и сели назад, бедро к бедру, как если бы действительно были женихом с невестой.

Впрочем, мы ими и были… безо всяких «но».

Всякий раз почему-то мысленно делаю оговорку, хотя должна бы привыкнуть к тому, что у меня есть полноправный жених.

– Довезем Марину до Веденеева, ладно? – попросил Дит так, словно всерьез интересовался мнением водителя.

Алексей кивнул, не обращая толком внимания на развеселившуюся девушку.

Блин, когда помощники Дитриха успевают сменять друг друга? Где прячутся, в конце-то концов? Если бы я самолично не загрузила багажник вещами, то подумала бы, что Александр с Альбертом лежат солдатиком в нем.

– А может, Алексей меня отвезет после того, как вас добросит? – обернулась ко мне девушка. – Ехать далеко, через весь город мотаться. Чего вам колесить, а?

На лице ее читалась немая мольба. Дитрих тоже глянул в мою сторону, мол, чего делать будем. Я неоднозначно пожала плечами. Мне, конечно, жалко Алексея, попавшего в лапы к Маринке. С другой стороны, она не плохая. Не ветреная, если уж в кого-то вцепилась, то намертво. Любить будет – до победного.

Да и у Алексея братья есть (минимум двое). В случае чего просто сбагрит девушку им, та даже не заметит разницы.

– Да, ты права, – решился Дит с хитрой ухмылкой. – Ал, сначала докинь нас домой, а потом катайтесь хоть всю ночь.

Скоро мы высадились возле отеля. Маринка присвистнула и порывалась было наведаться в гости, но Алексей оперативно нажал на педаль газа, увозя ее вдаль.

– Какие у тебя интересные подруги, – улыбнулся Дитрих, обвешанный пакетами с моей одеждой, как новогодняя елка.

– Она не моя подруга. Так, знакомая.

– Кстати, насчет подруг. Они у тебя вообще есть? Ты хотела бы пригласить кого-то на свадьбу?

Я крепко задумалась и думала все то время, что мы шли до номера. Если честно, с друзьями не заладилось с самого начала. Домой их не пригласишь, да и в детстве я дико боялась, что кто-нибудь узнает нашу с мамой тайну. Уже потом, когда выросла и познакомилась с другой нечистью, успокоилась.

Но чувство вечного напряжения, недоверия осталось со мной навсегда. Я нормально общалась с однокурсниками, только вот никого не собиралась приближать к себе, держа на расстоянии.

– Наверное, парочку ребят позову ради приличия. А ты кого пригласишь? Братьев?

Дитрих, не удержавшись, хохотнул и плечом открыл дверь, впуская нас внутрь.

– О да. Им я направлю самое красочное приглашение из возможных.

– У вас не очень теплые отношения? – задала я вопрос, который волновал со вчерашнего дня.

– Почему же? – Дит сгрузил бесконечные пакеты на диван. – Еще какие теплые. Я бы даже сказал, жаркие. Они мечтают, чтобы я вечно тлел в адском пламени.

Это было произнесено с сарказмом, но от меня не укрылась тень, пробежавшая по его лицу.

– А ты? – осторожно спросила я, касаясь его руки.

– Я? – Он нахмурился, словно впервые задумался о своем собственном отношении, но потом встрепенулся, как будто что-то вспомнил. – Может быть, уже пообедаем? Сейчас попрошу принести меню в номер, выберешь себе что-нибудь.

Было видно, что Дитрих специально избегает разговора и даже не пытается завуалировать свое нежелание говорить о братьях. Он подошел к кнопке вызова персонала, но затем развернулся и отправился к дверям:

– Так схожу. Нужно еще кое-что решить по закрывающим документам для фирмы. У меня все-таки командировка со служебными расходами.

– Ты обещал рассказать про отца, – напомнила я, боясь, что мы еще не скоро сможем вернуться к этому разговору, если уж он так избегает тем о родне. – Что с ним случилось?

Орк тяжело вздохнул и отвел глаза:

– Авария.

– И ты этого не предвидел? – Я закусила губу до боли, скрестила за спиной пальцы. Пусть он скажет, что непричастен к этому. Пусть скажет, что произошел какой-нибудь сбой…

– Я же не вижу будущее, что бы ты там себе ни нафантазировала… – немного раздраженно начал мужчина, но я его перебила:

– Дит!

Он резко умолк и все же сдался.

– Я знал, что он умрет, – устало, обреченно.

Короткая фраза, словно камень, брошенный в воду, разрушила хрупкое равновесие. Ее смысл был куда больше, чем пять негромких слов.

– Я позволил ему умереть, если хочешь.

Но я не хотела. Не хотела, чтобы это было так.

– Зачем? – спросила дрожащим голосом. У него же должна была быть веская причина, чтобы убить своего отца?

Несмотря на все наши разногласия с мамой, на ее попытки насильно выдать меня замуж, я представить не могла, чтобы когда-нибудь поднять на нее руку, не то что… убить.

Не могло же это все и правда быть из-за наследства.

– Да, я позволил ему умереть. Но я его не убивал. Не подстраивал аварию, не приближал его смерть еще какими угодно способами. Отец был главой «Цербера» на тот момент, так что даже формально в нарушении договора с ним виноват он сам.

– Значит, авария была подстроена? Твоими братьями? – догадалась я.

– У меня был выбор. Либо они, либо отец. Если бы он выжил, то… – Он не договорил, но я и так все поняла.

Отец бы убил их за организацию покушения.

Учитывая способности орка, он знал это со стопроцентной вероятностью. И, видимо, в будущем не было вариантов, в которых происходило иначе.

– Знаешь, забудь об этом. – Дит сжал виски указательным и большим пальцами, чуть помассировал, словно у него разболелась голова. – Я подвергаю тебя большой опасности, рассказывая все это. Ни одна живая или мертвая душа не должна быть в курсе твоей осведомленности, ты поняла?

Он посмотрел на меня долгим и мрачным взглядом. Я сглотнула и медленно кивнула.

Мне определенно было о чем подумать.

Дит ушел.

В результате я осталась одна в номере с кучей пакетов.

Пока Дит не вернулся, я успела сходить в душ, переодеться в новенькие спортивные легинсы и футболку с изображением Шрека. Увидев ее в магазине, взяла без примерки. Не смогла удержаться.

Вызвав обслуживание, отдала снятые с себя вещи в прачечную. Обещали через пару часов вернуть уже чистое и сухое.

В общем, сделала столько всего, что впору было собой гордиться.

Вот только навязчивые мысли о трагедии в семье Адрон никак не шли из головы. Чтобы хоть как-то отвлечься, уселась на диван и принялась читать переписку в чате группы, где главной «звездой» обсуждения были я и мои танцы в клубе.

– Шрек? – с едва сдерживаемым смехом спросил вошедший Дит.

Кажется, пока он ходил улаживать дела, его настроение заметно улучшилось.

– А? – Так увлеклась чтением, что не сразу поняла вопрос. – Ну да, увидела, решила, что сородич тебе понравится.

– Я, конечно, был