Но как часто бывает, вместе с ростом уверенности в себе росла и бесшабашность. Он стал не таким скрытным и осторожным, как прежде. Что противоречило первоначальным намерениям. Но в некоторых случаях это было необходимо. Максим очень не любил применять грубую силу по отношению к людям, даже если они этого заслуживали. Поэтому некоторые мелкие преступления ему удавалось предотвращать, не вступая в прямой контакт со злоумышленниками. А преступлений подобного рода было предостаточно. Например, для угонщиков или грабителей из автомобилей Максим пользовался почти всегда одним приемом. Быстрым и эффективным. Как обычно он чувствовал вора еще до совершения преступления. Некоторое время Макс незаметно следил за ним и как только незадачливый преступник подходил к машине, Максим прыгал на крышу автомобиля и, глядя прямо в лицо угонщику горящими глазами, страшно оскаливал пасть и издавал жуткий хриплый вой. Обычно этого было достаточно. Побелевший от ужаса и неожиданности злоумышленник, забыв все на свете, что было мочи, бросался наутек. Один раз какой-то слабонервный юнец даже упал в обморок. Прыгая на крышу машины, Максим всегда старался не выпускать когти, чтобы не поцарапать лак. Такое поведение он считал «высшим пилотажем». Наиболее действенно и бескровно. И еще ему нравился эффект, производимый его появлением. Макс искренне веселился, глядя на искаженные страхом лица несостоявшихся преступников.

Но были случаи и посложнее. Например, встречи с грабителями, - охотниками на людей. Они были гораздо опаснее. Эти люди были совершено другого типа, нежели автомобильные воры, дерзкие, непредсказуемые, часто готовые на самые ужасные поступки для достижения своей цели. Почти каждый из них был вооружен, кто ножом, кто кастетом. Могли иметь при себе травматический или газовый пистолет. К счастью, на огнестрельное оружие он пока не нарывался. И хотя Максим такое оружие не считал опасным для себя, приходилось действовать более жестко. Не хотелось из-за собственного легкомыслия нарваться на нож. Легендам об оборотнях, в которых говорилось о том, что их можно убить только серебряной пулей или обезглавливанием, он не верил. И проверять их на себе не собирался. Для подобных случаев были другие приемы. Мощный прыжок и удар лапами. Иногда для большей убедительности рывок одежды клыками. Эти действия вкупе с угрожающим рыком и самим его появлением действовали безотказно. Даже самый свирепый грабитель терял самообладание.

То, что его видели преступники, Макса мало волновало. Но то, что приходилось действовать на глазах потерпевших, тревожило. Всегда мог попасться дотошный зануда, способный заявить о нем в милицию. Хищный зверь на улицах города само по себе необычно. И не смотря на то, что он спасал их, жертвы часто пугались не меньше преступников. Из-за этого приходилось увеличивать перерывы между ночными прогулками иногда до двух-трех дней. В такие дни Максим старался, как можно больше времени уделять обычным человеческим делам. Он уже твердо решил на следующий год поступать в институт. И не куда-нибудь, а в Московский Университет на биологический факультет, теперь он считал, что это наиболее правильный выбор. Техника Максима никогда особенно не интересовала. Даже к компьютеру он был совершено равнодушен. Зато биология всегда привлекала, и в глубине души Максим надеялся, что когда-нибудь избранная им профессия и полученное образование поможет приоткрыть тайну его дара. И поэтому иногда до глубокой ночи просиживал, обложившись учебниками и специальной литературой. Так же Максим использовал эти дни для того, чтобы поездить по Москве и более тщательно продумать новые маршруты для будущих ночных походов. Но часто по выходным дням он гулял по городу просто так для своего удовольствия. Максим любил Москву, и эти прогулки помогали ему расслабиться, спокойно подумать в одиночестве. Он не преследовал никакой определенной цели. Просто гулял, любуясь улицами, пил кофе в маленьких уютных кафе. У Максима даже были любимые места. Самое любимое - это район Краснопресненской. И не только потому, что там находился зоопарк, хотя туда он часто заходил. Ему просто нравился этот старый зеленый район Москвы. Ему казалось, что там какая-то особенная, уютная и благоприятная для него атмосфера.

В один из таких дней Максим сидел в небольшом скверике находящемся недалеко от площади, и неторопливо ел мороженое. Погода стояла как на заказ. Светило яркое солнце, небо было ярко голубое. Такое небо бывает только в конце августа. В воздухе уже чувствовалось приближение осени. На многих деревьях появились желтые листья. Настроение у Максима было великолепное. Он наслаждался тишиной и покоем. Даже мысли в голове текли свободно и легко. Максим очень любил этот маленький уютный сквер за уют и тишину и часто здесь бывал. Хотя это был самый обычный сквер, каких в Москве сотни. Но именно он почему-то привлекал Макса.

Он доел свое мороженое и, лениво жмурясь под лучами солнца, неспешной походкой двинулся по улице. Было около пяти часов вечера. Прохожих было много. Кто-то шел по делам, кто-то, как и Максим, просто прогуливался. Он шел, равнодушно скользя взглядом по лицам проходящих мимо людей. Ближе к метро народа стало гораздо больше. Пришлось немного ускорить шаг, приноравливаясь к потоку пешеходов. Вдруг неожиданно как волна на Максима накатило странное, необъяснимое чувство. Сердце в груди забилось сильнее, а к щекам прилила кровь. Он даже на секунду остановился и оглянулся по сторонам, не понимая сам, что именно хотел увидеть. И самое главное –он не мог разобраться в этом ощущении. Такого с ним еще не случалось. Но Макс немного расслабился, потому что совершенно не чувствовал угрозы или опасности. Наоборот, ощущение было приятным. Но почему так забилось сердце? Что должно произойти? Максим ничего не понимал, но на всякий случай внутренне собрался и стал внимательнее смотреть на идущих людей. Первое, что он ощутил это пристальный взгляд на себе. Максим посмотрел в ту сторону и сразу обратил внимание на идущую ему на встречу девушку. Она была поразительно красива, таких Максим еще не встречал, лет двадцати, среднего роста, с точеной фигуркой гимнастки или балерины, которую выгодно подчеркивали обтягивающие джинсы и блузка. Падающие на плечи густые, светлые, чуть рыжеватые волосы. Гордо вскинутая головка. Но самое главное –это были ее глаза. Они казались просто огромными удивительно ярко зеленого цвета. Но Максим был уверен, что это был их натуральный цвет. Никакие контактные линзы не смогли бы передать такой глубины. И эти глаза смотрели на него в упор. Когда девушка отвела глаза и прошла мимо, Максиму показалось, что он почувствовал запах ее духов. Тонкий волнующий странный аромат. Настолько странный, что обоняние было ни причем. Создалось впечатление, что этот удивительный запах на мгновение возник в самой глубине сознания и исчез, как только девушка прошла. Несколько секунд Максим автоматически шагал вперед, как зачарованный пытаясь привести в порядок мысли и чувства. Портом резко повернулся и почти бегом бросился назад, чуть не сбив с ног нескольких прохожих. Ему очень захотелось догнать девушку, снова заглянуть в ее глаза, заговорить с ней, постараться познакомиться. Еще ни одна женщина, не производила на Максима, такое сильное впечатление. Он быстро шел вперед, внимательно рассматривая людей. Но прекрасная незнакомка как сквозь землю провалилась. Максим недоумевал, как так быстро можно исчезнуть? Наверное, свернула куда-нибудь или села в припаркованную машину и была уже далеко. Он еще некоторое время покружил по прилегающим улицам, понимая, что поиски не увенчаются успехом. Уже по дороге домой Максим подумал, что если бы он был в облике рыси, то почти наверняка бы выследил ее. Но зачем думать о том, что невозможно? На протяжении последующих часов девушка не выходила у него из головы. И Максим решил для себя, что обязательно постарается ее найти. Хотя шансов практически не было. Он пытался понять, чем эта девушка так его зацепила? Ну, красивая. Даже очень красивая. Но максим и раньше встречал очень ярких красоток. Но не одна из них не западала ему в душу. Может быть, все дело было в ее глазах? Когда девушка на него смотрела Максу показалось что ее взгляд проник в самые потаенные уголки его сознания и что она догадывается, кто он есть.