как вы ляжете спать. Возможно, было выпито слишком много алкоголя, но любовь между вами неоспорима. Поздравляю со счастливым бракосочетанием. С любовью, Элвис».

― О, мой бог.

Она застонала, опустив голову на руки.

Я положил на стол новенький документ, пробежав пальцами по буквам.

Свидетельство о браке.

«Важен сам брак, поэтому неважно, где и как он заключается, смысл всегда один и тот же. То, что это небольшая и причудливая церемония, не меняет важности клятв, которые вы даете».

Мне было неприятно наблюдать за тем, как Рэй пытается осознать то, что мы сделали, но мы ничего не могли поделать, кроме как смириться с произошедшим. По крайней мере, хорошо, что это произошло так. По крайней мере, я женился на лучшей подруге, а не на ком-то другом.

Надежда замерцала, словно свет в конце тоннеля. Возможно, это судьба, все сложилось как сложилось, но независимо от причины, у нас все получится.

― Мы можем... мы можем добиться аннулирования брака.

Ее слова резко оборвали мои радужные мысли.

― Что?

― Да. ― Она выпрямилась, словно эта идея была идеальным решением, способным вернуть ее к жизни. Она встала на колени, все еще сжимая простыню. ― Мы можем аннулировать брак, ― сказала она снова, на этот раз более взволнованно. ― Никаких проблем. Люди постоянно совершают подобные ошибки. Это Вегас.

То, что она назвала наш брак шуткой, было уколом в грудь, но то, что она назвала это ошибкой, было подобно взрыву атомной бомбы. Воспоминания о том, как отец подписывал очередной документ о разводе, смеясь, говоря нам с братом, что это конец ошибки номер пять, или шесть, или какой бы то ни было жены, лишили меня спокойствия. Разочарованное напряжение разлилось по моему телу, я напрягся всем телом, сжимая