случае, не то чтобы мы с Анхель сразу стали лучшими подружками… Но, думаю, что она ко мне привязалась (хоть и несколько вынужденно).

— Этот замок похож на пугающий лабиринт! – Руванийская требовала сопровождать её везде и паниковала, когда я отлучалась на пару часов.

Похоже, она действительно очень боялась заблудиться... Хотя Элизабет отнеслась к гостье со всей теплотой, Анхель продолжала цепляться за меня, растеряв весь свой боевой настрой.

— По ночам холодно и страшно, - заявила она на пятую ночь и пришла ко мне в спальню с своей подушкой и одеялом. Даже закутавшись в длинную сорочку, девушка сохраняла гордый вид, что слегка позабавило.

— Ха-ха… Да, я в детстве тоже боялась… - пришлось нехотя впустить её переночевать. А что мне оставалось? Гостеприимство превыше всего!

Однако, если говорить о том, что пришлось по вкусу Анхель… Ей понравились наша библиотека и тренировочные полигоны. Последнее – в особенности. Она наблюдала за тренировками Демонов и восторженно вздыхала.

— Наши воины не настолько мастерски владеют оружием… - меланхолично проронила принцесса.

Я мысленно фыркнула. Ну, конечно! Демоны Моринии являются привилегированным классом бойцов. Но я не особо о них распространялась, потому как не собиралась раскрывать стратегические секреты рода Вено. Тем более, судя по горящим глазам, чужестранке нравился вид полуобнаженных мужчин на тренировках, которые сражаются, не зная отдыха. Не могу её осуждать.

Однако, кое с чем непредвиденным принцесса вынуждена была столкнуться. Да, речь о моём фамильяре… Но я и представить себе не могла, что Виола искренне понравится Руванийской!

Вначале, моя кошечка выступила в роли агрессора… Она стремительно выскочила из-за колонны, пытаясь напугать Анхель, но та лишь замерла, шокировано выдохнув.

А потом запричитала:

— О, мамочки! Какая красавица!

Мы с Виолой удивлённо переглянулись. Руванийская серьёзно…?

— Это фамильяр, да? Настоящий фамильяр! Впервые их встречаю! У нас, в Рувании, говорят, раньше водились, но их слишком быстро изловили и увезли в другие страны… - произнесла девушка, глядя на Ви с неприкрытым восторгом. – Как же вам повезло, принцесса Хельга.

— О, не стоит… - я немного смутилась от её восторженной тирады.

А вот Виола ответила недоверчивым шипением. От Анхель пахло чужим человеком, а Ви давно уяснила: чужие могут причинить вред. Ну, и не стоит забывать главное: особенно сильно кошечка не переносила тех леди, которые пытались мне напакостить.

Таким образом, Анхель ей не сразу понравилась. Виола предприняла ещё несколько попыток напугать принцессу, но, в итоге, все её недовольство было сломлено приличным куском вяленой рыбы.

— Предательница! – наигранно воскликнула я, когда застала момент кормления своего фамильяра.

Виола тут же отлетела в сторону, делая вид, будто она тут со-овсем ни при чём!

Наши отношения с Анхель налаживались. Она даже показала мне, как метко умеет стрелять, а потом мы долго катались на лошадях. Принцесса много спрашивала о жизни в Моринии и я, конечно же, в ответ спрашивала её о Рувании.

Мы делились историями из детства. Однажды всплыло неожиданное…

— Ты – дочь Лунной Принцессы? – охнула Анхель, случайно обнаружив портрет моей матери.

Я немного смутилась. В замке редко о ней говорили, а столичные жители практически не помнили Лунную Принцессу. Для них она будто стала персонажем старой сказки.

Получив мой молчаливый кивок, Анхель прошептала:

— З-знаешь, на наших землях её почитают, как святую…

— Что? – невольно переспросила я.

Первоначально у меня сложилось впечатление, что история Лунной Принцессы была рассказана полностью… Но я впервые слышала о подобном!

— Когда на территории Рувании настали смутные времена, Лунная Принцесса лечила раненных и больных, - пояснила Анхель, - она была самоотверженной и доброй… С тех пор остались даже некоторые храмы, в которых её называют Святой Девой.

В ту минуту я ощутила невольную радость от того, что мою маму до сих пор помнят!

— Я не знала об этом… - призналась, смущённо улыбнувшись.

— Не удивительно! – гордо хмыкнула Анхель, подбоченившись.

Кажется, она восприняла это за свою маленькую победу…

Вскоре, в замок приехали мои подруги, которые (по привычке) относились к иностранной принцессе настороженно. Но, если Брианна, в общих чертах, была приветлива, то Арея… Откровенно выражала свою неприязнь.

Я с первого взгляда поняла, что эти две темпераментные девушки едва ли поладят. Но сделать с этим ничего не могла.

Поэтому мы с Брианной сохраняли шаткий нейтралитет, мирно попивая чай, пока Анхель и Арея устроили дикое состязание на лошадях, переругиваясь в процессе.

— Принцесса правда тебя не донимает? – взволнованно уточнила Бри.

Я мягко улыбнулась:

— С ней не просто, но она хороший человек. Надеюсь, Ара, когда-нибудь, примет её…

… Хотя, судя по тому, как они продолжают ожесточённо спорить, можно даже не мечтать о скором примирении.

Однако, Анхель не могла гостить в нашей стране бесконечно. Я не успела оглянуться, как наступило время её отъезда обратно в Руванию…

— Время пролетело так быстро… - с сожалением вздохнула Анхель.

Я тоже чувствовала невольную грусть. Мне нравилось общаться с нею всё то непродолжительное время. Не знаю, можно ли нас назвать подругами, но уж «хорошими приятельницами» так точно!

— Ну, уверена, ты ещё посетишь Морен, - с надеждой проговорила я.

— Точно не скоро, - Анхель расстроенно покачала головой, - с другой стороны… Ты сама можешь приехать в Руванию. Тебе там точно понравится!

— Я в этом не сомневаюсь, - тем не менее, моя улыбка вышла натянутой.

Поехать в другую страну – отличная затея. Но… Одобрит ли папа? У меня плохое предчувствие.

Мы прощались с Анхель слёзно и обещали обмениваться письмами. В тот момент я также поклялась, что обязательно приеду к ней. Ну… Хотя бы разочек.

С отъездом иностранной принцессы, замок погрузился в неприветливую тишину. Казалось: всё по-прежнему.

Однако… Прошедший дебют многое изменил в моей жизни.

***

Вначале я наивно полагала, что ничего особенного не происходит. Но Король Демонов вдруг стал более мрачным и раздражённым, распугивая даже привыкших слуг. Кажется, они с Лиз ссорились пару раз.

За их отношения я чрезвычайно переживала и потому тщетно пыталась узнать: в чём же дело?

Вейланд, который, очевидно, всё знал, как-то нервно кашлянул в ответ на мои расспросы:

— Принцессе… Не стоит волноваться. Это лишь небольшое недопонимание.

«Небольшое недопонимание»? Эй, я хочу помочь им прекратить ссоры!

В это время Брианна и Арея стали приезжать ко мне в замок реже, а я не находила возможности тайком выбраться в столицу, чтобы узнать о