Вероятно, он смог бы стать отличным мужем. Добрый, понимающий, галантный и осторожный… Такие живут долго и занимают устойчивое положение в обществе.

Но нужно ли мне подобное?

Фрей был обычным. С ним я не испытаю сильной страсти и бешеных чувств. Но в глубине души я знала: мне нужно нечто иное.

На балкон медленно зашёл Король Демонов. Он презрительно скривился, когда увидел мужской пиджак в моих руках и недобро уточнил:

— Щенок Фрей оскорбил тебя?

Я улыбнулась, склонив голову набок:

— Нет, папочка! Я просто задумалась.

Он огляделся и коротко выдохнул:

— О чём?

Я прикрыла глаза, собираясь с мыслями и, наконец, проронила:

—…Хочу выйти замуж за того, кто будет заботиться обо мне также, как папа.

На секунду Калахарр Вено замер, а потом негромко рассмеялся:

— Не торопись с замужеством. Ты ещё маленькая.

Я слегка надула губы, но почти сразу же кивнула, попутно передавая рыцарю пиджак Фрея, дабы вещь вернули владельцу.

После этого, мы с отцом вернулись на праздник. Я видела своих подружек, но они были слишком заняты, танцуя с молодыми джентльменами.

«Немного одиноко…» - подумала я и едва слышно вздохнула. О, Джастин пригласил Адель потанцевать?

Я равнодушно скользнула взглядом по этой парочке и ничего не почувствовала. Будто и поцелуй произошёл так давно, что о нём даже вспоминать не хочется…

— Принцесса Вено скучает?

Я вздрогнула, потому как этот язвительный голос мог принадлежать только Анхель Руванийской.

Должна сказать: выглядела она очень экзотично и красиво. Её платье отличалось от моды Моринии, но в том и заключалась его прелесть.

— О, самую малость… - призналась я, одарив Анхель очаровательной и рассеянной улыбкой.

Она немного нахмурилась, но ничего не сказала.

— А как ваши впечатления от дебюта? Сильно ли отличается от Рувании? – даже если я не хотела поддерживать разговор с ней, стоило проявить элементарную вежливость.

— У вас, в Морене, всё слишком формально, - поморщилась Анхель.

Морен – страна, которой правит мой отец. Мориния являлась столицей Морена, но была настолько крупной, что иной раз её воспринимали как отдельное маленькое государство.

— В Рувании дебют похож на конкурс талантов, - неожиданно призналась Анхель, - леди из известных семей танцуют, рисуют, читают стихи и поют, пытаясь показать себя. Юноши соревнуются в стрельбе, фехтовании, или же навыках верховой езды. На дебюте можно признаться в чувствах тому, кого любишь сильнее всего.

Я вскинула бровь, чувствуя немалый интерес. Это звучит интересно… Если так подумать, в Моринии действительно всё слишком формально. Но с этим ничего не поделаешь.

— Что ж, я немного завидую, - вполне честно проговорила, чувствуя, что Анхель ожидает ответа, - а девушкам Рувании не разрешают также соревноваться в стрельбе и верховой езде?

Неожиданно, Анхель покраснела и, чуть запнувшись, призналась:

—… Я соревновалась в стрельбе.

— Правда? – не удержалась от удивлённого вздоха.

— Мужчинам подобное не шибко нравится, - огорченно пробормотала Анхель.

Я почувствовала сильное раздражение. Возможно, по той причине, что мне тоже жутко хотелось сразиться с мальчиками на мечах, но я побоялась общественного мнения… Ах, как глупо!

— И что? Я уверена: принцесса смогла проявить свой талант, - с неожиданным вызовом заявила я, глядя на Анхель.

Она медленно кивнула и с большей гордостью проговорила:

— На самом деле, я победила. А потом выпустила стрелу в своего жениха, который был не согласен с результатами.

О… Ого!

— И что потом? – с видимым любопытством спросила я.

— Теперь у меня нет жениха, - пожала плечами Анхель, - но я не особо расстроена. Стрела едва поцарапала ему щёку, но он поднял такой крик, будто его убили насмерть.

Моё отношение к ней поменялось в положительную сторону. Похоже, эта девушка достаточно смелая и непримиримая!

И, как раз в тот момент, когда мы, казалось бы, поладили… В наш разговор вторглась Адель Эгле.

— О, принцесса? О чём разговариваете?

— Ни о чём особенном, - выпалила я, прежде чем Анхель среагировала, - делимся впечатлениями от вечера.

— Вот как? – странная, презрительная усмешка исказила губы Адель, а потом она вдруг решительно сказала. – Не обольщайтесь, принцесса.

— Что? – недоумённо нахмурилась я.

— Будущий брак с третьим сыном маркиза Фрея уже обговаривается нашими семьями, - прошипела девушка, - держитесь подальше от моего жениха!

О, боги… Кажется, у меня болит голова.

— Хорошо, - я пожала плечами, чувствуя усталость, - надеюсь, вы пригласите меня на свадьбу.

Я не вполне уверена в том, что Адель не блефует и, возможно, оттого последние слова звучали язвительно.

А потом… Анхель резко оттолкнула меня в сторону. Не успела я возмутиться, как Эгле пролила ягодный пунш, едва не задев моё платье. Вернее… Если бы не действия Руванийской, я бы оказалась облитой с ног до головы.

— Я такая неловкая, - гневно прошипела Адель, с обидой глядя на Анхель.

А та, неожиданно, обратилась ко мне:

— Предложение насчёт переезда в ваш замок ещё актуально, принцесса?

— Ну… - я посмотрела на Адель и медленно кивнула.

— В таком случае… Я воспользуюсь вашим гостеприимным приглашением, - усмехнулась Анхель Руванийская.

Глава 7

Это… Было довольно нелегко. Я про характер Анхель Руванийской.

Её порыв переехать в замок Вено был слишком эмоциональным и прилично переполошил всех, включая советника Эгле. Он, буквально, умолял моего отца не принимать принцессу в замке, что звучало достаточно забавно.

— Вы не забываетесь, советник? – усмехнулся Король Демонов, но в его голосе не было и тени веселья. – Предлагаете мне пойти против желания принцессы из дружественного государства? Именно вы и ваши родные не справились с обеспечением должного уровня комфорта для гостьи.

В тот момент я даже немного пожалела отца Адель. В конце концов, он понятия не имел, из-за чего Анхель вдруг решилась на переезд…

Да и мне, если честно, было не вполне ясно.

Но, даже если это являлось минутной блажью, сказанного не воротишь. И оттого Анхель Руванийская переехала в наш замок со всей своей свитой.

Конечно, вначале ей не особо понравилось новое место обитания…

— Почему здесь так темно и мрачно? – недоумевала девушка. – И так мало растений в окрестностях…

Я деликатно промолчала. Мало растительности? Да ещё недавно здесь была сплошная безжизненная степь, дорогая! Если бы она могла оценить обиталище Короля Демонов до моего приезда, точно бы ужаснулась…

В любом