Тараторя всё это, она провела меня по лестнице двумя этажами выше. Здесь, как я предположила, располагались гостевые комнаты. Спросила у Настэ, так ли это – горничная даже остановилась, вытаращившись на меня.

– Нет, что вы! Это крыло семьи Высокого правителя! Вот комнаты кирэ Анндаранэ, – она показала высокую белую дверь справа, – а вот ваши.

Такая же дверь, только дверная ручка в форме кленового листа, а у принцессы – какой-то цветок.

Настэ приложила ладонь к тому месту, где должен бы был разместиться замок, и прошептала уже знакомое мне заклинание. Что-то щёлкнуло внутри дверного полотна, девушка с улыбкой потянула золочёный кленовый лист, и я вошла в свои апартаменты.

Ну, что сказать… слово это, «апартаменты», удивительно здесь подходило.

Большая комната с камином, креслами возле него и диваном в стороне – видимо, гостиная. Стены отделаны светлой тканью, на мраморной каминной полке какие-то вазы, над диваном картина в золочёной раме, большое окно выходит в сад. Мило. Справа и слева двери…

Я вопросительно взглянула на горничную, и та тут же пояснила:

– Там спальня и гардеробная, ну и ванная, конечно. Здесь, – кивок влево, – кабинет и ещё одна комната, вы сможете сами её обставить, когда решите, что именно хотите там сделать.

– Например? – заинтересовалась я.

– Ну-у… ну, например, у адан-лоэ ап’Тренс-Ковали комната для медитаций. У главы охраны – оружейная… Кому что нужно!

– Ладно, – кивнула я. – Тогда, пожалуй, я бы хотела немного отдохнуть…

– Конечно, геретэ-лоэ. Если я вам понадоблюсь, просто коснитесь синего шнура, – она показала на плетёную верёвку возле окна. – Такие же есть во всех комнатах, я услышу и сразу прибегу. Кирэ Анндаранэ предположила, что вы захотите перекусить, так что я сейчас принесу вам чай или кофе, что желаете?

– Чай, пожалуйста.

Настэ упорхнула, а я, всё ещё в некоей прострации, прошлась по всем комнатам – бледно-зелёной спальне, голубой гардеробной, золотисто-коричневому кабинету и, вернувшись в гостиную, уставилась в окно.

Там был именно сад, не парк: яблони, невысокие кусты, похожие издалека на крыжовник или смородину, сливы. Как раз последние в этот момент собирали несколько женщин в униформе, тёмно-зелёных брюках и куртках. Плоды были тёмно-фиолетовые и крупные, размером с хороший персик. Я аж слюну сглотнула, так захотелось вонзить зубы в эту чуть сизую кожицу и добраться до жёлто-зелёной сочной мякоти… В моём саду сливы не росли отчего-то, да и увижу ли я его когда-нибудь снова, этот самый сад? Вдалеке за золотыми кронами виднелись какая-то зелень, и я слегка удивилась: ёлки, сосны, можжевельник? В саду? Странно…

За спиной чуть брякнуло что-то фарфоровое; я повернулась и посмотрела на горничную, которая расставляла на журнальном столике чашку, чайничек, блюдо с выпечкой и прочее. Та смутилась, покраснев чуть не до ушей:

– Прошу прощения, геретэ-лоэ. Я нечаянно.

– Ничего страшного, Настэ. Спасибо за еду, всё очень аппетитно выглядит. Расскажите мне, пожалуйста, кто вообще живёт в этом… – я задумалась, как назвать здание, поскольку слова «дворец» мой магический переводчик не выдавал. – В этом доме!

– Ой, тут очень много всех! – Девушка стала загибать пальцы. – Во-первых, семья Высокого правителя. Во-вторых, помощники, секретари, охрана. Приглашённые гости. У каждого из советников есть апартаменты, но они обычно здесь не ночуют, домой отправляются. В крыле напротив этого – маги, сам адан-лоэ ап’Тренс-Ковали, его ассистенты, служащие лаборатории. В нижнем этаже – слуги, садовники, повара…

– Но семья, живущая здесь – именно ап’Векламиан Дарго? – вычленила я главное.

– Да, геретэ-лоэ, это так.

– Понятно. А скажи мне, Настэ, я могу выйти и погулять в саду?

– Конечно, геретэ-лоэ! – горничная удивилась. – Хотите, я принесу вам плащ и обувь?

– Знаешь, хочу! А я не помешаю? Там работают сборщики…

– Ну что вы! А если хотите, можно в оранжерею сходить, только надо кого-то из магов в сопровождение обязательно. Вы пейте чай, а я пока узнаю, кто сегодня дежурит!

Через пятнадцать минут, когда я доела третью булочку с кремом, моя горничная вернулась. Через руку у неё был перекинут новенький синий плащ с капюшоном, в другой Настэ несла аккуратные невысокие сапожки. Девушка поставила их на пол у моих ног и сказала:

– Прошу вас, геретэ-лоэ! Всё зачаровано от промокания и холода, а сопровождающий сейчас придёт.

– Спасибо, Настэ!

Я переобулась, и тут же в дверь постучали. На пороге стоял высокий молодой человек. Подсознательно я ожидала наряда волшебника – мантии, колпака или какой-то особой шапки, но мой спутник был одет в самые обычные брюки и куртку. Кожаные, коричневые. Никаких мантий.

– Добрый день, геретэ-лоэ ап’Каретников! – поклонился он. – Меня зовут Никлас ап’Сомерс Менник, и я буду сопровождать вас в прогулке.

Оранжерея, как оказалось, и была тем самым «зелёным», что я видела из окна моей гостиной. И она буквально ошеломляла.

Разумеется, я бывала в оранжереях, в том числе самых больших и роскошных, от московского ботанического сада до Лейдена и садов Кью в Лондоне, но эта могла всем им дать сто очков вперёд, и всё равно бы выиграла. И размеры, и высота сводов, и совершенно великолепная архитектура, всё было потрясающе, но самым сильным было впечатление от коллекций растений. Наверное, я могла бы бродить по дорожкам много часов, но где-то между камелиями и рододендронами мой сопровождающий сказал негромко:

– Адан-лоэ ап’Тренс Ковали особо рекомендовал показать вам сад лекарственных растений.

– Очень интересно! – развернулась я к нему. – Никлас, а вы в них разбираетесь? Потому что, как я заметила, какие-то растения здесь точно такие, как и в моём мире, а какие-то различаются. Интересно, почему?

– Да, геретэ-лоэ, я специализируюсь на траволечении, – снова поклон. – Что касается различий, то, как говорят теоретики, это связано с точкой расхождения миров, но тут я не большой знаток, вам лучше поговорить с адан-лоэ ап’Тренс Ковали…

Мы прошли насквозь несколько павильонов, от вполне комфортно-тёплого до жаркого субтропического, и наконец остановились возле двери, увитой плющом. Молодой человек уверенно приложил ладонь к металлической пластине, такой же, какие заменяли замки во всех здешних дверях, пробормотал заклинание, и дверь открылась…

Никогда я не была большим специалистом в травах и сборах, но, конечно, кое-что знала. За время прогулки с аданом Никласом по аптекарскому огороду я поняла, что мои знания в этой области – это даже не капля в море, а молекула в галактике, как-то так! Мой сопровождающий не только знал названия местных лекарственных трав и их воздействие на организм, он подробно рассказывал и о том, как и когда нужно их собирать. И, честное слово, мне интересно было узнать, что каменный хвощ в молодых побегах пригоден для воздействия на воспалённые суставы, если собран он на рассвете по росе, что голубую ветреницу добывают в полдень и в самую жару, причём майская идёт на сборы для понижения кровяного давления, а сентябрьская – для ослабления сердцебиения… Мы ушли из этой части оранжерей, наверное, часа через два, и я готова была вернуться и продолжать.