Я не могла с этим не согласиться. Но на втором курсе их группа побывала под стражей. А это значило, что среди адептов благоразумие не всегда берет верх над эмоциями.

Кабак потихоньку заполнялся новыми посетителями, и я увидела, как к нам с кружками в руках идут незнакомые ребята.

— Привет! — радостно замахали они нашему столу.

— Привет! — полетело им в ответ.

— Это лекари с четвертого курса, — просветила меня Шейла. — Мы к ним часто после боевки наведываемся.

— С началом учебного года! — отсалютовали те нашему столу, и все снова выпили.

— У вас новенькая? — с улыбкой поинтересовался один из лекарей. Высокий худой блондин с приятными чертами лица. — Такая симпатичная. Я у нас в академии таких не видел. Или это чья-то сестра на первый курс поступила?

— Ага, новенькая, — рассмеялся Кайл. — Знакомьтесь, это наш новый магистр прикладной магии. Вы к ней на занятия тоже скоро попадете. — И уже мне: — Магистр, это группа лекарей четвертого курса.

— Ну ты и шутник, — рассмеялся блондин. Не увидел на лицах боевиков ответного веселья и присмотрелся ко мне внимательнее. — Да ладно?!

Я важно кивнула и нервно выпила еще немного пива. В голове появилась некоторая легкость.

— Да, я магистр прикладной магии Эйлин эль Бланк. Завтра моя лекция у вас после обеда. Не опаздывайте.

— Да-да! Не опаздывайте! — переглянувшись, закивали боевики. — У нас сегодня кое-кто чуть в штаны не наделал после того, что показала магистр! — поделился впечатлениями Рэй.

Блондин и его друзья покосились на меня с опаской:

— Вы что, какое-то зелье или заклинание тестировали? Если к нам не заглядывали, значит расстройство желудка было кратковременным?

— Да ничего мы не тестировали, — рассмеялся Рэй и в лицах рассказал о том, что я показывала.

— Обалдеть ты гад! — внезапно заявила девушка-лекарь.

— Это еще почему? — опешил Рэй. И не только он.

— Теперь мы знаем, что будет, и нам неинтересно!

— Не переживайте, — поторопилась я их успокоить, — завтра покажу вам кое-что другое. Ближе к вашему профилю.

— Да? — Адепты заинтересовались. — А что?

— Увидите, — загадочно улыбнулась я, уже зная, что покажу им того же арахнида, но в разрезе. Специально для этого загляну в анатомический атлас чудовищ Пустоши, чтобы обновить знания.

— Тогда мы точно будем!

— А можно мы тоже придем? — внезапно спросил Леон.

— Вообще-то, у вас в это время будут другие занятия, — удивленно ответила я и, останавливая уже набравшего воздух для возражения парня, добавила: — И я, как ваш куратор, не могу допустить, чтобы вы их пропустили.

Леон с шумом выпустил из легких воздух, так ничего и не возразив.

— Ты… Вы их куратор?! — Лекарь-блондин с возмущением осмотрел боевиков. — Что вы пообещали за это нашей секретутке?

— Ничего, — рассмеялся Кайл.

— Везучие засранцы! — в сердцах воскликнул блондин. Посмотрел на меня, ойкнул и исправился: — То есть вы везучие счастливчики.

— Вот! — назидательно поднял палец Рэй. — И не завидуй.

— Ага, зависть — плохое чувство, — поддержала его Шейла.

В этот момент нам на стол принесли еду, и беседа свернулась. Лекари отошли к своему столу, прозвучал очередной тост, и я попробовала те самые хваленые ребрышки, о которых говорили парни. Вкусные.

Вечер проходил не так ужасно, как я успела себе навоображать.

— Скоро музыканты подойдут, — запивая ребрышки пивом, проинформировал меня Рэй. — Будет весело!

Глава 7. О веселье и песнях

И было действительно весело! Такую музыку и песни я слышала всего несколько раз, когда мы с дядей выбирались на народные гуляния. И после второго раза он, к сожалению, зарекся меня на них водить.

Ну а что? Я всегда была любознательным ребенком. А веселые народные песни запоминала на раз. Кто же виноват, что они не всегда бывают приличными, а у меня звонкий голос?

Однажды к нам приехали гости с детьми. И пока взрослые чинно общались за чашкой чая, мы, дети, остались предоставлены сами себе. Мне тогда совсем не хотелось с ними общаться — не терпелось проверить одно заклинание, которое я вычитала накануне. Но обязанности хозяйки дома никто не отменял. Я откровенно маялась и, когда скука достигла апогея, пересела в уголок, взяла гитару, на которой училась играть, и тихонько запела песенку. Дети тут же подсели ко мне и попросили сыграть что-нибудь еще такое же интересное. Ну я и выдала весь репертуар, который запомнила после недавнего гуляния. К концу мы уже все дружно горланили песенку с нецензурными вставками. Было весело. Но нас нашли взрослые… Меня тогда не сдали. Но дядя точно знал зачинщика, а эти гости к нам больше не приезжали. К нам почему-то вообще после первого-второго посещения редко кто приезжал с детьми снова.

От этих мыслей я, несмотря на то что песни становились все веселее, а народ начал выходить на танцпол, загрустила. Отпила еще пива из снова наполненной кружки. Удивилась. Здесь же вроде нельзя пользоваться магией? Как она пополнилась? Но тут адепты начали подниматься из-за стола, а Кайл весело улыбнулся и протянул мне руку:

— Магистр, окажите мне честь с вами потанцевать!

Я задумчиво оглядела скачущих адептов, подумала немного и протянула ему руку:

— А почему бы и нет?

Встала и почему-то покачнулась. Какие-то кривые у них тут полы. Нужно будет попенять кабатчику.

Кайл ухватил меня под руку и закружил. Потом мы разошлись, смешались с остальными танцующими, топнули, хлопнули, снова сошлись, весело улыбаясь и заряжаясь всеобщим весельем. Топ-хлоп, шаг по кругу. Топ-хлоп, разошлись. Топ-хлоп, закружились. Топ-хлоп, его руки на моей талии, и я взмываю вверх.

После Кайла меня пригласил Рэй, потом Леон, потом к нам подошел блондин с лекарского факультета, но парни снова утянули меня к столу, чтобы сказать тост и выпить. Пиво хорошо утоляло жажду.

Только в голове почему-то зашумело и перед глазами поплыло. Что за ерунда? Может, очки нечаянно заляпала? Хотела их снять и протереть, но сидевшие рядом Мирта и Шейла переглянулись:

— Магистр, а давайте ненадолго выйдем на свежий воздух? По-моему, нам всем нужно немного проветриться.

— Да, душно здесь, — согласилась я, и мы пошли к выходу.

Точно пожалуюсь кабатчику на пол.

На улице в голове немного прояснилось. Свежий воздух взбодрил. Я оглядела полутемный двор кабака. Глянула на освещенную лужами света от фонарей дорогу и... все-таки протерла глаза.

Не думала, что пиво так сильно пьянит! А ничем, кроме алкогольного опьянения, я не могла объяснить появление тех, кого увидела медленно идущими по улице и о чем-то сосредоточенно беседующими.

Я даже специально подошла ближе к невысокому забору, опоясывавшему трактир. Девочки остались увлеченно болтать у входа